— А почему ты такая чумазая? — Коля придирчиво осмотрел меня с головы до ног.

— Я на чердаке книжки искала, но там ничего кроме пыли и мышей нет.

— М-да, понятно…

Все предложенные Петькой игры мальчик отметал: скучно, не интересно, это бегать надо, я так испачкаюсь, давайте просто телевизор посмотрим. Мы с другом недоумевали. Какой интерес смотреть телевизор, если можно во что-то поиграть. С горем пополам мы уговорили Колю сходить на пикник к реке.

Сумку с покрывалом и водой несла я, собранную в пакет провизию тащил Петька, Коля нёс ракетки и волан для игры в бадминтон. Смотрю на него: вроде мальчик, а ведёт себя как дама кисейная. Это ему не так, то ему не по душе, здесь не нравится, там грязно.

Мы несколько раз меняли место для пикника. Выбрали в итоге место за поворотом реки, где стояли мостики на берегу, а не где мы обычно сидели. К этим мостикам привязывали насосы для полива огорода жители соседней улицы. Мы с Петькой этого места боялись, неизвестно когда включат насос огородники, вдруг током ударит или мы нечаянно повредим чужое оборудование. Но купаться было уже холодно, а вот посидеть на мостике было самое то.

Я развернула покрывало, проползла по всей площади ткани, чтобы примять траву. Петька начал доставать еду: огурцы, помидоры, пирожки, варёные яйца и печенье, фрукты. Коля был в недоумении, зачем так много всего, ведь уходим то на несколько часов, а не на сутки. Но мы с Петькой учёные по пикникам. На природе всегда хочется кушать, сколько бы мы с собой ни брали, всегда мало. Аппетит на природе просыпается зверский.

Мы по очереди играли в бадминтон, но сильный ветер уносил лёгкий волан, то в заросли бешенного огурца, то на грязный берег реки. Изрядно набегавшись за ним, мы решили, что лучше поиграть во что-то другое. Выбор пал на догонялки, Коля каждый раз пытался поставить мне подножку, но я перепрыгивала через ловко выставленную ногу. Петька был вадой, он легонько шлёпнул друга ладошкой по плечу:

— Теперь ты вада! — и пустился от него наутёк.

Коля не мог нас поймать, мы его дразнили и подзуживали, а он злился. Кричал нам что играем не честно, ставил границы игрового поля. Мы с Петькой всё лето где-то бегали, ходить было медленно и скучно, поэтому мы постоянно гонялись наперегонки. Понятное дело, что мы были быстрее и ловчее, чем Коля, который всё лето просидел в квартире. От долгого бега без остановок у меня пересохло в горле:

— Я в домике! Я пить хочу, — крикнула я и подбежала к покрывалу.

В этот же момент ко мне подбежал Коля:

— Вот ты и попалась! — крикнул зло он и со всей силы толкнул меня двумя руками в грудь.

От неожиданности я не успела увернуться, потеряла равновесие и упала на причинное место. Копчик пронзила острая боль.

— Ты чего творишь? Она же сказала, что в домике! — к нам подбежал Петька.

— А я не слышал! И вообще! Я больше не собираюсь играть в ваши дурацкие игры!

Меня переполняла злость! Я поднялась с травы, копчик ломил:

— А какие игры для тебя подходят?! Просто сидеть и телевизор смотреть?

— Уж лучше так, чем бегать грязной, как ты! Посмотри на себя! Ещё девочка называется!

Петька перекидывал взгляд с меня на друга и обратно. Он попал между двух огней:

— Ребята, хватит! Прекратите ссориться!

— Петь, ты как вообще мог связаться с этой оборванкой?!

— Ах, оборванка, значит! — я подбежала к Коле и дала ему пощёчину.

Мальчик такого явно не ожидал. Он открыл рот и смотрел на меня ошарашенным взглядом:

— Ты ещё за это заплатишь!

После ссоры играть и общаться никому не хотелось. Мы собрали вещи в звенящей тишине и поплелись домой. Оскорблённый Коля шёл впереди нас, гордо подняв голову.

— Ник, ну вы чего в самом деле? — Петя завёл в полголоса разговор.

— Он первый начал. Я просто сдачи дала ему.

— Он же гость. Надо же быть помягче….

— Он твой гость! Хочешь — будь с ним помягче, а я не буду. Меня будут обижать, а я буду смотреть что ли?

— В чём-то ты права….

Оставшуюся часть дня я просидела дома, мальчишек во дворе не было слышно. Наверное смотрели телевизор. Под вечер Петька постучал в окно:

— Ника, пошли в беседку! Мы там в карты играем.

Во мне ещё клокотал гнев, но дома было невыносимо скучно, поэтому я решила дать второй шанс Коле и нашей с ним дружбе.

Под крышей беседки тёплым, жёлтым светом горела большая лампочка. На столе стояла тарелка с жареными семечками и лежали карты, а вокруг нас противно пища, летали комары. Прохладный ветер ласково прикасался к нашим волосам. Мы втроём сидели как нахохлившиеся воробьи на ветке, молчание затягивалось и с каждой минутой становилось всё более неловким.

— Ну, давайте раздадим карты…Ник? — Петька прервал тишину.

— Да, без проблем.

Сначала играли, перебрасываясь сухими: беру, ходи, какой козырь? Чуть позже вошли в раж, начали шутить друг над другом. Коля показал себя совершенно с другой стороны, сам вызывался тасовать колоду и раздавать карты. Когда каждый остался по три раза в дураках, пришла баба Лена:

— Молодёжь, может чаю хотите? Петь, пошли принесём и чай, и пирог, а то ужо холодно. Как раз согреетесь, но не засиживайтесь!

Петька ушёл в след за бабушкой, а мы с Колей, не зная куда себя деть от неловкости, молчали и смотрели на стол. Я решила первой зарыть топор войны:

— Мир?

Коля посмотрел на меня из под кустистых бровей, словно оценивая:

— Мир…

Игра с чаем и пирогом в прикуску пошла веселее, мы не заметили, как наступила ночь и моя мама пришла позвать меня домой.

— До завтра, ребят!

На следующий день Петька сообщил грустную новость, которая подкосила меня — завтра он уезжает, и приедет только в следующем году. Последний день хотелось провести весело и незабываемо, но ни у меня, ни у Петьки не было настроения. Только Коля был рад, что возвращается в цивилизацию. После долгих споров было решено играть в казаков — разбойников.

Мы гонялись друг от друга по двору, прятались в сарае, на чердаке, залезали на яблоню и крышу беседки. Радостно улюлюкая, крича и визжа мы догоняли друг друга, искали импровизированные клады и схроны записей врагов.

Коля выбегал из сарая, а я бежала в сарай. Мне удалось в последний момент отпрыгнуть в сторону, а Коля, уже готовый