- Ты здесь беглых зеков укрываешь? - в шутку предположила я, но судя по реакции мужчины, от правды ушла не далеко.

- Нет-нет, ничего такого! - замахал Алекс руками. - Всё официально и по всем законам!

- Всё равно я слишком устала, чтобы разбираться в ваших теневых делишках, - предпочла отложить сложный разговор до лучших времен. - И в том, почему мне на кухню заходить запрещено.

На лице мужчины внезапно отразилось такое болезненное сочувствие, что я вновь задумалась о его психологических проблемах.

- У тебя биполярочки нет, случаем?

- Биполярочки? - переспросил шатен.

- Биполярное расстройство личности. Это когда настроение в любой момент резко меняется. Может, пришла пора задуматься о личном психотерапевте?

Но ответа не последовало, потому что в зал плывущей походкой вошел Сен-Жермен, сразу же переключив наше внимание на себя.

Ну надо же! Какой бодренький после пятнадцатичасовой смены. Это один из тех самых секретов, из-за которых меня на кухню не пускают? Подпишу все необходимые бумаги о неразглашении, лишь бы узнать, в чем причина его волшебной продуктивности.

- Что? Выдохлась уже? - скрестив руки на груди, шеф с усмешкой приблизился к нам. -Ожидаемо от такой, как ты.

- Просто отдохнуть присела.

- Тогда не составит особого труда и латте мне купить? Спасибо, - игриво подмигнули мне. - Буду очень признателен.

Не найдя иного способа выплеснуть раздраженность, заколотила узорчатый ковер кулаками, плотно стиснув зубы.

- М-м-м... - остановившись на полпути, кулинар обернулся ко мне. Причмокнул. -Вкусно.

- Он специально действует мне на нервы?!

- Держи, - словно предупреждая мои дальнейшие возмущения, Алекс протянул мне связку ключей.

- Что это?

- Ключи.

- Да я вижу как бы. От чего?

- От твоей квартиры. Как и обещал. Новое жилье недалеко отсюда, доставка еды на дом. Я забочусь. о своих работниках. - В этот раз его улыбка выглядела натянутой.

- Это я то-о-оже успела заметить, - протянула, принимая звякнувшую связку. - И когда переезд?

- Когда захочешь. Хоть завтра. Могу выделить тебе выходной и.

- Нет. - Я уже из принципа не собиралась на его поблажки соглашаться. - Перееду в субботу. Это ведь единственный выходной шефа? И ресторана.

Мужчина кивнул.

- Тогда в субботу. - Кряхтя, поднялась с пола. Ноги гудели.

- Жду завтра.

- До свидания.

Переоделась в раздевалке и выделила еще несколько минут, чтобы заскочить за латте и поставить стаканчик на один из столиков.

Бурная неделька меня ожидает. А ведь она только началась. Конечно, я могла забить и на Алекса, и на Жана. Улететь на родину первым же рейсом и не заморачиваться. Однако если меня всего лишь проверяют на прочность, глупо отказываться от мечты так просто. Сделаю всё, чтобы попасть на лучшую кухню Франции. Всё, чтобы стать кем-то большим, нежели поваром четвертого разряда, окончившим рядовой колледж сервиса и туризма.

Уже на третий день ноги привыкли к нагрузкам. Я порхала между столами, как бабочка, а мой босс с повышенным уровнем тревожности всё так же периодически интересовался состоянием моего здоровья.

Ритуальное подношение латте для шефа следовало совершать дважды за сутки: в начале рабочего дня и под конец, когда последний гость покидал стены ресторана. К этому я тоже привыкла. Монетка стабильно продолжала возвращаться ко мне. Починкой кофейного автомата никто так и не озаботился.

Никогда еще так сильно я не ждала выходного. Тем более единственного. Понятия не имела, что за квартиру мне выделил Алекс, но она уж точно должна быть больше тесной комнаты в гостинице. И поближе к работе.

Утро субботы началось с перевозки багажа на новое место. Моей единственной дорожной сумки, бренчащей сувенирами. Если останусь здесь надолго, сувениры придется запихнуть в дальний ящик, а гардероб пополнить. С одеждой в Париже явно не возникнет проблем. Бутики на каждом шагу. Правда, я всегда предпочитала закупаться на распродажах в интернет-магазинах.

На квартирку начальство не поскупилось. Одна комната, коридор, кухня и ванная, но этот дивный балкон и вид из окна... мамочки мои. Как на фотографиях! Выходишь и прямо в лицо - Эйфелева башня во всей своей красе! Вернее, сбоку немножко ее там видно. но мне и этого хватало с лихвой!

Берешь поднос с горячим шоколадом и круассанами, в одном шелковом халатике выходишь на балкон, присаживаешься за миниатюрный столик и жизнь удалась.

Позвонила маме, пересказала ей всё то же самое, но в особо ярких красках. Любила я немного преувеличивать. Самую малость.

Звонок в дверь заставил меня прервать разговор и засеменить в коридор.

- Доставка! - раздалось по ту сторону.

Та самая доставка продуктов, которую мне Алекс организовал? Я уж думала, что он шутит. Неужто повар не в состоянии сам себе еду состряпать? Тревожность моего начальника не просто повышена. Она выходит за пределы стратосферы.

И впрямь. Вручили два увесистых вкусно пахнущих бумажных пакета. Из одного багет торчит. Вот и говори потом о том, что предрассудки о парижанах - это ерунда. Даже на дом эти длинные булки доставляют.

Поблагодарив курьера, захлопнула дверь ногой.

Теперь самое время для завтрака. Посмотрим, что у нас там добыто нелегким недельным трудом. Пора бы пожинать плоды пятнадцатичасовых смен.

Прошлась мимо комнаты, бросив взгляд на двуспальную кровать, застеленную белоснежным постельным бельем. Как же вальяжно на ней развалился мой шеф. Будто у себя дома находится. Нахал.

Сделала еще несколько шагов. Встала. Дала задний ход.

А с какого вообще фига Сен-Жермен лежит в моей кровати?!

Нет, это была не галлюцинация уставшего мозга. Это был Сен-Жермен из плоти и крови. Еще и в ботинках!

- Ты что тут?.. - аж дар речи пропал от подобной наглости. - Ты как сюда попал?!

Я вышла буквально на минуту, чтобы дверь открыть. Не в окно ли он забрался, в самом деле?

Впервые я видела его в повседневной одежде, а не в поварском кителе. Черная футболка обтягивала торс, светлые джинсы - ноги. Вышеупомянутые грязные ботинки на белом постельном белье в дополнительном упоминании, наверное, не нуждаются. На плечи накинута черная кожаная куртка.

Мои удивление и раздражение были встречены едкой усмешкой.

- Доброго утречка.

- Доброго... Нет, погоди! Ты не вопрос не ответил.

- Я как кот, который гуляет сам по себе.