было ненамеренным и совершено в отсутствие злого умысла.

Одна бровь телохранителя чуть дрогнула, а уголок рта пополз вверх. ОБШ внешне остался невпечатлённым.

– Во-вторых, как мне кажется, для того, чтобы наше общение было более продуктивным, полезно было бы узнать друг о друге побольше – так сказать, немного познакомиться. Ну, просто чтобы наладить контакт.

Кто-то из агентов позволил себе хмыкнуть. ОБШ по-прежнему не издал ни звука и только буравил меня глубоко посаженными глазами.

Я вздохнул.

– Послушайте, господин… э-э-э, Очень Большая Шишка. Вы же видите: мы сами ничего не понимаем. Вокруг чёрт-те что происходит, дети какие-то зубастые… И что это ещё за демонстрационный режим, спрашивается? Если вам нужно узнать, что именно и кто из нас натворил, вы хоть объясните, что мы могли натворить.

Телохранитель наклонился к ОБШ и что-то зашептал ему на ухо. Довольно долго шептал. ОБШ поморщился и наконец соизволил мне ответить:

– Стало быть, совершали без умысла? И до сих пор не понимаете, что наделали?

Я энергично потряс головой, выражая пылкое стремление к добровольному сотрудничеству:

– До сих пор. Но, честное слово, мы всё исправим.

– Час от часу не легче, – проворчал ОБШ и повернулся к телохранителю: – Ладно, Олег, введи детей в курс дела. Только скоренько. – Он опять зыркнул на меня: – С каким интервалом по времени сейчас появляются образцы?

– Э?

– Зубастые дети, – подсказал телохранитель. Голос у того оказался приятный: по крайней мере уж не такой львиный рык, как у его босса. – И прочие феномены. Монстры.

– Каждые полчаса где-то?.. – Я оглянулся на свой отряд.

Рыжая Рита пожала плечами:

– После грибов те, с медведями, уже быстрее возникли.

– Плохо, – буркнул ОБШ, доставая смартфон и отходя в сторонку: – Давай, значит, в темпе, Олег.

Олег извлёк из внутреннего кармана пиджака небольшой планшет. Я прикинул, что он, наверное, всё-таки не телохранитель Шишки, а что-то вроде адъютанта.

– Если вы действительно не имеете представления о том, что и как сделали, вам, возможно, будет трудно поверить услышанному. Но отнеситесь к этому со всей серьёз…

– Не, не трудно, – встрял Гена, от нервов наверное. – После того краба-убийцы из библиотеки ваще не трудно, а после Дэвидов я во что угодно поверю уже.

– Это Геннадий, – воспитанно сообщил я.

Адъютант спокойно посмотрел на Гену:

– Олег. Так вот, я постараюсь объяснять понятно. Деморежим – это возможная опция доступа к одному весьма особенному хранилищу информации. В этой базе данных содержатся разнообразные технологические решения и идеи. Выбирая вариант с демонстрацией, вы как бы просите показать вам, как будет работать интересующая вас технология в реальности.

– Дэвидов? – тихонько переспросила Рита.

– Детишек с мишками, – объяснил дрейнер. – Ща расскажу…

Адъютант Олег поводил пальцем по планшету, и это неожиданно включило Матвея.

– Я предположил, что вокруг членов нашей группы по каким-то причинам воплощаются в реальность зрительные образы, – доверительно сообщил этот человек. – Нечто, уже виденное раньше – в кинофильмах или компьютерных играх к примеру. На эту мысль натолкнули меня песчаные черви «Дюны», если вы понимаете, о чём я.

Я вздохнул:

– А это Матвей. Он не совсем обычный, но у него огромная интеллектуальная мощь.

Адъютант кивнул:

– Олег. Хорошее предположение, и довольно близко к истине. Только в действительности всё наоборот: мы полагаем, что первоисточник – та самая база данных. Информационное хранилище запредельного – возможно, бесконечного – объёма. Это образы компьютерных игр взяты оттуда, а не наоборот. Причём те, кто считает себя их авторами, вряд ли об этом догадываются.

