Первым побуждением Кэрол было выскочить из такси и броситьсяпрочь, но она не успела даже пошевелиться. Чудовищная сила вырвала пассажирскуюдверцу, и Кэрол почувствовала, что летит куда-то над замершими в тоннелеавтомобилями. Вокруг бушевало пламя, оно уже поглотило и такси, и несколькодесятков других машин, превратив их в оплавленные обломки. Словно в замедленнойсъемке Кэрол видела, как исчезают в огне люди и автомобили, как взлетают ввоздух, нелепо разбросав руки и ноги, горящие тела. Потом она ощутила сильныйудар по голове, и все вокруг погрузилось во мрак.

На протяжении нескольких часов тоннель напротив Лувра былперекрыт грузовиками и машинами специальных служб. На место происшествияприбыли пожарные, полицейский спецназ, подразделения Республиканских отрядовбезопасности, саперы, следователи и многочисленные бригады «Скорой помощи».Полицейские оттеснили прохожих как можно дальше и организовали оцепление,саперы разыскивали не сработавшие взрывные устройства, а пожарные и спасателипытались проникнуть в тоннель, в котором продолжал бушевать огонь. Оставшиесяпод землей автомобили продолжали взрываться, и вывести наружу пострадавших былопочти невозможно. Участок тоннеля, который удалось отвоевать у огня, был сплошьусыпан оплавленными обломками машин и человеческими телами. Отовсюду доносилисьстоны раненых, время от времени из клубов дыма появлялись те, кто еще мог идтиили ползти. У многих обгорели волосы, брови и ресницы, а одежда во многихместах тлела. К несчастным тотчас бросались пожарные с огнетушителями, санитарыи репортеры, сумевшие просочиться через оцепление. Раненых помещали в машины«Скорой помощи» и увозили в ближайшие больницы. От полученных страшных ожоговбольшинство из них умерло еще в пути. Как позже стало известно, ни одна изтеррористических групп не взяла на себя ответственность за происшедшее. Посвидетельству очевидцев, допрошенных по горячим следам, в тоннеле, несомненно,сработало несколько мощных взрывных устройств.

Было далеко за полночь, когда представители полицииобъявили, что из тоннеля эвакуированы все уцелевшие. В искореженных машинах ещеоставались тела, но извлечь их оттуда не представлялось возможным, посколькусправиться с огнем пожарным до сих пор не удалось. Двое спасателей, пытавшихсявытащить тела людей из застрявшего в тоннеле автобуса, погибли, когда рядомвзорвался бензобак машины; еще несколько пожарных, врачей и спасателей получилиожоги или отравились продуктами горения, пытаясь пробраться сквозь завалы кблокированным среди обломков раненым, среди которых были мужчины, женщины,дети. И количество жертв продолжало расти. Тех, кого удавалось извлечь из огняживыми, в срочном порядке отправляли в больницы — сначала в ближайшие, а потоми в более отдаленные. Два специализированных ожоговых центра оказалисьпереполнены уже через два часа после поступления первых раненых, поэтому тех,кто пострадал не так серьезно, везли в специальный военный госпиталь,расположенный в парижском предместье. Штатные врачи и дополнительныймедицинский персонал, вызванный из частных и университетских клиник, буквальносбились с ног, стараясь справиться с потоком раненых. Как заметил в выпускеновостей один из комментаторов, работа по эвакуации и спасению людей была четкоорганизована и скоординирована, но масштаб и место катастрофы обусловилибольшое число жертв. В том, что это именно теракт, уже никто не сомневался.Сила взрыва была такова, что бетонные перекрытия тоннеля не выдержали и местамиобрушились, похоронив под собой десятки людей. Еще больше человек пострадало отпожара, который продолжал бушевать в тоннеле.

