пыжилась от злости. — Полгода работал без нареканий, а вчера ночью произошел сбой в электросети. Калибровка запустилась сама собой, и анализатор выгорел, развалившись на две части. Ты хоть представляешь, сколько мне теперь надо бумажек собрать, чтобы не оплачивать из собственного кармана подотчётное оборудование? Последняя им пользовалась я! А сколько ещё предстоит отчетов написать? — с каждым словом девушка воспалялась всё сильнее. — Ты еще тут шляешься — дурак безмозглый! Совсем о своей жизни не думаешь⁈ Красивый, молодой парень, руки и ноги целы, голова на плечах. Чего тебя тянет в эти подземелья? Хоть осознаёшь своим крошечным мозгом, что это зона абсолютного беззакония? Почему все постоянно туда прутся? Ай, жить надоело — скатертью дорожка! У меня есть дела поважнее, чем общаться с будущими трупами. Прощай!

— Сломался? А это не тот самый, которым оценивали меня? Может быть он совершил ошибку при моём сканировании?..

— Ничего он не ошибся! Я и у начальницы своей уточняла, на всякий случай… — постепенно её гнев начал сходить на нет. Видимо ей нужно было выговориться… — Ху-у-ух… Может тебя на нём проверяли и последним, только поломка никак с тобой не связана. По записям с камер видеонаблюдения прекрасно видно, что там произошла какая-то аномалия. А ты «Н» ранговый, смирись. Если мне не веришь, можешь заказать переоценку. В первый раз она доступна каждому Игроку абсолютно бесплатно. И проверять тебе будут уже совсем другим устройством, которое используется для подтверждения ранга. Больше никаких физических тестов или проверок потенциала не будет. Все эти процедуры нужны только для новичков. И к тому же, ты думаешь, каждый Игрок добирается до своего потенциала? Ха! Не буду пугать еще одной неутешительной для тебя цифрой, но лучше бы ты бросил эту гиблую затею и нашел нормальную работу!

— Спасибо, но…

— Так я и думала… Не забивай голову лишними глупостями, теперь ты профессиональный Игрок и имеешь доступ в подземелья. Но будь осторожен. — она подошла ко мне совсем близко и прошептала так тихо, что я еле разобрал её слова. — В «Н» ранговых подземельях стоит опасаться не только монстров. — заметив внимание девушки за столом, Ксения от меня отошла и перестала шептать. — Моё заявление может показаться абсурдным, но статистика говорит, что «Н» ранговые подземелья самые опасные из всех. И я с ней полностью согласна. Или считаешь, что я не мечтала когда-то стать Игроком? Вовремя одумалась, потому ещё жива. Главное, чтобы ты не пожалел о своем выборе.

— Еще раз спасибо, я буду осторожен.

Больше эта странная девушка ничего мне не сказала, и чуть ли не бегом умчавшись прочь. Я же вернулся к лифту. Повторил её действия, и на мониторе опять отобразился список всех мест в здании службы. Первым делом конечно же нажал на столовую, но всплывшая надпись меня обломала: «столовая доступна Игрокам „Б“ ранга или выше». Проверил, пустит ли меня на полигон — пустило. Там крутилось подозрительно много народу, так что я решил не задерживаться и направился на этаж с подписью: «зона ожидания врат „Н“ ранга». Думаю, это как раз то место, что мне нужно. Вернее, сейчас мне нужны деньги, пирожки уже закончились, а есть хочется. Сейчас для меня самый главный вопрос: что буду есть вечером и где спать?

Глава 6

Врата

Лифт быстро доставил меня к нужному месту. Выглядела комната ожидания врат, наподобие самого обычного актового зала в приюте, только по размерам в разы тот превосходит. Длиннющие ряды их сидений заполняли практически все помещение, процентов девяносто так точно, все как один были направлены на трибуну. Только вместо трибуны здесь располагался огромный экран на всю стену, отображающий карту всей Москвы. В зале оказалось не так много народу, как я ожидал, но процентов сорок сидений было занято. В основном это были парни и девушки разных возрастов, лет до тридцати. Хотя и мужчины в возрасте были и женщины, как минимум за сорок. Даже в таком возрасте люди ходят в подземелья, а эта конторская фифа целый концерт по заявкам для меня устроила…

Все присутствующие в основном рассматривали карту, бурно обсуждали подземелья или общались на свои темы.

Сто-о-оп! Я только что прошел мимо старика⁈ Ох уж эта паникерша… Не привлекая лишнего внимания, обернулся, чтобы проверить удивительный факт, но старик все равно заметил мой интерес, лишь хмыкнул и отвернулся — пронесло. На вид ему лет шестьдесят, а может, и больше. Похоже, у этой Ксюши реально те самые дни. По-другому увиденное объяснить я не могу. Старик в «Новичках»! Через лет сорок им могу оказаться я со своим пределом.

Миновав несколько рядов, наткнулся на ещё одного старика, а рядом с ним группу мужиков лет сорока.

Чем ближе я подбирался к карте, внизу которой располагалась инструкция — моя нынешняя цель, все более разношерстных встречал людей. Кто-то даже сидел здесь в доспехах. И он по жаре в них сюда притопал? Псих какой-то. Еще одни чудики, на одном уровне с охраной. Мне здесь в костюме спортивном жарко, а ему жестяную банку на себе таскать комфортно? Да и весить доспехи должны больше ткани. Ну не может им быть удобно! Кажется, ранг «Н» — это сборище чудиков, от стариков до сопливых юнцов вроде меня. Озираясь по сторонам, в итоге добрался до памятки.

«Как только врата сформируются — они отображаются на карте. В течение одного часа эти врата находятся в статусе „блокировки“, за это время служба проводит внешний анализ их мощности.»

Только вот зачем, если врата своим цветом демонстрируют сложность? Наверное, поиск ловушек или что-то подобное…

«В это время на карте они отображаются как мигающие красные точки.»

Окинул внимательным взглядом карту — сейчас таких три. Одна из точек совсем рядом — мне может повезти. Как раз на окраине того парка, где я провел ночь.

«По истечении одного часа врата переходят в статус „открываются“, на это уходит от одной минуты до получаса, маркер на карте окрашивается в белый цвет, но продолжает моргать.»

Таких врат на карте оказалось пять, и все слишком далеко располагаются, чтобы добираться до них пешком.