старые времена на мостиках работали.

– Без проблем. Начинайте.

– Входящий сигнал с метками Раукаан.

– Да подожди ты!

– Надо развести людей по разным помещениям. Чтобы между ними не было каналов связи. Даже аудио. Я не знаю, посыльные пусть ходят, что ли…

– Зачем так хардкорно, Кенга?

– Компьютеры воспринимают информацию иначе, чем люди. ИскИн может передавать информацию в фоне, и я не могу предугадать, на что он сможет воздействовать таким образом. Код может передаваться в мерцании монитора, в шуме вентилятора, в треске статики, наводкой магнитных полей… Компьютеры не должны взаимодействовать с миром напрямую.

– Да уж… Раньше войны были проще. И медленнее как-то, что ли. Не сразу со всех сторон.

– Что поделать. Адаптируйся или сдохни. Добро пожаловать в новый дивный мир высокой интенсивности.

– Я думаю, что этот опыт надолго отпугнет кланы от экспериментов с искусственным интеллектом.

– Посмотрим.

– Готовы включать сенсоры, – последовал доклад. – Пока основные.

– Отлично, – обрадовался Енот. – Будем надеяться, что он не сможет взломать людей и внушить им что-то.

– Людям может и не внушит, – мрачно произнесла Мама Кенга. – Но мы выиграли лишь пару минут. Скоро он попытается обманывать сенсоры. Если он может транслировать код в разных диапазонах, то он сможет и создавать иллюзии.

– Что тогда делать?

– Надеяться, что ему не хватит мощности на масштабную иллюзию.

– И как можно скорее влезать в ближний бой, – вклинился в разговор Тигра по интеркому. – Тогда ему будет не до иллюзий.

– Ближний бой в космосе – понятие относительное, – заметила Кенга.

– Когда пилот истребителя видит цель своими глазами, ему не нужны сенсоры.

– Вот это точно замечено! – вновь возник в интеркоме веселый голос лидера эскадрильи, прикрывающей флагман.

– Ты еще тут? – удивился Енот. – Я и забыл.

– Здрасти пожалуйста. Как мимолетна ваша благосклонность, клан-лидер! Когда мы пришли отчистить вас от дронов, вы были нам так рады, а сейчас вы о нас уже забыли!

– К слову о дронах. Как они выглядят?

– Да так, как вы и ожидаете от машин с искусственным интеллектом, в принципе. Тельце и несколько сегментированных щупалец. На концах щупалец инструменты, захваты, движки. Во всяком случае он летает, вытянув щупальца назад, потом изгибает их, прицепляется к обшивке, и начинает что-то делать.

– Любопытный дизайн, – заинтересовался Веселый Скунс. – По идее, это дает ему отличную маневренность, раз он может направлять движки куда угодно. И универсальность.

– «Бармаглот» покинул строй!

– Что? Подтвердите!

– Есть подтверждения. Тяжелый крейсер «Бармаглот» совершает непредсказуемые импульсные маневры.

– Фиксируем нарастание энергетической сигнатуры крейсера. Его реактор выходит на критический режим.

– Наблюдаю отделение спасательных капсул.

– Вероятность взрыва реактора девяносто три процента и растет.

– Капитальным кораблям сохранять безопасную дистанцию, – скомандовал Енот. – Эсминцам подобрать капсулы. Какого черта с ним случилось?

– Пытаемся выяснить.

– «Снусмумрик», «Крош» и «Гудвин» запрашивают подтверждение приказа о смене курса! – крикнул связист.

– У кого запрашивают? – не понял Енот. – Мы им ничего не приказывали, а больше им никто не указ.

– Передаю опровержение… Не удается установить контакт с кораблями!

– «Снусмумрик», «Крош» и «Гудвин» сходят с атакующего курса. Расчетный новый вектор движения – противоположная сторона системы ниже плоскости эклиптики.

– А что там? – поинтересовался Енот.

– Эмм… Ничего.

– Тогда какого черта они туда направились?! Посигнальте им, чтобы вернулись на место.

– Не можем установить радиоканал связи… Использую направленный сигнальный лазер. Есть ответ! «Снусмумрик» утверждает, что они получили от нас приказ направиться на другую сторону системы, а потом и подтверждение приказа!

