– Дружок, я такой голодный, что не чувствую жирок на животе. Хоть это всего пара сантиметров, которые я сознательно вырастил, дабы не мёрзнуть в сильные холода…

– У-у? – пёс присел и удивлённо поднял ухо и голову на бок повернул.

– Не думаешь же ты, что во всем виноваты только булки и сидячий образ жизни?

– У-у-у, – согласился пёс.

– Ты не подумай, что мы закончили искать твоих хозяев, мы просто делаем короткий перерыв. Идём вон туда, это недалеко.

– Гав! – поддержал идею мохнатый, поднял попу и повилял ей в сторону пекарни.

Какой молодец! Послушный парень этот ваш сгусток нежности, шерсти и слюней. Такое поведение надо хватить, ведь это отличная мотивация. Хоть мы и выяснили, что из того, что можно сгрызть, в квартире только тапки, надо быть начеку, мы ещё недостаточно прониклись знаниями о том, как далеко продвинулись собаки в науке уничтожения вещей, которые кажутся кошатнику надёжными. А ведь стены и линолеум давно повержены некоторыми зубастыми особями. Мало ли что он может ещё отчебучить.

Петя понял, что до сих пор хорошенько его не помял, не почесал, и решил исправить ситуацию. Ушастый предвкушал приятные почесушки и пускал слюни на кроссовки своего гида. Но что это? Да-да, вон там, на обратной стороне ошейника. Номер телефона? Серьезно? Все это время ответ был рядом, Ватсон!

Не то чтобы ночь с максимально вежливым и аккуратным псом, единственной проблемой от которого была шерсть на брюках, (а для человека, живущего с котом, шерсть – это тьфу) Петю как-то напрягла. Но справедливости ради отметим, что было глупо не изучить каждый сантиметр пушистика и все прилагающиеся к нему аксессуары. И тут наш герой почувствовал всю глупость ситуации. Глупость разлилась по телу холодным потом, залезла под рубашку и противно почесала лопатки, потом подняла руку и засунула ее в карман к телефону.

– Слушаю, – ответил хриплый голос, голос покашлял и спросил, – с кем говорю?

– А вы собаку не теряли?

– Терял, – грустно ответил голос.

– Я бы вам хотел его привезти.

Голос явно занервничал, потому что вместо слов начал издавать инопланетные звуки.

– А он в порядке? Я сам за ним приеду, уже выхожу! Нет, выбегаю!

– Пёс в полном порядке, хвостом машет, улыбается. А мы недалеко от кинотеатра, за…

– Гав!

Петя повернул голову и увидел мужчину лет сорока, на лице которого, как в японском аниме, отразился калейдоскоп эмоций, разве что огромная капля не зависла в воздухе где-то рядом с головой. В следующий миг Петя услышал оглушающее и ликующее «Бабл» сразу в оба уха: и в телефоне и живьём. Прям долби сурраунд. Возможно, вам надоело сравнение с кино, но в этом эпизоде без него никуда.

Вышеуказанный мужчина в одночасье превратился в Тома Круза, потому что технично побежал, не разбрасывая руки, а соорудив из них два незаконченных треугольника ровно в девяносто градусов, и разрывая перед собой этими руками воздух. В тоже время герой взял для своего образа немного от Бреда Питта в волосатые годы его популярности, потому что волосы развевались на бегу, как персидские шелка у танцующего шейха. Бабл в свою очередь время даром не терял, а громко подбадривал своими «гав-гав» незнакомого нам, но очевидно знакомого псу, бегуна, бил Петю хвостом по ноге, что Петя на миг подумал, что он в чем-то провинился и это хвост несёт возмездие. Просто Петя мало общался с собаками, конечно, это радость, суровая, несущая синяки радость. Они встретились в нежных объятьях, стиснули друг друга; как сильный дровосек бы стискивал упаковку кетчупа, чтобы полить хот-дог; как робкий прыщавый океанолог бы стискивал балтийскую нерпу, если бы мог; как Чайковский стискивал бы Вагнера, только если бы это было прилично, мы же всё-таки про человека и собаку говорим. В общем, обнимались они так, что вот-вот кости бы затрещали. Но в целом это было милое слюнявое (потому что Бабл облизывал лицо мужчины) объятие после разлуки.

– Быстро вы нас нашли, однако, – опешил Петя.

– Да, признаться и я не ожидал, что вы окажетесь совсем рядом с пекарней.

У Пети снова зачесалась нога, Бабл тёрся об нее носом.

– Уф, ну и денек! Столько нервов потратил из-за этого негодника! И почему он всегда такой шалун непослушный? Много он вам проблем доставил? Если что-то испортил, я все возмещу! Вот недавно его у мамы оставил на пару часов, пока на встречу ездил, так он у нее два фикуса сжевал, закусил покрывалом, а на десерт зарядку от телефона попросил. Десерт, слава богу, доесть не успел, мама вовремя подоспела.

– Странно, видимо я на него хорошо влияю, у нас ночь прошла вообще без происшествий, они даже с котом поладили.

– Так вы его еще вчера нашли? Что же сразу не позвонили, я всю ночь как на иголках, не выспался совсем, все придумывал, как я жене и дочери скажу, что собаку потерял. А это у дочери любимец, это у них взаимное. Диалоги, я вам скажу, в моей голове все заканчивались кастрюлей, летящей мне в голову. И это при том, что они сейчас на Майорке, думаю, она бы в телефон так кричала, что любая ближайшая кастрюля бы сама решила мне в голову метнуться, такая кастрюля-камикадзе, я вам скажу.

– Я его поздно вечером забрал, уже стемнело, дома тоже свет у меня тусклый, я жетон с именем заметил, а номер на ошейнике только сегодня. И то – Петя потряс стопкой с объявлениями – уже после того, как штук двадцать повесил. Поможете снять?

– Да, конечно, пойдемте. Только я на минутку в пекарню, за поводком.

– Хорошо, захватите мне американо с круассаном, пожалуйста, если вас не затруднит.

Мужчина уже полубежал в сторону пекарни и крикнул в ответ:

– Да я вам все круассаны мира готов принести! Ждите, я быстро!

Пес явно повеселел, казалось, что вся его нарочитая воспитанность и послушность мигом улетучились при виде хозяина. Он возбужденно сидел и методично бил хвостом землю, поднимая пыль, вертел головой в разные стороны, целясь взглядом в пролетающих мимо голубей и ворон, ронял липкие капли слюней на песок и тихонько поскуливал, когда где-то на горизонте появлялись собаки.

– Ах вот ты, оказывается, какой двуличный, Бабл. Настоящий актер! Или подлиза? А, а? Кто ты на самом деле, рассказывай!

– Гав!

– Я так и знал! Ты шпион, поэтому ничего не расскажешь.

Хозяин Бабла и правда вышел через пару минут, в одной руке он нес пакет с кофе и выпечкой, в другой поводок. Он подошел, тоже полубегом, пристегнул собаку, чтобы этот коварный тип снова не срулил, выпрямился и с облегчением вздохнул.

– Спасибо вам огромное! Моей радости нет предела! Как же замечательно, что мы вот так быстро встретились! Ой, я не представился, меня Олег зовут, – он залез в карман и достал визитку, – вот, держите.

«Олег Чайка, генеральный менеджер сети пекарен «Мякиш и горбушка».

– О, так вы прямо, как это, того? То есть оттуда? – удивился Петя.