Матвей нахмурился и внимательно посмотрел сперва на собственные ладони, потом на небо, а потом на Олега:

– В данной базе сохранены прототипы персонажей для игр и фильмов?

– Не только.

– Тогда почему мы наблюдали именно их?

– Потому, что, судя по всему, обращаясь к базе, вы не сформулировали запрос. – Глянув на Гену, который, не прекращая пересказывать рыжей сюжет какого-то ужастика, принялся за обстоятельное ковыряние в ухе, Олег решил растолковать получше: – Вы просто активировали на входе в хранилище деморежим, а сами зашли внутрь, не ища ничего конкретного. То есть, теоретически, материализовываться могло бы начать всё подряд.

– Случайная выборка, да? – с умным видом вставил я.

За долгие годы взаимодействия с этим человеком я неплохо насобачился на таких вот репликах: создающих ощущение, что я прекрасно соображаю, о чём речь. Хотя в действительности – ничерташеньки.

Олег посмотрел на меня одобрительно. Отлично, навык ещё не потерян.

– Ну-ка погодите-ка, – не стерпела Рита, отвлекаясь от Гениной истории. – То есть вы говорите, что есть какое-то хранилище, где содержится информация обо всяких чудовищах? И их можно перетаскивать оттуда сюда живьём? Что за бред?!

Я вздохнул тяжелее прежнего:

– А это…

– Рита! – отрубила рыжая. – И я хочу узнать, что это за хранилище интересное такое! Деморежим, вы подумайте… У нас тут что, собрание фан-клуба «Зачарованных»?! Мы типа демонов каких-то призвали или как?!

– Бау-уау! – гавкнул демон у меня за спиной.

Адъютант вздрогнул, ОБШ резко обернулся, трое агентов одинаковыми движениями откинули полы пиджака.

– Без паники! – Я поднял руки ладонями вперёд и обезоруживающе улыбнулся: – Этот со мной. Он прирученный.

Агенты слегка расслабились, Олег выдохнул, ОБШ нахмурился и бросил последний взгляд на смартфон:

– В любом случае, время вышло. – Он кивнул агентам: – Давайте по машинам их.

– Э, мужики, погодите! – запротестовал дрейнер Геннадий, который только что был всецело поглощён исследованием содержимого собственной ноздри. – Ну вы чё так сразу, мы же стараемся, чесслово! Вы непонятно объясняете просто!

– Не в этом дело, – сказал Олег, пока двое в очках подталкивали Гену и остальных к тачкам. – Просто вам нужно двигаться.

– Да нормально я двигаюсь, слышьте, я зарядку делаю, я стометровку за десять секунд бегу…

– Врёшь, – со знанием дела заметила рыжая, – мировой рекорд девять пятьдесят восемь.

– Ничё я не вру, ты бы сама от моего бати побегала, когда он под этим делом, в любой рекорд два раза уложилась бы…

– И десять сорок девять для женщин, так что – а ну, стойте-ка, я с ним поеду, ясно? – так что ты бы при всём желании из одиннадцати не выбежал, уж можешь поверить, я пробовала.

Проводив этих двоих взглядом (они вот за нас с Матвеем явно не волновались – трындеть так и не прекратили), я повернулся к ОБШ, залезающему в свой флагманский мерсетанк:

– Господин, э-э-э… Фельдмаршал!

Ну наконец-то хоть какая-то реакция. Кажется, ещё чуть-чуть – и ОБШ почти усмехнулся бы:

– Полковник. Ну?

– Господин полковник, наши родители… – Я быстро глянул на Матвея: – Ну, и бабушки. Они будут волноваться. Можно я вам запишу номера, и вы им позво…

– Без паники, Алексей Скорин, – бросил