Ага, то самое тело, которое в спальне у бабки-клиентки поселилось, и постоянно черным глазом на нее зыркает. Марья Федоровна всерьез уверена, что у мага-убийцы не бывает помощников с вполне физическими телами. Ну что же, а я вот в этом совсем не уверена. Более того, если Роланд действительно маг, зачем ему серная кислота? Кормил бы негодяев кладбищенской землей, говорят, у колдунов любимое средство. Но вообще неплохо бы мне самой взглянуть на это чудо магического мастерства. Надеюсь, после этого ни он сам, ни его тело не поселится в нашем подвальчике. Впрочем, голова у меня крепкая, раз я с ней не поссорилась за целый месяц задушевных бесед с разного рода психами…

— Марья Федотовна, а если мне понадобиться к Роланду обратиться, как его найти?

Вот тут-то, в самый неподходящий момент, словоохотливость покинула мою клиентку.

— Господи, Земфирочка, зачем он вам… Не берите грех на душу, — залепетала она. — Я не знаю такого…

Тетка лепетала еще что-то невнятное, затем, так и не дав мне закончить очищение, пробормотала, что очень торопится, вот сейчас вспомнила, что ее в одном месте давно и с нетерпением ждут, и быстро выкатилась из каморки.

Вечером мы встретились с Ричардом в кафе, и я выложила ему весь ворох новой информации. К моему удивлению, рассказ про отморозков, Лору и черного слона не произвел на красавчика особого впечатления. «Народный фольклор» — только и хмыкнул молодой юрист. Зато очень впечатлил парня рассказ Лены о студенческих кавалерах:

— Полечка, дорогая! — голос парня прямо дрожал от возбуждения. — А может, ребенок-то не от меня! Я-то думал, такая тихая мышка, ни на кого и смотреть раньше не смела. А она сразу с двумя любовь крутила. Значит, все притворялась, на жалость била. Небось и про цыганку выдумала, и про то, что девственница…

— Да подожди, ежу понятно, скромницей она только прикидывалась. Но, даже если что и было с кем-нибудь из сокурсников, что это доказывает? В любом случае, как ты можешь быть уверен, что ребенок не от тебя? Не проще ли пока отложить свадьбу, а после рождения младенца сделать анализ на ДНК? Я читала, это совсем не сложно, достаточно на специальную бумажку капнуть слюну малыша и сдать немного своей крови. Получишь ответ, тогда и примешь окончательное решение.

— Да ты что! — Ричард опять помрачнел. — А если она все же не врет, и ни с кем, кроме меня, никогда… А я вдруг отложу свадьбу… Она ведь от такого оскорбления руки на себя наложить может. Если она это сделает, и окажется, что ребенок все же мой, никогда себе не прощу. Нет, Полечка, так не пойдет. Я должен знать наверняка. Если все, что она мне на уши вешала, просто длинная лапша, я ее завтра же выгоню, и что она дальше делать будет — меня не касается. Пусть в свой поселок убирается. Если же в главном мне она не соврала — женюсь, и будь что будет. Давай-ка ты завтра же отправляйся в ее институт, узнай у однокурсников, действительно ли между ней и кавалерами была только платоническая любовь. А если повезет, то и самих кавалеров расспроси.

Назавтра мне надо было приходить в салон во вторую смену, к двум часам дня. Я могла бы поспать до полудня, затем спокойно позавтракать с мамочкой. Хватило бы времени погулять по районному леску, часок полежать на лужайке, раскинув руки и считая проплывающие облака. Но вместо всего этого благолепия я проснулась в 10 утра по звонку будильника. И, даже не попив чайку, принялась названивать в частный институт, в котором училась Лена.

Оказалось, как раз на этой неделе у юристов началась сессия. Лаборантка утешила меня: если я немедленно приеду, ну, или не позже чем через час, наверняка застану кого-нибудь из нужной группы. У них в 8 утра уже начался какой-то особо вредный экзамен. И вместо прогулки по лесочку я, еще не вполне проснувшись, кое-как накрасившись, побежала к троллейбусу, по дороге запихивая в себя наскоро сооруженный бутерброд с сыром. В троллейбусе от духоты у меня закружилась голова, заныл висок. Я начала серьезно жалеть, что согласилась на детективную деятельность. Конечно, деньги мне нужны позарез, но похоже, они уйдут на лекарства. Мигрень я уже заработала, на очереди гастрит или язва желудка. Поесть нормально мне уже неделю не удается, заглатываю непрожеванные бутерброды на бегу. Пожалуй, единственное, чего могу не опасаться, так это геммороя — сидя на заднем месте, расследование не проведешь.

Надо же, как наш юрист зациклен на любовниках своей невесты, его даже не удивила ее бурная коммерческая деятельность. И какой упрямец! Ну что ему даст опрос студентов? Допустим, сокурсники подтвердят, что у Лены с одним из «прынцев» были не только платонические отношения. Во-первых, это только слова, свечку, надо полагать, над ними никто не держал. Во-вторых, даже если допустить, что интимные отношения с кем-то были, как Ричард поймет, что ребенок не от него? Да даже если Лена со всем курсом переспала, забеременеть она могла все же от Ричарда! Ну почему не погодить со свадьбой? Подумаешь, «она не перенесет оскорбления!» Вот уж не производит хитрая провинциалка впечатления кисейной барышни, которую может сбить с ног грубое слово. Скорее, этакий танк, да еще смазанный маслом, чтобы в любую дырку просочиться.

До института я добралась в полдень. Экзамен, видимо, уже заканчивался, поэтому народу у двери стояло немного. Для разведки боем я выбрала приятного вида девушку в больших роговых очках, не отрывавшую головы от потрепанного конспекта. Похоже, отличница. Навряд ли задушевная подруга нашей безголовой крыски, но с ее подругами пока знакомиться как раз не с руки. Мне они могут ничего ценного не рассказать, а вот Елене про мои расспросы тут же доложат. Я решительно подошла к девушке в очках:

— Извини, пожалуйста, ты не видела тут Лены Усольцевой? Я уже несколько месяцев от нее весточки не получала, вот решила хоть сейчас разыскать…

— Так Ленка уже давно у нас не учится. ее еще зимой на вечернее перевели… Правда, кажется, она и там долго не проучилась.

Ого, уже что-то новое. Ричард, видимо, ничего не знал об этих переводах.

Надо разговорить девчонку.

— Ты знаешь, я из пригорода специально приехала, чтобы подругу повидать. Как же мне ее найти теперь?

В ответ я получила кучу ценных советов насчет деканата, где мне наверняка дадут координаты Лены. Я согласно покивала и вышла из здания. Ни в какой деканат, естественно, не пошла, вместо этого позвонила Ричарду, попросила поехать в салон и откупить меня еще на два часа. Тогда смогу получить ценную информацию, как раз ту, что он желал услышать. Минут через пятнадцать я вернулась в коридорчик. Девушка в очках как раз заходила внутрь. Отлично. Я терпеливо ждала. Когда через полчаса новая знакомая вышла из кабинета, я молнией метнулась навстречу.

— Ну как, сдала?

— Отлично! — девушка радостно улыбнулась.

— Тебя как зовут? Меня — Полина — представилась я.

Студентку звали Дашей. Я объяснила, что в деканате сейчас не до меня, к тому же Лена Усольцева действительно покинула институт еще весной. И попросила Дашу посидеть со мной в кафе, хотя бы немного рассказать о подруге. Может быть, тогда я сумею ее разыскать. Не возвращаться же мне домой несолоно хлебавши.