Но сложившиеся факторы не позволяли сосредотачивать внимание на чем-то, даже столь привлекательном.

К тому же их стремления совпадали.

Уже не таясь, Айнелиас выставил ладони перед собой, посылая по контуру Силу.

Степень защиты поражала своим размахом.

Он бы справился с ней в считанные минуты… два года назад. Но не сегодня.

— Я могу чем-то помочь? — Лина также перешла на магическое зрение, наблюдая за его манипуляциями.

— Мы тоже поможем! — фреосцы выглядели озадаченными, но полными решимости.

— Здесь есть переплетение многоуровневых заклинаний. В узлах над рунами обозначения, указывающие на Стихию, на базе которой была сделана сцепка. Нужно пробуждать противодействующие руны, деактивирующие магические потоки. Но проблема в том, что таких узлов десятки. А посылать Энергию к ним нужно одномоментно. Только тогда не сработает дополнительная защита, которая может принять вторжение попыткой прорваться крила изнутри.

— Мы можем перераспределить между нами те или иные энергетические узлы, и на счет послать импульсы к центру, — Дестеэль приложила руку к невидимой стене. Ее примеру последовали эльфы, встав по другую сторону от Перси.

— Я беру Огонь, — Лина прищурилась, определяя точные местоположения точек.

— Их слишком много, — Айнелиас помедлил секунду. — Мои те, что идут от меня по левую руку, Лина берет правые. Рен — Воздух? — шатен кивнул, соглашаясь.

— Моя Земля, — Илай безошибочно определил третью Стихию.

— Хорошо. На третий счет.

— Один!

— Два!

— Три!

По куполу в разные стороны побежали разноцветные энергетические потоки, разветвляясь в высшей точке и устремляясь к узлам.

— Давай, — Перси дрожал от напряжения, но вытягивал из себя по максимуму. — Давай же!

Купол начал гудеть, а узлы один за другим искрить, уничтожая связи между собой.

Только бы успеть…

Марафад, конечно, с легкостью может указать ему на дверь после подобной выходки, а с рабским браслетом и невозможностью в ближайшие дни найти перстень киоссы Каларики Персивалю придется нелегко.

Но это не главное!

Надин, она не может умереть из-за глупой бравады!

Он почувствовал, что проход открылся ровно в тот момент, как ведьмочка накинула на гризли светящиеся цепи. Рев медведя долетел до их слуха, заставив замереть на миг.

Ему хватило этого мига, чтобы сорваться на стремительный бег, оставив адептов позади.

Сил на создание портала не осталось. Как и на любое другое магическое действие.

Он может рассчитывать лишь на свое тело. Мышцы и рефлексы.

Правда… на что он способен против рассерженного медведя?

Миллинарса упустила момент, когда можно было сделать шаг вперед, не ощущая давление магической стены. И лишь с недоумением проводила Персиваля, сорвавшегося в стремительный бег, взглядом.

Они… только что вчетвером взломали охранную систему ректора?

Рен с Илаем переглянулись.

— Мы… можем бежать за ним?

— Свяжитесь с куратором Турнэ. Испытание придется завершить досрочно, — Лина кивнула на брошенный на траву Кристалл Связи. — Кто-то должен позвать лекарей. На всякий случай. А я попытаюсь помочь на поле.

Не дожидаясь, пока эльфы согласятся, демоница припустила следом за мужчиной.

Вот только примерно на половине пути ей пришлось остановиться. Перси добежал до парочки "девочка и медведь"… а то, что произошло дальше, не поддавалось никакому разумному объяснению.

Бурый, как только понял, что его тело сковали цепи, истошно зарычал и дернул головой в попытке скинуть мешающую ему серебристую субстанцию. Надин же добавила цепей, опутав его грудную клетку и спину.

Медведь, не выдержавший подобной наглости, встал на задние лапы.

Фигура ведьмочки казалась совсем крошечной на его фоне. Она не доставала ему даже до середины живота…

Лине было видно, что девушку бьет сильная дрожь. Ее побелевшая кожа лучше всего говорила, как той страшно… но она не отходила. Когда нужно было бежать без оглядки!

Пространство внезапно стало напоминать вязкую субстанцию. Киосса отчетливо видела, как медведь начинает заваливаться вперед, с занесенной для удара лапой. Как его пасть, полная острых зубов, раскрыта, чтобы впиться в плоть. Она видела слюну, летящую вниз, вместе с огромной тушей хищника. И Надин… тело которой вдруг охватило бронзовое сияние.

Цепи, сковавшие медведя, моментально окрасились из серебра в бронзу, захватив зверя на половине пути. Бурый завис в воздухе, словно его подвесили невидимыми канатами. Или все же цепями? В эту секунду Персиваль оказался на шаг позади Надин. Вероятно, он хотел схватить ее в охапку, чтобы утащить в сторону, даже поднял руки для этого, но невидимая сила не позволила ему прикоснуться к ведьмочке, с силой отбросив назад.

Мужчина пролетел с десяток шагов, с глухом стуком приземлившись возле небольшого деревца. Удар был такой силы, что с кроны не задетого ствола начали осыпаться листья.

Миллинарса лишь с расширенными от удивления глазами могла наблюдать, как Надин, обойдя медведя со стороны, простерла руку к его массивной фигуре, заставляя цепи опустить скованного на землю.

Сияние, что шло от ее кожи, пропитало одежду, и казалось, будто девушка каждой частичкой своего тела излучает энергию.

Воспользовавшись цепями, как лестницей, Надин не без труда забралась на спину не смевшему дернуться медведю.

Персиваль, который, не сумев подавить стон, сел в месте падения, не спешил подниматься на ноги. Или не мог?..

Куда бежать ей?.. К зверю с наездницей или поверженному преподавателю, который вполне мог себе сломать парочку ребер?

Лина сделала нерешительный шажок вперед. Заметив ее, медведь вновь заревел. И помчался к новой жертве. С Надин на спине.

Ведьмочка сжала бока мишки, насколько это было возможно с широко расставленными на огромном хребте ногами, да склонилась к шерсти, обнимая его за шею.

Сияние ее рук усилило свечение цепи, что обвилась ошейником над мощными передними лапами.

— Тише, мальчик. Это друг.

Ветер донес до демоницы сказанное тихим, но непреклонным голосом утверждение ведьмы.

Медведь начал замедляться, после остановившись полностью, практически вплотную к окружившей себя щитом Лине.

Надин выпрямилась "в седле", похлопав бурого по боку.

— Хороший мальчик.

У Миллинарсы язык присох к небу, она не могла вымолвить ни слова, смотря снизу-вверх на невиданное зрелище. Морда медведя находилась на три головы выше ее макушки. Огромный зверь. Что хотел несколько минут назад разорвать в клочья Надин, а после и нее саму.