И еще ей стало ясно, что никакого объяснения с Егором Андреевичем у нее в ближайшее время не будет.

«Значит – не судьба! Пусть поживет пока спокойно!» – решила Леночка.

После уроков, когда они с Линой вышли вместе из школы, сразу увидели Серьгана и Руслана. Парни стояли неподалеку и горячо о чем-то спорили. Завидев девочек, они враз замолчали. Серьган подошел, кивнул:

– Привет, девчонки!

Лина ответила:

– Привет! – и заулыбалась, как дурочка.

Леночка подумала, что никогда еще не видела подругу такой счастливой. Она сказала:

– Здравствуй, Сергей… Надеюсь, ты мою Лину не обижаешь?

– Я? Лину? Да ни в жисть! Да пусть у меня рука отсохнет, если я ее хоть чем обижу! – от возмущения Серьган даже задохнулся.

– Лучше язык! – с улыбкой вполголоса заметила Лина.

Она смотрела на него так, будто он не просто старшеклассник, а как минимум прекрасный принц на белом коне.

– А ты мне не груби! – сказал Серьган строго. – Мала еще мне грубить!

– Не меньше некоторых! – бойко ответила Лина.

– Ах так?! – И Серьган, к ужасу Леночки, легко, как перышко, подхватил Лину на руки и потащил к заснеженному газону. И на глазах у всех бросил в сугроб.

К Леночке подошел Руслан.

– Ты, Лен, не удивляйся, – сказал он. – У Серьгана просто такое чувство юмора, своеобразное. К нему надо привыкнуть…

Тем временем Лина, не без помощи того же Серьгана, выбралась из сугроба, и тот сразу же принялся заботливо ее отряхивать от снега, приговаривая при этом:

– Сейчас наша кикиморка будет совсем чистой!

«Да уж, чувство юмора у него действительно своеобразное!» – решила Леночка. Она не могла не признать, что в этом странном пареньке на самом деле что-то есть.

К ним подошла Лина, растрепанная и мокрая, но с сияющими глазами.

– Ленка, ну я пойду, ладно? – сказала она.

Было видно, что Лина уже вполне привыкла к необычному чувству юмора своего друга.

– Да иди, конечно! Что ты меня спрашиваешь! – ответила Леночка.

– Кого же ей еще спрашивать? – встрял Серьган. – Ты же, Ленка, ей роднее родной мамы! Она ж только про тебя и говорит!

– Ладно врать-то! – сказала Лина и надвинула Серьгану его круглую шапочку прямо на нос.

– Видишь? – приведя себя в порядок, обратился Серьган к Леночке. – Еще вопрос, кто тут кого обижает!..

Лина и Сергей ушли. Леночка направилась к своему дому. Она видела краем глаза, что Руслан идет за ней, отставая всего лишь на несколько шагов. Леночка вздохнула: она совершенно не хотела сейчас выяснять с ним отношения. Тем более что и выяснять в общем-то нечего!

– А ты, Ленок, оказывается, на пожилых мужиков западаешь? – сказал вдруг Руслан. – Молодыми что, наелась уже?

Леночка встала как вкопанная. Руслан тоже остановился.

– Что ты сейчас сказал?! – тихо переспросила Леночка, пристально глядя парню в глаза.

В ее голосе и взгляде появилось что-то такое, от чего Руслану даже стало на миг страшно.

– Ты слышала! – ответил он. – Чего я буду повторять?

– А почему ты это сказал? – тем же негромким, жутким и каким-то стеклянным голосом спросила Леночка.

– А то ты не знаешь! – Руслан криво ухмыльнулся. – Ты себе планов понастроила – дальше некуда. Только все планы твои – фигня. И ты сама об этом знаешь. Никогда он тебя не полюбит, Егор-то. Он – взрослый мужик. А ты – девчонка сопливая… Понимаешь? – И Руслан, наконец, улыбнулся своей фирменной улыбкой – широкой и дружелюбной.

– Так… – сказала Леночка и с размаху врезала одетой в перчатку ладонью правой руки по этой улыбке. Вернее, попыталась врезать – потому что Руслан успел перехватить ее правую руку, а секундой позже – левую. Тогда, глядя в лицо, ставшее вдруг ненавистным, Леночка прошипела: – А ты знаешь, паршивая гадина, что он уже меня любит?

Руслан молчал – вероятно, осмысливая информацию. Потом сказал:

– Я тебя сейчас отпущу, если пообещаешь не драться.

– Я не буду драться… – ответила Леночка.

Руслан отпустил ее и тут же потребовал:

– Признайся, что ты соврала сейчас!

– Я сказала правду! – отчеканила Леночка. – Егор Андреевич меня любит! И непременно женится на мне, когда мне исполнится восемнадцать!

– И… что же между вами было? А, Лен? – Руслан сбавил обороты: он явно был готов ей поверить.

– Все, что бывает между мужчиной и женщиной, когда они любят друг друга! – отрезала Леночка и ушла, не оборачиваясь, быстрым шагом.

«Откуда он узнал? Ну откуда он узнал?» – повторяла она про себя по дороге домой, хотя уже прекрасно знала ответ на этот вопрос. Ведь про свое чувство к учителю она рассказала только Лине, своей лучшей подруге! И та, видно, не утерпела и поделилась секретом с Серьганом. А Серьган, в свою очередь, рассказал все Руслану.

«Вот я и потеряла лучшую подругу», – как-то отстраненно подумала Леночка. Она уже входила в свой подъезд. Лифт поднял ее на пятый этаж. Ключи от квартиры нашлись не сразу, и Леночка – уже в который раз за день! – высыпала все из своего рюкзачка прямо на лестничную площадку. Найдя, наконец, ключи, Леночка кое-как побросала в рюкзак учебники и тетради, потом вошла в квартиру. И поскольку дома никого не было, она смогла наконец выплакаться всласть, не стесняясь и ни от кого не таясь.

На следующий день она не пошла в школу. И весь день провалялась в своей комнате на диванчике, ничего не делая и ни о чем не думая. Часа в четыре ей позвонила Лина:

– Ленка, это ты?

– Я… – сказала Леночка. – А что?

– Ты что, заболела? – с тревогой поинтересовалась Лина. – Что это голос у тебя такой странный?

– Лина, – начала Леночка, – помнишь, ты обещала мне, что никому не скажешь, что я… ну, неравнодушна к Егору?

– Помню, конечно! – ответила Лина. – Я и не говорила!

– Не говорила? – язвительно переспросила Леночка. – А тогда интересно, как же об этом Руслан узнал?

– Руслан?… – Лина растерянно замолчала.

– Да, Руслан! Ты бы видела, какую он мне сцену вчера устроил! Какие жуткие гадости мне говорил!

В трубке повисла тишина. Потом Лина робко произнесла:

– Ленка, не обижайся, я тебе все сейчас объясню…

– Не надо мне ничего объяснять… – ответила Леночка. – Просто я одного не понимаю: неужели наша дружба для тебя так мало значит? Неужели нельзя было язык за зубами подержать?

– Ленка, ну прости. Просто так вышло! Я не хотела!