Я застыла, в ужасе глядя на приближающегося Теодора. Марко тоже поднялся со своего кресла и двинулся ко мне. Я поняла, что мне конец. Скинут они меня сейчас с балкона, а потом скажут, что так и было. Наврут, мол, я сама на них напала — не в первый, получается, раз — и ничего им за это не будет. И этой тупой улыбчивой Анне, чтоб ее. Как можно так улыбаться человеку, которого планируешь убить?!

Я стояла и как загипнотизированная смотрела на всю эту компанию. Теодор, видно, что-то увидел в моих глазах, потому что остановился и перестал улыбаться. Вот с таким же лицом он стоял тогда в Вессеме, глядя, как возвращается Коди, и Марко стоял позади и готовился задать вопрос, после которого все стало плохо. Все повторялось. Только Коди не было.

Коди.

«Беги!»

Мне показалось, что я снова слышу его голос, и тело пришло в движение.

Да, Коди. Я побегу.

— Рита, — начал было Теодор, но я уже не смотрела на него.

Выдернув руку из цепких пальцев Анне, я со всей силы толкнула ее на стеклянную дверь и кинулась бежать.

— Рита! — крикнул кто-то за моей спиной, я не поняла, Теодор это был или Марко, Анне вскрикнула, но я была уже у самой лестницы. Пока они будут разбираться, не ранена ли их подружка, я уже буду далеко.

Или не буду.

Нога вдруг поехала вперед, я взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но в следующий миг уже кубарем летела вниз. Перед глазами потемнело, я попыталась сесть, но едва пошевелилась. Когда же я смогла справиться со ставшим слишком тяжелым и непослушным телом, рядом со мной уже была вся троица. Волосы Анне немного растрепались, и она старалась держаться от меня подальше, но в целом, кажется, была в порядке.

— Рита, только не беги, — обеспокоенно сказал Теодор. — Мы ничего не собираемся тебе сделать. Давай помогу встать.

Они с Марко подхватили меня под руки и переместили на диван.

Значит, они ничего плохого не хотят, да? Ладно. Спокойно. Я сделаю вид, что поверила или что ничего не соображаю после падения, надо только, чтобы они расслабились, усыпить их бдительность, а потом бежать. Коди, я не подведу.

Я вдруг обнаружила, что на светлую обивку льется кровь из моего носа, и задрала голову.

— Не запрокидывай, — тут же отреагировал Теодор. — Наоборот, наклони вперед. Сейчас, подожди… Анне, есть что-нибудь?..

Анне куда-то вышла, потом вернулась и протянула мне смоченное полотенце. Я прижала его к лицу. В голове прояснялось.

— Рита, мы просто хотели поговорить, но не знали, как тебя найти, — начал Теодор. — Искали тебя в «таккере», но тебя там не было, и твоего брата тоже не нашли. Решили попробовать через службу занятости, я же помню, вы с братом общались жестами, и вот…

Я чуть не застонала. Идиотка! И я ведь ничего не заподозрила! Так радовалась! Конечно, такой добрый дядя из Сити, решил нанять девушку с судимостью, всех требований к которой — знание языка глухих. На каждом шагу же такие попадаются!

Кровь остановилась, и я отняла полотенце от лица. Анне отвернулась, но Теодор и Марко пристально смотрели на меня. Нет, еще не время. Давай, Рета, заговаривай им зубы.

— Как же вы тогда нашли Коди первый раз? — спросила я. — Я думала, в «таккере».

— Через вашего друга, Акселя, — Марко улыбнулся, видимо, радуясь, что я пошла на контакт, и меня перекосило от ненависти. Я поскорее снова прижала к лицу полотенце. — Он в «таккере», в группе, где обсуждали Вессем, написал, что знает человека, который там был. Мы его спросили, что это за человек, и он дал телефон Коди. — Да. Потому что телефон Нико он дать уже не мог. — Мы хотели и про тебя у него спросить, но его аккаунт заблокирован.

Точно, этот кретин кому-то угрожал, и на него подали жалобу. А искали они, видимо, Риту-Лину Корто, а не Рету Немет. Потому и не нашли.

Марко собрался еще что-то сказать, но в этот момент хлопнула входная дверь. Я покосилась — вошла девчонка лет шестнадцати.

— Анне, я так и знала, что ты дома, увидела твою машину! — крикнула она с порога.

Прищурившись, я наблюдала за ней. А она, наткнувшись взглядом на Теодора, вдруг смутилась, но, тем не менее, мысль закончила:

— Ты мне дашь ключи? Мы с Анитой съездим в центр.

Про себя я отметила это секундное смущение. Ну да, ей шестнадцать, а тут такой Теодор все время под боком. Или не все время? Что это вообще за новое действующее лицо?

— Привет, Илена, — Анне попыталась улыбнуться, но вышло плохо.

— Илена, ты не вовремя, — не поворачиваясь, бросил Теодор. — Подожди там, — он махнул рукой в сторону кухни. — А лучше вообще иди погуляй.

Девчонка надулась было, но, окинув взглядом всю живописную композицию в гостиной, ничего больше не сказала и направилась к кухне. Впрочем, она остановилась почти сразу, едва пройдя несколько шагов. Теодор, кажется, этого не заметил и вообще тут же забыл о ней.

— Рита, пожалуйста, просто выслушай нас, — попросил Марко.

Я кивнула. Говори, говори, я послушаю. Судя по всему, Илена, кто бы она такая ни была, дверь за собой не закрыла.

— Я… Мне жаль, что тогда так вышло, — он опустил глаза, а я посильнее прижала к лицу полотенце. — Я хотел попросить прощения. Мы… в общем, мы пытались объяснить, что ты не виновата, уже потом, когда тебя арестовали. Правда пытались. И прости, что я наставил на тебя пистолет. Честно говоря, я тогда здорово запаниковал. Сам не пойму, что на меня нашло.

Я изо всех сил вцепилась в полотенце. Тихо, тихо, сиди молча. Сейчас он заткнется, и ты уйдешь.

— Словом, — продолжил Марко после паузы, — мы знаем, что у вас там плохо с работой. И хотели предложить тебе, ну, вроде как компенсацию. За то, что так получилось.

Полотенце в красно-черных разводах полетело в сторону, и я вскочила.

— Получилось?! — заорала я, забыв, что собиралась бежать. — Ни хрена это не «получилось»! Это ты, долбаная мразь, открыл свой долбаный рот, когда Коди сказал тебе молчать, это из-за тебя он погиб, а я оказалась в тюрьме! Какую еще, мать твою, компенсацию ты мне собирался предложить за смерть моего брата? Какую работу? Возможность убирать за тобой дерьмо?!

— Рита, ну пожалуйста, — Теодор встал и протянул ко мне руки, — мы ведь не знаем, ведь неизвестно, может, он и не погиб, его