Я воспитаю ее нежной и доброй, заботливой и понимающей. Я научу ее помогать и стоять за себя, слушать и высказывать свою точку зрения. Я расскажу о том, какой сильный у нее был брат. И ты будешь ей примером. Обещаю, дорогой. Обещаю!

Навеки твоя мама

– Кончать жизнь самоубийством в присутствии кота – плохая затея. Он такую морду состроит пренебрежительную, а ответить ты уже никак не сможешь. Я так и вижу, сверкнет узким зрачком, широко откроет глаза, что уши даже назад поведет, как бы говоря: «ну ты хозяин и слабак». Ты его кормишь, гладишь, убираешь колбаски шерсти, когда он, как алкоголик Толик на вечеринке у таможенницы Катюхи показывает содержимое своего желудка, хотя речи о досмотре не было. А он глаза закатывает. Мудак!

– Что это я? Так плохо про своего кота говорю, а наверняка же не знаю. Вдруг он как настоящий кото-Мухтар бросится меня спасать, своей лапкой без большого пальца умудрится скорую вызвать. Получается же у него фильмы на моем планшете выключать. Дверь врачам откроет и такой хвостом стрелку сделает, мол, вам туда, за дверью в ванной, скорее! А дальше сцена как из драматического фильма, врач в последнюю минуту успевает меня откачать, я со вздохом открываю глаза, бледные пальцы впиваются в бортик ванной, я поднимаю шокированное тело от пола и, округленные до размеров воздушных шаров, очи направляю на кота. А он такой сидит и гордо улыбается. Подмигивает. А потом, как ни в чем не бывало, начинает яйца вылизывать, точнее то, где они были, пока я его не кастрировал. И мне в один момент становится радостно, что у меня такой кото-Мухтар, и грустно, что я такого волшебного кота наследников лишил. И теперь я про себя соглашаюсь с предыдущей версией кота – мудак.

Ладно, все у меня не так плохо. Подумаешь, уволили. Подумаешь, бронхит. Подумаешь, в день рождения мама поздравить забыла. Подумаешь, банкомат карточку с последними деньгами съел. Подумаешь, холодильник сломался. Блин, даже перечислять надоело. Короче, с кем не бывает? Хотя, маловероятно, что кому-то именно такой набор неудачника от вселенной на тридцатилетие достался.

– Эй, чувак! У тебя что, днюха?

– Да, не просто днюха – я до юбилея дорос. Отличный год должен у меня начаться. Я полон оптимизма, радости и эгегеизма. (Это с геями никак не связано, это когда ты на все веселое соглашаешься, а не лежишь на диване, как в прошлом месяце, представляя, о чем бы тебя спрашивал Дудь).

– А, ну отлично! Поздравляю! Раз ты так настроен – сходи в бассейн, там как раз свет собираются отключить, и ты волосы не сможешь высушить и заболеешь.

– Звучит драйвово, пожалуй, так и поступлю!

– А когда свет после минутного перерыва в вестибюле включат, сними в банкомате деньги. Ну не отключат же свет второй раз за пять минут.

– Точно?

– Да, точно, чувак! Ты что, не веришь какому-то голосу, который помогает читателю раскрыть историю того, что с тобой приключилось?

– Отчего же? Верю!

– Ну вот, а то сомневаешься. Ей-богу, даже обидно. Давно же с тобой знакомы, целых сорок секунд.

– Простите, что-то я включил режим взрослого человека, который умеет здраво мыслить и сопоставлять факты. Совсем дурачок, мне же уже тридцать, кто в моем возрасте этим режимом пользуется!

Внезапно этот диалог прервал звонок в дверь. Петя понял, что все это время стоял в трусах в ванной и медленно расчесывался. Надел махровый халат, влез в мягкие тапочки – когда болеешь, босиком ходить вообще не хочется, и с сомнением в глазах, и расческой в руках пошел открывать дверь. Или не открывать, ведь Петя никого не ждал. Кот уже сидел у двери и вылизывал лапу. Встречать гостей надо чистым.

Петя посмотрел в глазок. Там какая-то женщина. Тоже в домашнем – пестром платье и тапочках. «Соседка, наверное», подумал Петя. Но не открыл. Оглянулся – воду в ванной он выключил, хоть и не сильно вышел из режима амебы и мог забыть, но он никого не заливает.

В дверь снова позвонили.

«Я же открыт всему новому, я оптимист и эгегеист» – подумал Петя и открыл дверь.

– Здравствуйте, извините за беспокойство, не могли бы вы посмотреть, к вам на балкон мои колготки не прилетали?

Голос немного хрипловат. Корни на волосах чуть-чуть блестят сединой. А родинка на лбу по форме напоминает сердечко. Если бы вопрос не поставил Петю в тупик, он бы начал придумывать имена, подходящие к такой внешности.

– Колготки. Черные такие, капроновые.

Петя вышел из ступора, вошел в положение. И пошел на балкон. По пути убрал полупустую бутылку вискаря с пола на комод.

Как у любого порядочного человека, который живет в бабушкиной квартире, у него на балконе были лыжи. Добротные такие. Без ботинок, конечно. Ага, ботинок у лыж нет, зато колготки есть. Вот так ирония.

Зябко было простывшему Пете выползать на балкон, поэтому он ловкой и длинной рукой дотянулся до сбежавших колготок через форточку.

– Вот чтобы перелетные птицы были, я слышал, а чтоб перелетные колготки – впервые.

Тетенька похихикала своим хрипловатым голосом, немного покраснела. И протянула руку за беглецами.

– Спасибо. Я на шестом живу, ваша квартира уже седьмая. Я уже отчаялась их найти.

– Не за что. Очень приятно делать добрые дела. Особенно, если они сами летят к тебе на балкон.

Петя закрыл дверь и посмотрел на кота, тот удивлённо глянул на хозяина в ответ, вильнул хвостом и побрел на кухню.

– Это хорошая идея, шерстяной, горячий чай с бутербродом для меня, холодный скользкий корм для тебя. Фу, как ты вообще это ешь?

Кухню заливало оранжевое закатное солнце, оно яркими волнами обняло кухонный шкаф, старый сервант с бабушкиным хрусталем и немолодой холодильник с наклейками, которые Петя украсил ещё школьником.

Сентябрь выдался очень удивительный. Он менял температуру, словно толпа поссорившихся родственников в борьбе за кондиционер в большой машине, поливал город контрастным душем, пару раз избивал дома градом, а потом выпускал теплое солнце – извинялся. Но солнце он выгуливал на поводке, как непослушную трусливую собачонку.

«Не хочу больше в офис. Мне нужен перерыв. Что-то для души. Но что я умею? Продавать круизы по Волге, показывать притоки Оби на карте? Разговаривать с людьми? А ещё я умею открывать сайт по поиску работы».

«Ездить далеко – это фу, – думал Петя, – что-то же наверняка есть рядом с домом. Пусть это будет не работа на всю жизнь, но несколько месяцев меня вполне устроят. Вот бы на это ещё кто-то согласился».

Если бы у компьютера были мозги, они бы заскрипели от усердного поиска вакансии в радиусе нескольких километров от места действия. Но вместо скрипа человек и кот увидели бегающее колёсико и услышали победный пум, когда сайт выдал все, что нашел.