Кэрол еще повезло: взрывной волной ее отбросило в глубокуютехническую нишу в стене, которая и защитила ее от огненного шквала. Спасатели,вступившие в тоннель, нашли ее одной из первых. У Кэрол была рассечена кожа наскуле и сломана рука. Огнем ей опалило плечо и шею, но самым страшным былосильное сотрясение мозга. Она была без сознания, когда ее поместили в машину«Скорой помощи», чтобы везти в больницу Ля Питье Сальпетриер, куда доставлялисамых тяжелых больных. Ожоги, которые получила Кэрол, принимавшего ее врача невстревожили — множество людей были обожжены гораздо сильнее, но травма головыоказалась серьезной и могла угрожать ее жизни. Несмотря на спешку, передотправкой в больницу санитары все же попытались найти в карманах изодранного иопаленного огнем пальто Кэрол хоть что-то, что могло бы помочь установить ееличность, но ничего не обнаружили. В карманах не было даже денег. Впрочем,рассудили санитары, деньги и документы могли выпасть, когда жертву отбросиловзрывной волной. Что касалось сумочки, которую пострадавшая могла иметь ссобой, то она наверняка осталась в машине и, скорее всего, сгорела.

Так Кэрол превратилась в неопознанную жертвутеррористического акта. Лицо ее было залито кровью и почернело от копоти,поэтому невозможно было узнать в ней звезду мирового кино, да и кто, пребывая вздравом уме и твердой памяти, мог предположить, что звезда экрана Кэрол Барберокажется в парижском тоннеле в момент взрыва. Отправляясь на прогулку, она невзяла с собой даже ключа от номера в отеле; ее американский паспорт тожеостался в «Ритце», и никто не знал, где она и что с ней.

Так и не пришедшую в сознание Кэрол погрузили в «Скоруюпомощь» вместе с мужчиной, которого извлекли из тоннеля одновременно с ней. Умужчины было обожжено восемьдесят процентов тела, и парамедики сомневались, чтосумеют довезти его до больницы живым. Завывая сиреной, «Скорая» сорвалась сМеста и помчалась по парижским улицам, но мужчина — чего и опасались медики —скончался по дороге в больницу.

А Кэрол была жива, и ее тотчас перенесли в приемноеотделение, где дежурила бригада специалистов. Там ее уложили на стол и началикомплексное обследование. Ожоги шеи и плеча не представляли серьезнойопасности, рана на скуле перестала кровоточить. На сломанную руку следовалоналожить гипс, но сначала необходимо было определить, насколько серьезнаполученная Кэрол травма головы. Но прежде чем врачи успели сделать компьютернуютомографию, у Кэрол внезапно остановилось сердце. В работу немедленновключилась реанимационная бригада, и сердце Кэрол снова заработало, но резкоупало кровяное давление. Больше часа одиннадцать врачей вели отчаянную борьбуза ее жизнь; в течение этого времени в больницу поступали новые пациенты, носостояние Кэрол было самым тяжелым. Наконец врачам удалось сделать компьютернуютомограмму. Было очевидно, что необходима операция, но делать ее немедленнобыло невозможно: на данном этапе пациентка ее бы не перенесла. Оставалось одно— ждать.

Врачи обработали ее ожоги, загипсовали руку, зашили рану наскуле. Пока они проделывали все необходимые процедуры, Кэрол перестала дышать,и ее пришлось подключить к аппарату искусственного дыхания. Все это занялопорядочно времени, поэтому в палату интенсивной терапии она попала только подутро. Здесь нейрохирург провел повторный осмотр и пришел к выводу, что операциявсе еще невозможна, хотя гематома пациентки очень его тревожила. Определить,насколько силен был удар, приведший к образованию гематомы, было невозможно.Нельзя было и спрогнозировать последствия удара — при условии, что пациенткавыживет. Нейрохирург предпочел бы не спешить с хирургическим вмешательством. Иглавный врач травматологического отделения больницы был с ним вполне согласен.Оба врача предпочитали избегать операции, если это было возможно, посколькулюбое хирургическое вмешательство само по себе достаточно травматично. ЖизньКэрол висела на волоске, и никто не мог сказать, как все обернется.