Но бывает, что механизмы автоматики отказывают. Стрельбой по-прежнему управляет КДП, так как расчет получает приказы оттуда, а все данные идут из вычислительного центра и отображаются на специальных циферблатах поворотом стрелок. Однако теперь горизонтальный и вертикальный наводчики должны крутить свои маховички, чтобы совместить стрелки на циферблатах.

Описанная выше система управления огнем применяется для 127/38-мм орудий эсминца. 40-мм автоматы используют менее сложную систему, хотя часть приборов может быть заимствована у системы КДП 127-мм орудий.

Прибор управления огнем 40-мм автоматов слегка напоминает игровой автомат. Оператор ПУАЗО следит за целью в визир, вращая маховички горизонтальной и вертикальной наводки, он удерживает самолет на перекрестии. Перемещения визира ПУАЗО с помощью синхронной передачи повторяют стволы орудий, которые получают то же возвышение и угол поворота по горизонтали.

Орудия сами задирают стволы в небо, нащупывают цель и стреляют. А что остается расчету? Только вовремя заряжать их? Пока механика исправна — да. Но на современных эсминцах имеются и более чудесные приборы. В 1940 году родилось новое слово «электроника». УКВ — радар — сонар!

Разумеется, радио является важнейшим средством связи. Но с появлением радиотелефонов традиционная радиотелеграфия сдала свои позиции, как до того мегафон или сигнальные флаги.

Радиотелеграф остается незаменимым для организации связи на дальних дистанциях. Для упорядочения радиообмена флот использует так называемую «Лисью систему». В этом случае используется небольшое количество мощных береговых станций. Туда поступают приказы кораблям, находящимся в море. Их передают на малых частотах в зашифрованном виде. Каждый корабль имеет свой позывной и может принять радиограмму, но не должен отвечать на нее. Пометка «Лисья» означает: «Ответ не требуется. Вражеские пеленгаторы могут засечь работу вашего передатчика».

К 1941 году многие корабли флота, и эсминцы в их числе, были оснащены УКВ-станциями — маломощными коротковолновыми радиопередатчиками, которые американцы называли TBS — «Talk Between Ships» — «Межкорабельная связь». Использовались и другие типы радиотелефонов. Позднее торговые суда получили портативные радиотелефоны. Самолеты также были оснащены специальными радиотелефонами.

УКВ-станции были особенно полезны на эсминцах. Они позволяли эсминцам сопровождения конвоя поддерживать связь с транспортами. Командир эскадры или дивизиона эсминцев мог оперативно отдавать приказы своим кораблям. Командир поисково-ударной группы мог немедленно запросить помощь. Система наведения истребителей родилась лишь благодаря радиотелефону. Опытный офицер наведения мог легко вызвать свои истребители и направить их на перехват приближающегося неприятеля. С помощью УКВ эсминцы могли поддерживать связь с береговыми корректировочными постами.

Но радиотелефонная связь была открытой, так как противник мог подслушать переговоры. Голосовую связь можно было поддерживать только на малых расстояниях, но, благодаря шуткам атмосферы, иногда такие сообщения принимались на расстояниях до 900 миль.

Радиотелеграфную и радиотелефонную связь нельзя считать лишенными всех недостатков. Противник имел аналогичное оборудование, поэтому у американцев здесь не было преимущества. Зато в других средствах электроники — радарах и сонарах — американцы (и союзники) имели решающее преимущество. Особенно в радарах. Немцы не могли с нами соперничать, а японцы вообще не создали ничего подобного.

Радар — это приспособление для обнаружения на большом расстоянии объектов на море и в воздухе — айсбергов, надводных кораблей, самолетов. Радар намного превосходит человеческие возможности и прозван «всевидящим глазом».

Сонар — приспособление для обнаружения объектов в глубине моря: подводных препятствий, подводных лодок. Его можно сравнить со сверхчутким ухом.

Радар и сонар испускают импульсы, похожие на радиоволны, и ловят отразившееся от объекта эхо. Этот луч возвращается к пославшему его кораблю и регистрируется, как отметка на экране радара или характерный звонок в наушниках сонара.

Сонар можно считать дальним потомком первых гидрофонов и двоюродным братом британского асдика. Он появился на кораблях американского флота перед началом Второй Мировой войны. Так как этот прибор предназначался для обнаружения подводных лодок, разумеется, его начали ставить на эсминцы. Все американские эсминцы получили его, и как он действует, мы расскажем в одной из следующих глав.

Эффект отражения радиоволн был открыт в лаборатории военно-морской авиации в Анакосте в 1922 году. Это открытие привело к созданию радара. Получив информацию об американских экспериментах, англичане начали свои собственные разработки. Англичане и американцы создали свои радары одновременно. Первые радары использовались для обнаружения вражеских самолетов и во многом помогли англичанам выиграть Битву за Британию. Морские поисковые радары в то время существовали только в экспериментальных моделях.

Первый американский морской радар вышел в море в апреле 1937 года на эсминце «Лири». В то время он считался особо секретной новинкой.

В декабре 1938 года линкор «Нью Йорк» был оснащен радаром, созданным исследовательской лабораторией ВМФ. Линкор «Техас» получил радар в январе 1939 года. До конца 1940 года радары получили 6 американских кораблей: линкор «Калифорния», крейсера «Честер», «Чикаго», «Пенсакола», «Нортгемптон», авианосец «Йорктаун». Но к осени 1941 года «диванные пружины» уже торчали на всех мачтах. Американские эсминцы также их получили. Эсминец «Лири» стал первым еще один раз, когда первым в американской истории установил радиолокационный контакт с германской подводной лодкой. Это произошло 19 ноября 1941 года. Но только к лету 1942 года все корабли флота получили ту или иную модель радара. Усовершенствованный радар модели SG предназначался для обнаружения кораблей и поступил на вооружение лишь осенью 1942 года. Эсминец, получивший поисковый радар в 1941 году, мог считать себя настоящим счастливчиком.

Влияние радара на морскую войну можно сравнить лишь с влиянием первых пушек на военную тактику. Вражеский корабль или самолет больше не мог подкрасться незаметно ни темной ночью, ни в густом тумане. Подводная лодка больше не могла торчать на поверхности, надеясь, что темнота или солнечные блики не позволят ее обнаружить.

Используя радар, эсминцы могли производить поиск на расстоянии многих миль, больше не уповая на видимость 20–20 и мощные бинокли. В качестве кораблей радиолокационного дозора эсминцы обнаруживали вражеские самолеты, несмотря на облачность, на расстояниях, многократно превышающих возможности человеческого глаза. Так как отметка на фосфоресцирующем экране указывала расстояние до цели и ее пеленг, радар стал ключевым элементом систем управления огнем. И радар был совершенно незаменим для навигационных целей.

Если не считать атомную бомбу, радар следует назвать самым потрясающим изобретением периода Второй Мировой войны.

Появление радиотелефона, создание радара и других систем обнаружения привело к возникновению новой проблемы — точного отображения боевой обстановки. Самая разнообразная информация поступала буквально со всех сторон, с самых различных приборов, поэтому командира корабля могло просто захлестнуть этим потоком. Стала совершенно очевидной необходимость создания координационного центра, способного остановить эту лавину. Чтобы собирать, оценивать и сортировать информацию, все данные, непрерывно поступающие по радио, от наблюдателей, с радара и сонара, требовался специальный «мозг». В результате в начале войны появился Боевой информационный центр.