Мой сломанный каблук, кстати, без внимания не остался. Едва мы отошли от ресторана, мужчина заметил хромоту и то, с какой осторожностью я ступала по тротуару.

- Нога болит? - участливо осведомился босс.

- Да вот, вчера каблук сломала. Держится еле-еле.

- Дай-ка угадаю. Пока прогуливалась с Жаном?

- Ага.

- Понятно. Экономический вред, - пробормотал он под нос. - Сейчас урегулируем вопрос.

В итоге проводили меня не домой, а в обувной магазин, хоть я настойчиво сопротивлялась. Настойчиво в меру своего текущего состояния.

- Выбирай, - размашистым жестом указал Алекс на нескромное туфельное разнообразие, как только мы переступили порог одного из парижских бутиков.

Прошлась к стойкам, бросила взгляд на ценники, вздохнула.

Нет, я не причисляю себя к тем женщинам, которые нос воротят от подарков и такие восклицают: «Мне подачки не нужны, знаете ли. Я дама самостоятельная!» Но эти ценники... Мы знакомы-то чуть больше недели, а я уже залезаю в долги. Ладно, если бы уверена была в благих намерениях Алекса на все сто процентов. Но я не уверена. Поэтому нет.

- Нет, - так и сказала я, обернувшись к мужчине. - Любой обмен должен быть равноценным.

- Трудно не согласиться, - на удивление быстро вошел в мое положение начальник. -Какая же цена твоим туфлям?

- Ну. я купила их в районном центре на распродаже за тысячу двести рублей. Сейчас, секундочку.

Вынула смартфон из кармана, вбила сумму в конвертер и перевела на местную валюту по реальному курсу.

- Четырнадцать евро.

- Хм...

Вот же задачку задала тебе, а? По рынкам со мной однозначно шляться не пойдешь в своем дорогом костюмчике. Да и почему ты должен расплачиваться за мою неуклюжесть? Я даже Сен-Жермена не винила в том, что единственные туфли скоро отправятся в помойку. Можно было бы и подлатать их, конечно же, но боюсь, что подобные услуги обойдутся мне здесь выше себестоимости распродажной обуви из российской глубинки.

- Нам придется взять машину, - неожиданно и со скромной улыбкой сообщил мне Алекс. А мои брови медленно поехали вверх.

- «La Piscine», - вслух прочитала я вывеску магазина.

- Это стоковый центр, - пояснил мне мужчина, захлопывая дверцу своего черного «Bentley Continental». - Один из самых дешевых стоков Парижа. Можно считать его распродажей брендовых вещей из прошлых коллекций. Насчет четырнадцати евро не уверен, но насчет скидок до восьмидесяти процентов - вполне. Ну так что? - ловко подбросил он ключи и тут же поймал их.

- Наверное, пойдет, - ухмыльнулась я.

Подумать только, сам владелец пятизвездочного ресторана «Mon Demon», известного на весь мир, отправился со мной в стоковый центр на поиски туфель за четырнадцать евро. Кто же мог предположить такой исход событий? Уж точно не я.

Это сильно подкупало меня и очаровывало одновременно.

Как и предсказал Алекс, исход нашего похода был очевидным. Обуви с настолько низким ценником мы не нашли. Минимальный - семьдесят, на который я и согласилась, учитывая старания начальства. Да и глупо было проделать такой путь и уйти с пустыми руками. С босыми ногами в моем случае.

В ресторан Алекс не торопился. По пути к моей новой квартире заехали в кафе-мороженое. У нас таких специфических мест отродясь не водилось, поэтому даже не вздумала отказываться.

Ух, какую же башню я себе заказала! Три разноцветных шарика в рожке и все с разными вкусами. Тут вам и шампанское, и сладкая вата, и черника. Обалдеть! Мужчина, в прочем, выбрал вкусы аналогичные, наблюдая за тем, с каким неописуемым восторгом я поглощаю десерт.

Уже после этого мы поехали к дому.

Не знаю, что именно хотел отыскать Алекс в пределах моей новой квартиры и о чем так сильно они с шефом взволновались. Помогу, чем смогу, пусть и сказ о красных глазищах, наблюдающих за мной из темноты, казался крайне нелепым.

С момента моего ухода ничего не изменилось. В этом-то вся и проблема. Пыль в прихожей, кровать не заправлена, косметика беспорядочно разбросана на столике. Понятия не имела, что босс лично заглянет ко мне в гости.

Беспорядок его, однако, не смутил.

- Как тебе квартира? Нравится?

- Да, конечно. Правда, не успела еще прибраться... - неловко протянула, заметая грязь под придверный коврик ногой.

- Ничего страшного.

Всё-то тебе ничего страшного. Не мужчина, а святой.

- Я пройду? - едва не переступил он порог комнаты, но решил уточнить.

- Ага.

Вот, в чем самая ощутимая разница между Жаном и Алексом. Первый залез сюда без предупреждения, причем прямиком на кровать. Второму обязательно требовалось приглашение, как и всякому воспитанному джентльмену. Если бы владельца «Mon Demon» не принимали за официанта, у него отбоя не было бы от поклонниц. И тогда он вряд ли возился бы тут со мной, покупая туфли и башни из мороженого.

Неплохие, кстати, туфли. Черные с небольшим каблучком, без всяких финтифлюшек. С детства терпеть не могу стразы, пайетки, бантики и прочую лабуду аля сбежавшая из «Диснея» сказочная принцесса, изобилием которой производители частенько грешат.

Тем временем Алекс зашел в комнату, а я - за ним. Не задерживая взгляд на смятой кровати, мужчина устремился к балкону, о котором я вскользь упомянула в нашем странном утреннем разговоре.

- Я всё равно думаю, что это был глюк, - еще раз предупредила серьезно настроенного борца с приведениями. - Устала немного за неделю, вот и померещилось.

- Красные глаза, говоришь? - взявшись за ручку двери, шатен обернулся ко мне и, после моего утвердительного кивка, ступил на мелкую квадратную плитку балкона.

Он смотрел всё. Досконально. Столик со стульями, решетку, окно. Принюхался. Носом из стороны в сторону поводил, как кролик, и опустился на коленки. Кажется, вышел на след.

- Так и думал, так и думал. - недовольно пробурчал себе мужчина под нос. И выпрямился, удерживая что-то двумя пальцами. Что-то короткое, тонкое.

Прищурилась.

Волос? Черный, кажется. Хотя не уверена.

- Детектив из тебя такой себе, - хмыкнув, подметила я. - Вроде, не мой, но мог и прилететь откуда-то. Вон, вчера сосед в одних боксерах выходил покурить.

- Я знаю, кому он принадлежит. - На лице Алекса заиграли желваки, губы дернулись, взгляд ожесточился. - Черти бы его побрали, и сестру его проклятую.

Еще раз глянула на волосок. Затем на шатена.

- Дедукция Шерлока отдыхает, - развела руками.

- Послушай, - схватили меня за запястье, тряся волоском перед лицом. - Кроме шуток. Тебе больше нельзя здесь оставаться.

- Да я же только...