– Это у них галлюцинации или у нас провалы в памяти? – хмуро поинтересовался Енот.

– Это против нас играет талантливый противник, – объяснила Мама Кенга.

– Доклад от спасшихся с «Бармаглота». По их словам, они получили сообщение от флагмана, то есть от нас, которое оказалось вирусом, захватившим управление, – доложил связист.

– Шикарно, – скривился Енот. – Передать всем кораблям приказ перейти на коммуникацию прямыми лазерными сигналами. Радиосообщения не принимать. Надеюсь, лазер он подделать не сможет.

– Входящий сигнал с метками Раукаан!

– Ага, щаз! – возмутился клан-лидер. – Уже прям бегу принимать!

– Тем не менее, нам придется, – заметила Кенга. – Если это правда рауки, нам надо их выслушать, чтобы быть в курсе происходящего «из первых рук».

– Ага. «Бармаглот» и «Снусмумрик» вон уже послушали!

– Примем сигнал в изолированном отсеке. Где только радиоприемник и оператор.

– Это не защитит нас от дезинформации.

– По крайней мере у нас будет, с чем работать. Если это будет деза от ИскИна, мы попробуем это определить.

– Корабли Орды входят в систему и докладывают о многочисленных попытках взлома и потерях!

– Ладно, подготовьте место для приема сообщения от рауков. Скажите ордынцам лайфхак с лазерами.

– Можем использовать узконаправленные радиопередачи, – предложил Веселый Скунс. – В дополнение к лазерам. Сможем дублировать и перекрестно кодировать сообщения по разным каналам связи, чтобы затруднить вмешательство ИскИна.

– Хорошая мысль. Займись.

– Есть.

– «Эмайн Аблах» сообщает о повреждениях! – пришел очередной доклад.

– Он под атакой? – вскинулся Енот. – Стойте, это же авианосец… Он должен быть под прикрытием.

– Ждем уточнений. Из-за особенностей связи мы ограничены в передаче информации.

– Получаем подтверждения от других кораблей. Наблюдают взрывы на посадочной палубе.

– О черт! – появился в интеркоме Веселый Скунс. – На «Эмайне» как раз та эскадрилья беспилотников Раукаан!

– Какого лешего они там делают?! – рассердился Енот. – Теперь у нас враг прямо под боком!

– А где им еще быть? – резонно возразил Скунс. – У меня нет достаточно места на станции для стольких кораблей. И к тому же! Это беспилотники Раукаан. Не ИскИна, с которым мы сейчас сражаемся.

– Они – одно из далеких предыдущих поколений этого ИскИна, – уточнила Кенга. – Очевидно же, что то, с чем мы имеем дело сейчас, как-то связано с теми беспилотниками. Это развитие тех предков.

– Очень далеких предков, – мрачно буркнул научник.

– «Эмайн» подтверждает, что беспилотники «ожили» и начали атаку, – передал связист.

– Однако очевидно, что ИскИн как-то смог наладить с раукаановскими дронами связь, и подчинить своей воле, – продолжила Мама Кенга.

– Мы не могли этого предположить.

– Так, – прервал спор Енот. – Закончили пререкаться. Ищем решение.

– Да чего его искать, – хмыкнул в наушнике голос Тигры. – «Эмайн Аблах» все же авианосец. Там хватает истребителей, чтобы разобраться с проблемой. Предполагаю, минут за пять управятся.

– Обижаешь, генерал, – раздался голос пилота из эскадрильи сопровождения. – Уничтожат минуты за три, не больше.

– Эх, это же ценные экземпляры, – вздохнул Скунс.

– Откуда такая уверенность, пилот? – заинтересовался Енот. – А тебе, Скунс, придется довольствоваться обломками, раз не оставил в тылу.

– Сам с «Эмайна»! Мне ли не знать.

– Хе.

По обшивке флагмана забарабанили мелкие частые удары.

– Эй, пилот! Не отвлекайся на болтовню, мы там сталкиваемся с чем-то!

– Дронов не наблюдаю. Сейчас подойду поближе.

– Сообщение с метками Раукаан похоже действительно их, – сказала