Впрочем, месяцам к восьми Капуся скумекала,что к чему, и теперь, получив сладкий кусочек, начинает спешно искать укрытие,такое, куда не проберется Феня. Капе нельзя отказать в сообразительности, онапоняла, что сестрица много больше ее, поэтому не всегда может протиснуться вщель. Вот по этой причине Капа сейчас молнией метнулась к дивану, распласталасьи, превратившись в блинчик, оказалась под ним. Учтите, что, проделывая маневр,она не потеряла печенья и ухитрилась не уронить ни крошечки. Вот это высшийпилотаж.

Поняв, что курабье не отбить, Феня обиженновзвыла, я моментально сунула ей не менее запрещенный кексик. Блаженно закрывглаза, Феня отошла к плите и стала наслаждаться. Ада шумно вздохнула, Мулягромко, с чавканьем сглотнула слюну. Рейчел и Рамик с укоризной покосились наменя. Я оглядела стол. Печенья нет, кексов тоже, зато имеется два кусочка сыра.

– Так и быть! Держите, – воскликнулая.

Резко оживившись, Муля и Ада ринулись на зов.Кусочки замечательно вкусного сыра исчезли так быстро, что я не успела дажеморгнуть. Рейчел и Рамик превратились в статуи. На их мордах застыло выражениеобиды пополам с отчаянием.

Делать нечего, пришлось вытаскивать изхолодильника батон докторской колбасы. Как только я отрезала первый кусочек, кстолу мгновенно принеслись все члены стаи.

– Э нет, наглые мопсы, – усмехнуласья, – вы уже получили свое, кто печенье, кто сыр, а кто кексик. Вот этавкуснейшая колбаска достанется интеллигентным Рейчел и Рамику, которые невыпрашивали подачку, не затевали свар и скандалов, а спокойно сидели всторонке. А терпение всегда вознаграждается, и сейчас…

В этот момент звякнул дверной звонок.Испугавшись, что непрошеный гость разбудит домашних, я бросилась в прихожую и,забыв спросить: «Кто там?», распахнула дверь. В полумраке лестничной клеткимаячила невысокая коренастая фигура.

– Здравствуйте, – вежливо сказалаона, – мне бы Олю Белкину.

Я попятилась.

– Э… э… – промычала я.

– Не бойтесь, – прогуделанезнакомка, – меня Геночка прислал!

Огромное, всеобъемлющее чувство радостиохватило меня. Гена нашелся! Кто-то заметил во дворе младенца и забрал его ксебе домой, а потом узнал наш адрес.

– Входите скорей, – вскрикнула я.

Незнакомка нагнулась, расстегнула стоящий у ееног клетчатый баул, вытащила оттуда пакет серого цвета, из него кулек, изпоследнего сверток, развернула его, вынула тапочки, очень аккуратно поставилаих в коридоре нашей квартиры, потом ловко выскользнула из уличной обуви,всунула ноги в бахилы и, держа в руках ботинки, попросила:

– Тряпочку дайте.

– Какую?

– Подметки протереть.

– Так ставьте, – отмахнулась я.

– Нельзя, – ответила гостья.

Я внимательно оглядела незнакомку. Лет ей,наверное, около шестидесяти. Седые волосы аккуратно уложены в старомоднуюприческу, небось дама спит в бигудях. Лицо покрыто пудрой, на губах помада.Нет, никакой яркой краски на вошедшей не было, но рот ее был аккуратно обведенспециальным карандашом, а брови слегка подкрашены. Пахло от незваной гостьисмесью детского мыла и чего-то кулинарного, вроде корицы.

– Вот здесь обувь бросьте, – ткнулая пальцем туда, где в беспорядке валялись наши туфли.

– Без протирки?

– Да.

– Ну… хорошо, – промямлиладама, – если так хотите, то пожалуйста. Тогда дайте тряпочку.

Я вздохнула и повторила:

– Обувь можно поместить так.

– Речь идет о сумке.

Мои брови полезли вверх.

– О чем?

– Баульчик на лестнице стоит, дноиспачкалось.

И тут мое терпение лопнуло.

– Послушайте, – рявкнула я, – унас не реанимация, в дом можно войти без бахил, спецодежды и душа из хлорки.Лучше скажите скорей, где Гена?

– В Лапине, – ответила дама.

– Как он туда попал?

– Насколько я знаю, на машинеприехал, – принялась обстоятельно объяснять женщина, – он мне передотъездом позвонил и сказал: «Верушка, я ненадолго».

– Кто позвонил? – в изнеможенииспросила я.

– Гена.

– Этого не может быть!

– Почему?

– Геночка не умеет разговаривать, он ещемаленький!

– Кто?

– Геночка, он же недавно на светпоявился. Простите, как вас зовут?

– Верушка, – растерянно ответилаженщина.

– А по отчеству?

– Лучше просто Верушка.

– Хорошо, – кивнула я, – можетбыть, мы пройдем на кухню и спокойно попытаемся поговорить? Пока я не оченьпонимаю, что к чему.

– Конечно, конечно, – быстрозакивала Верушка, – а где у вас ванная, руки помыть, и потом, я же пойдуна кухню одетая!

– Вы что, привыкли разгуливать междуплитой и холодильником голой? – вырвалось у меня.

– Нет, конечно, – возмутиласьВерушка, – но я ехала в поезде, костюм испачкался.

– Выглядит совершенно чистым, даже юбкане помялась.

– Да, конечно, я не садилась специально,чтобы на одежду микробы не попали, – заявила Верушка.

Меня внезапно одолел кашель, гостья терпеливоподождала, пока хозяйка придет в себя, а потом спросила:

– Так где ванная?

Минут через десять я усадила Верушку на кухнеи предложила:

– Чай? Кофе?

– Не откажусь от кофейку, –вздохнула гостья.

Я включила чайник, достала хлеб и полезла вхолодильник. Вчера я купила замечательную докторскую колбасу. Люблю не толстыебатоны, а тоненькие, в натуральной оболочке. Говорят, колбасные изделия вредны,может, оно и так, но зато какие они вкусные!

Взгляд упал на пустые полки, докторскаяиспарилась без следа. Я в растерянности обозрела внутренности холодильника.Была же колбаска! Куда она подевалась?

– У вас собачка есть? – спросилаВерушка. – Вижу, мисочка с водой стоит.