Лара не стала делиться с Габриелем своими соображениями. Он сидел перед ней, положив на стол крепко сжатые кулаки. Весь его вид подсказывал, что сейчас лучше оставить все мысли при себе и дать ему выговориться. Пытаясь остановить поток ярости и боли, бьющий из него ключом, она сделает только хуже. Он и так слишком долго держал в себе свои чувства. Чуть позже, шаг за шагом, она сделает все, чтобы ему помочь.

– Дядя написал, что она представляла угрозу для самой себя, но никак не для меня. Неужели он думал, что его предсмертное признание облегчит мне душу? Ему не пришла мысль, что новость о самоубийстве матери может возыметь негативный эффект на человека, выросшего в уверенности, что мать его бросила?

– Габриель… – Лара оборвала сама себя на полуслове. Она уже не могла просто сидеть на стуле и смотреть, как чувства рвут его на части. Ей хотелось успокоить его. Она подошла к нему и положила руку ему на плечо. Он был невероятно напряжен.

– Я же просил не относиться ко мне как к несчастной собаке, – взмолился он, хватая ее руку и отводя ее в сторону. Голубые глаза блеснули, и Лара ощутила странное чувство. Это была смесь необъяснимого страха и желания.

– Габриель, я отношусь к тебе как к близкому другу, – оправдывалась она. – Неужели ты этого не видишь? Ты мне не чужой.

– То есть все-таки просто друзья и не более того?

Почти машинально Лара коснулась ладонью его гладко выбритой щеки. На ощупь его кожа напоминала бархат.

– Но ведь всем нужны друзья, разве не так? – спросила она несвойственным ей томным голосом. Лара видела, как потемнели его зрачки. В эту секунду ей стало отчетливо ясно, что она хотела не просто пожалеть его. Сейчас Габриель был нужен ей не меньше, чем она ему. И отрицать это бессмысленно. – Нет, Габриель, не просто друзья, – сказала она, словно передумав.

На мгновение ее сердце остановилось, а Габриель уже обхватил ее и положил к себе на колени. В следующее мгновение он запустил пальцы в ее темные волосы. И хотя его теплое дыхание обдувало ее, как летний бриз, Лара все равно дрожала всем телом.

– Я, наверно, умру, если не получу тебя, – признался Габриель. – Я так сильно тебя хочу.

Он сказал это низким, глубоким голосом без всякого стеснения – так, что у Лары захватило дух. Она не знала, что ответить, но этого и не требовалось. Он вновь обхватил пальцами ее подбородок, а через секунду она чувствовала на губах его горячий, влажный поцелуй. Он издал протяжный стон, и Лара не могла не отозваться на него эхом. Так же как не могла не отдаться языкам того жаркого пламени, что он разжег в ней.

Ей казалось, что если представился бы шанс, она бы могла целовать его вечно. Этим нельзя насладиться вдоволь. Теперь Габриель целовал ей руки, а она трогала его широкую грудь, прикрытую тонким хлопком рубашки. Она хваталась за него, словно тонущий за соломинку. Ей хотелось почувствовать каждую частичку его тела, ведь это ощущение навсегда останется в ее памяти и в сердце.

Габриель трогал ее волосы, плечи, спину. Его пальцы нащупали молнию на ее платье, и она поняла, что та резко поползла вниз. Словно проснувшись от сна, Лара осознала, что ситуация выходит из-под ее контроля.

Ей не хотелось, чтобы их первая связь произошла так бездумно, на этом неудобном кресле. Прервав этот страстный поцелуй, она прошептала:

– Нет, Габриель. Не здесь.

В его глазах читалось несогласие и замешательство.

Сгладив ситуацию улыбкой, Лара медленно встала с его колен и протянула ему руку.

– Пойдем наверх, в мою комнату, – предложила она.

– Ты уверена? – тихо спросил Габриель.

Лара никак не ожидала услышать в его голосе нотки сомнения. Однако это сомнение лишь сильнее зажгло пламя внутри ее. Он спрашивал ее, уверена ли она. А это значит, ему не все равно.

– Да, я уверена, – твердо сказала она. – Я хочу того же, что и ты.

Лара хотела показать ему, что возбуждена не меньше, чем он. Она решила переспать с ним не с целью успокоить. Этот мужчина завел ее, как не смог никто другой в ее жизни.

Встав с кресла, Габриель прижал ее к себе, словно не желая отпускать ни на секунду. Если бы он знал, насколько ей самой не хотелось ни на мгновение терять аромат его одеколона, перестать ощущать на себе жар его тела.

Глядя ей в глаза настолько пронзительно, что Ларе казалось, он смотрит ей прямо в душу, Габриель обвил рукой ее талию.

– Тогда пойдем, – улыбнулся он.

Эти слова прозвучали как заклинание. Лара почувствовала, как холодок, пробежав по всему ее телу, ударил ей в самое сердце. От одной мысли, что Габриель по-настоящему хочет ее, она ощущала себя самой красивой девушкой в мире. Иначе и быть не могло. Ведь с тех пор, как она впервые увидела этого симпатичного парня, чувства к нему не отпускали Лару. Теперь ей казалось, что их повторная встреча спустя столько лет была неизбежна. Так предначертано свыше. Чувствовал ли он то же самое?

Соблазнительный аромат ее духов добавлял происходящему романтики. Лара взяла Габриеля за руку и повела в свою спальню. Комната была озарена солнечным светом, но Лара не стала задергивать шторы. Габриель чувствовал истинный трепет, когда вместо этого она подвела его к большой кровати, застланной шелковым фиолетовым одеялом.

Он с трудом различал в комнате что-то еще, кроме самой Лары. Его кровь кипела от желания овладеть ей. Он словно подхватил внезапную лихорадку, от которой температура тела поднималась с пугающей скоростью, и думал только о том, что уже сейчас она будет лежать на этой кровати полностью обнаженная.

У кровати Лара вновь повернулась к нему лицом. Шелковые темные волосы обрамляли ее миловидное лицо, подобно рамке для фотографии. Взгляд ее томных карих глаз он ощущал физически – словно она касалась самых чувствительных зон его тела. Габриель сгорал от нетерпения обладать ею. Но он не позволит туману вожделения застлать его ра зум. Он будет действовать медленно, чтобы их первая связь продлилась как можно дольше. Ради то го, чтобы доставить ей максимум удовольствия, он был готов принести в жертву свой неукротимый пыл.

Кончиками пальцев он нежно тронул ее губы.

– Ты разденешься сама или мне раздеть тебя? – тихо спросил он.

Словно не желая раскрывать какую-то тайну, Лара ответила:

– Решай сам.

О таком ответе Габриель и мечтать не мог. Наклонив голову, он нежно коснулся губами ее рта. Ласково целуя ее губы, он потянул молнию ее розового платья. Платье легко соскользнуло на пол. Лара сделала шаг в сторону и сбросила с себя домашние туфли.

Она подняла на него взгляд, полный нескрываемого желания. Этот взгляд словно давал полную свободу действий. В следующее мгновение Габриель потянулся к ее груди, чтобы расстегнуть бюстгальтер. Увидев ее грудь идеальной формы, он понял, что Лара совсем его не стесняется. Она не пыталась прикрыться, и это льстило ему.