Ограниченность и повторяемость умения помогают очень легко продемонстрировать, что вы в нем совершенствуетесь. Многие люди проживают годы, не учась ничему новому, и это очень сильно подрывает их уверенность в себе и способность к обучению. Умения помогают разрушить этот порочный круг, потому что в них видны внешние признаки постепенного прогресса.

Мы признаем, что возможность демонстрации – это социальное требование. Некоторые люди отрицают или преуменьшают значение человеческой потребности во внимании, но оно действительно необходимо нам всем – кому-то больше, кому-то меньше, – и все мы умеем его привлекать – кто-то лучше, кто-то хуже. Если вам сейчас не хватает правильного внимания, почему бы не получить его больше с помощью умений и использовать это вознаграждение как стимул для того, чтобы продолжать? Увлеченный и добросовестный человек может стесняться такого вознаграждения, но я знаю: когда попадаешь на крутую кривую обучения, нужна любая поддержка, которой только можно заручиться.

Однако здесь действует еще один фактор. Когда человек не уверен в себе, он не любит демонстрировать себя и свои действия. Такие люди часто не хотят даже называть вслух свое имя и страшно боятся говорить о себе перед другими. (Я-то знаю, сам такой.)

На самом деле их пугает не то, что за ними наблюдают, а то, что их могут начать судить. Вы можете с удовольствием демонстрировать трюк с тремя картами дружелюбно настроенным восьмилеткам – но не ершистому подростку. Никто не хочет, чтобы его судили, но умения позволяют вам выйти за границы суждений, потому что каждый случай их применения – это лишь одна из многих версий. Плохое исполнение на самом деле не так страшно. Когда я готовлю для кого-то омлет, я могу начать нервничать – а вдруг у меня не получится? Но потом я вспоминаю: вся суть в том, что я совершенствуюсь, а не в однократном успехе. Это всего лишь один из шагов, и, если мне скажут, что мой омлет неидеален, я постараюсь искренне поблагодарить человека за его согласие попробовать мою еду. А в следующий раз у меня получится лучше.

Что бы вы хотели сделать, прежде чем умрете?

Я глубоко убежден, что подобные списки дел могут стать прекрасным инструментом, помогающим изменить жизнь. Мы можем воспринимать жизнь как нечто данное извне – нас продвигают, выбирают, радуют другие – или же как нечто, что мы контролируем сами: простой список дел, которые хотели бы совершить, прежде чем станем слишком немощными для того, чтобы вообще что-либо делать.

В списках желаний многих людей важное место занимают умения. В списке десяти главных желаний американского писателя и энциклопедиста Клиффорда Пиковера их несколько[12]:

1. Сыграть Токкату и фугу ре минор Баха.

2. Научиться тайцзицюань в стиле чень.

3. Получить докторскую степень.

4. Написать роман и продать его.

5. Вырастить аквариумную рыбку – золотистого северума.

6. Сыграть на бас-гитаре в рок-группе.

7. Съесть острые текка-маки.

8. Купить внедорожник Mitsubishi 30GT с ручной коробкой передач.

9. Пострелять из Uzi и Magnum 45.

10. Опубликовать техническую статью с символом тройного интеграла.

Стрельба из пистолета-пулемета «Узи» сама по себе вряд ли может считаться умением, а вот хорошая стрельба – вполне. Покупка внедорожника с ручной коробкой передач вроде бы имеет мало отношения к навыкам, но, если вы будете учиться водить его так, как он того заслуживает, – это может стать источником умений.

Пиковер – симпатичный, эксцентричный и очень разносторонний человек, написавший более 30 книг на самые разные темы – от научной фантастики до высшей математики. У него масса патентов на изобретения, а его официальная работа – разработчик компьютерных систем распознавания голоса в Исследовательском центре Томаса Уотсона в Нью-Йорке. Судя по его списку (многие из пунктов которого он уже осуществил), он освоил много разнообразных умений. Вы можете погуглить его «wishing project» и узнать об этом больше.

Разносторонность – это общее жизненное кредо Пиковера: скрещивать идеи из различных сфер, совершенствуясь как в частной жизни, так и в профессиональной деятельности.

Проблема обычного «списка желаний» в том, что он может стать перечнем объектов потребления, а не реальных достижений. А еще несколько странно делать что-то только для того, чтобы потом «было что вспомнить». Может быть, лучше, если это и в будущем не потеряет своего значения? Нужно сохранять баланс. Составив список умений, вы получите нечто, чем интересно заниматься, что будет приносить пользу всегда и о чем будет приятно вспоминать.

Умения и состояние потока

Об идее потока, популяризованной венгерским психологом Михаем Чиксентмихайи, мы уже говорили в начале книги. Суть ее в том, что когда мы полностью погружаемся в какую-либо деятельность, то входим в особое состояние, где перестаем осознавать время. У нас повышается концентрация, и мы ощущаем полноту жизни, хотя, если начать размышлять об этом, состояние потока может прерваться. Сформулировать эти ощущения удается только потом. Когда вы находитесь в потоке, критическое мышление отключается. В результате обучение ускоряется.

Обычные способы обучения, как правило, не дают такого эффекта, умения же, наоборот, способствуют наступлению и поддержанию состояния потока. Возьмем, к примеру, простое действие рисования дзенских кругов, которое мы рассматривали в разделе «Что такое умения?». Без остановки пытаясь нарисовать идеальную каллиграфическую окружность пером или кистью, очень легко впасть в полумедитативное состояние потока и полной погруженности. Возможно даже состояние микропотока, которого легко достичь при погружении в десяти-пятнадцатиминутную практику изучения языка или какого-нибудь относительно простого навыка, например кручения мяча на пальце.

Со временем погружение в поток получается все лучше и лучше. Вы начинаете с определения задачи, для решения которой у вас есть необходимые навыки. Если она оказывается слишком сложной, это приводит к перевозбуждению (особенно если вы понимаете, что вам не хватает навыков). Если же ваши навыки, наоборот, намного превосходят требования задачи, вы оказываетесь в состоянии контроля – а оно со временем легко превращается в скуку. Состояние потока – это нечто среднее между перевозбуждением и чрезмерным контролем. Начните со стопроцентной сосредоточенности, отвлекаться ни в коем случае нельзя. Выделите себе достаточно времени (хотя в потоке времени не существует, жесткие временны́е рамки помешают вам войти в него). Наконец, следите за внутренним состоянием: вам тревожно, скучно или вы чувствуете прилив энергии?

Умения – почти идеальный метод достижения состояния потока: задача четко определена, необходимые навыки несложно приобрести. Достигнув стадии повторений и экспериментов, вы можете лучше осознавать момент погружения в состояние потока, следя за внутренними ощущениями и оценивая их в спектре от возбуждения/тревоги до скуки. Можете использовать численную оценку: 0 – скука; 1 – расслабленность; 2 – контроль; 3 – поток; 4 – возбуждение; 5 – тревога. Если чувствуете, что задача превращается в рутину, усложните ее. Если заметили, что слишком сильно нервничаете и возбуждаетесь, остановитесь, упростите задачу и поработайте над навыками. Достижение идеального уровня 3 – удивительная вещь. Время останавливается. Как-то я практиковался в умении графических набросков и думал, что сейчас время ланча, когда на самом деле было уже половина пятого вечера, – четыре часа просто исчезли в состоянии полной концентрации и наслаждения. Это было полное ощущение «жизни в настоящем».