Вадим Олерис

Енот и привет из прошлого

Глава 1

Подозрительные Раукаан

— А как это Раукаан так хорошо продвинулись? — задался вопросом Енот, сидя на командном троне своего флагмана.

— Ты о чем? — поинтересовалась Мама Кенга.

— Как они так мощно прошарили в науке, что намного опередили всех остальных по ИИ и беспилотникам? — уточнил вопрос клан-лидер.

— Ну, направили огромные ресурсы на эту тему, вот и совершили рывок, — пожала плечами аналитик. — Они все-таки были богатым кланом, могли себе позволить.

— Угу, — хмыкнул Енот, после чего замолчал, выстукивая пальцами ритм на подлокотнике.

Через несколько минут он продолжил:

— Допустим. Тогда как они умудрились так быстро восстановиться?

— Чего? — подняла голову Кенга, отрываясь от экрана рабочей станции.

— В смысле — «чего»? — удивился Енот. — Ты вообще клановый аналитик или где? Давно смотрела на показатели Раукаан?

— Давно, — признала Кенга. — Их так потрепал ИскИн, что их можно сбрасывать со счетов.

— Да вот ни разу, — ухмыльнулся клан-лидер. — Они снова в топе. С тех пор они восстановили все свои потери от ИскИна. И даже пришельцы им не помешали.

— Как так? — не поверила аналитик. — Я же видела Тау Кита. Там вся система — кладбище кораблей. Можно даже не летать никуда, чтобы металл добывать. Рауки потеряли в боях с ИИ огромные силы. По моим расчетам, им бы не хватило и века, чтобы восстановиться! И это в идеальных условиях, а не с перекрывающими туннели пришельцами.

— Тем не менее, они это сделали.

— Им кто-то помог?

— Мне об этом не известно, — помотал головой Енот. — В смысле, что разведка ничего такого не обнаружила.

— Невозможно, — упрямо не согласилась аналитик. — Чудес не бывает.

— И тем не менее, — повторил Енот. — Судя по донесениям, флот Раукаан сейчас не уступает по численности и тоннажу тому, что был до кризиса ИИ. Клан контролирует все системы, которые контролировал ранее. Добыча ресурсов идет полным ходом, не наблюдается недостатка ни в шахтерских, ни в транспортных судах.

— Так не бывает. Невозможно восстановить такие потери, как у рауков, за год. Просто физически не построить столько кораблей. Не хватит производственных мощностей. И не может быть так, что Раукаан держали в глубоком запасе полноразмерный второй комплект флота.

— Наверное, — согласился клан-лидер. — Однако факты — упрямая вещь. Разведка докладывает, что рауков много и они сильны. Это не потрепанный разрушительной войной клан, это топовый клан в полной силе и мощи.

— Не может ли быть, что это…иллюзия? — предположила Мама Кенга. — Ну знаешь, типа ненастоящих кораблей. Пустые оболочки. Или что это одни и те же корабли, которых рауки гоняют туда-сюда, создавая эффект массовки.

— Ты аналитик, ты и разберись, — распорядился Енот. — Могу только сказать, что, по словам разведки, корабли все же разные — отличаются деталями и полученными мелкими повреждениями.

— Есть.

— Сначала они совершили рывок в технологиях. Потом феноменально быстро восстановили силы. Чую, что-то здесь нечисто. Разберись с этим, Кенга. Ты умеешь видеть то, что ускользает от других. Ты умеешь находить необычные ответы. Выясни, что творят Раукаан.

— Их восстановление — это не просто необычный ответ. Это уже что-то из области фантастики.

— Кенга, у нас уже был бунт искусственного интеллекта и вторжение пришельцев. Разве это не достаточно фантастично?

— Ну, это хоть и странные явления, но принципиально вероятные. Пусть мы не ожидали их так скоро, но мы в принципе были готовы к таким событиям. Нет ведь никаких фундаментальных ограничений, почему бы их не было. А вот восстановить огромный флот за такой короткий срок, да еще без внешней помощи — это невозможно! Раукаан бы не хватило кораблей, чтобы привозить ресурсы на верфи, верфей, чтобы строить новые корабли, людей, чтобы пилотировать и строить.

— Но они как-то смогли. Твоя задача — выяснить, как они это сделали. Сейчас это главная задача. Даю тебе все полномочия, чтобы найти ответ. Занимайся только этим.

— Хорошо, я поняла.

Аналитик немного посидела, задумавшись. Затем поднялась со своего рабочего места и покинула мостик. Енот посидел еще немного на командном троне, вновь принявшись выстукивать незатейливый ритм, а затем тоже поднялся и вышел.

Лифт доставил клан-лидера в причальный ангар флагмана, где научники устроили себе временную базу во время конфликта с пришельцами, да так и оставили угол ангара за собой. Нет более постоянных решений, чем временные.

Енот зашел в импровизированный научный отдел и поискал взглядом Веселого Скунса. Главный научник клана сидел за столом, заваленным электронными компонентами и узлами, и что-то паял.

— Хороший денек сегодня, — заметил Енот, подходя к столу научника.

— Ага, — откликнулся Скунс, не отрываясь от работы. — Ни взбесившегося ИскИна, ни вторжения пришельцев из другого измерения. Лафа.

— Чем занят?

Научник отложил паяльник и поднял взгляд на командира.

— Готовлюсь к тому, что последует за ИИ и пришельцами.

— А что-то последует?

— Один раз — случайность, два — тенденция.

— Эээ, вроде же три — тенденция, а два — еще совпадение. Нет?

— Где два, там и три. И судя по предыдущим двум, когда оно придет, нам будет уже не до терминов. Я работаю над щитом. Мы почти установили все генераторы на флагман, и параллельно оснащаем флот. Начали с самых тяжелых капитальных кораблей и штурмовиков с истребителями. Но я думаю, мы сможем оснастить щитами вообще всех, в том числе торговые и грузовые.

— Неплохо. Видел Кенгу?

— Нет, но знаю, что она заказала челнок на планету.

— Угу.

Енот помолчал немного, крутя в руках взятый со стола конденсатор. Скунс терпеливо ждал.

— Скунсыч, а ты заметил, что Кенга изменилась? Раньше она была другой.

— Сложно не заметить, — согласился научник. — Раньше она была спокойна и рациональна, но после инцидента с ИскИном растеряла это.

— Да, верно. ИскИн. Тогда она ударилась в какое-то пораженчество, которого раньше за ней не наблюдалось.

— Ну это бы ещё можно было понять. Встреча с тем, кто просто на совершенно другом уровне в том, что ты так ценишь в себе. Кенга столкнулась с тем, кто превосходит ее в рациональности на порядок. Вероятно, для нее это было что-то вроде божественного откровения. Экзистенциальный опыт.

— Угу, — Енот покивал головой. — Но какой она из этого опыта вышла?

— Злой? — предположил Скунс.

— Не. Другое слово.

— Яростной.

— О, да, вот это слово. Наш холодный саркастичный аналитик исчез. Кенга по-прежнему умна, но теперь в ней кипят эмоции.

— Именно. Она стала эмоциональной. Помнишь, как она со мной спорила насчет тараканов? Думаешь, ей так важны были сами пришельцы?

— Разве нет? — уточнил Енот.

— По-моему