Да и в целом это уже не мое дело.

День и так слишком приятно начался, чтобы портить его по пустякам. Я проснулся, скинул Миру под чужую ответственность, нашел неплохой способ разом разрешить все свои будущие финансовые трудности. Чем не повод порадоваться? Для полного счастья не хватает только куска сочного мяса, горячей ванны, да нормальной одежды...

Хммм, а ведь у меня сейчас есть неплохая возможность закрыть еще один пункт на пути к действительно хорошему утру. Да и если присмотреться у парня из той парочки примерно мои габариты.

Не вечно же мне бродить в цивилизованном обществе без одежды. А то мало ли каких извращенцев найду, размахивая хоботом при каждом шаге...

Глава 6 Мастерство скрытности

Тем временем гоп-отряд оказался в опасной близости от моего будущего наряда. Того и глядишь, неаккуратным движением заляпают чистую одежду пятнами крови. А порчи своего имущества я допустить не могу!

Надо только придумать, как бы незаметно отвлечь внимание банды от парочки, чтобы их самому обчистить...

*Прокашливается дабы прочистить горло*

— Пле-ши-вы-е-е-е! — от моего крика улица вмиг опустела. — Мне. Нужна. Его. Одежда.

Незаметность бывает разная. Скрытно пробираться, выстраивать обходные маневры, отвлекать внимание, вечно торопиться и переживать об оставленных уликах... вот зачем оно мне? Особенно если всегда найдется пара свидетелей. Так уж устроен мир, что людей всегда тянет ко всему подозрительному. Волей и страхом они стараются подавить в себе это желание... но ведь находятся дураки, активирующие проклятые артефакты, несмотря на талмуды предупреждений и километры ловушек на пути к ним...

Все от людского любопытства.

Так с чего бы мне взывать к любопытству, когда можно воззвать к куда более древнему и надежному чувству. Чувству, что заставит их уносить отсюда ноги и как можно скорее. Тем более, что практически всю работу в этом направлении за меня уже сделали. Весь тот страх, все то насилие, которыми банда терроризировала жителей, сейчас сыграет мне на руку. Ведь даже во время их мелкого рекита все свидетели стремились убраться подальше.

И не сложно представить, что сделают годами запугиваемые люди, при малейшем риске оказаться невольным и оттого ненужным свидетелем расправы...

Они обеспечат мне незаметность. Незаметность, основанную не на абсолютной скрытности, но на абсолютном страхе.

Однако банда не спешила приступать к действу, несмотря на все мои выкрики. Слишком сильно шокировала их подобная дерзость, и воспринималась она скорее как слуховая галлюцинация. Разве найдется хоть один разумный, способный бросить им вызов на подконтрольной территории? Нет, такого попросту не может быть. Скорее всего, это напрочь лишенный рассудка безумец, о которого даже руки марать будет зазорно.

И с этими мыслями старший усмирил гнев товарищей, сказав, что наглец еще получит свое. Все же сейчас их больше интересовала действительно ценная добыча, а не какой-то голодранец. Голодранец, что совершенно не стеснялся в выражениях...

— Руки прочь от моих вещей, или будете [наслаждаться] порцией внеочередных люлей, — мне даже не потребовалось указывать усиливаемое чувство. В наблюдателях взыграет животный страх, что годами накапливался и становился едва ли не рефлекторным при виде бритоголовых, в то время как сами подонки усилятся в бурлящей ненависти ко мне. — Или вы еще и глухие?

Казалось, в этот миг жизнь покинула трущобы. Люди, звери, птицы, все, кто хоть в некотором роде был способен передвигаться, поспешили оставить место грядущих разборок еще после первого моего крика. После второго же, да с усиливающим воздействием способности, их больше не заботило ни имущество, ни любые иные дела...

Ибо кто знает, что взбредет в головы разъяренных рэкетиров? Стоит их жертве преждевременно откинуться, как банде потребуется новая игрушка для вымещения злобы. И занять ее место не хотелось никому.

Уверен, будь у меня способность к поиску жизни, я не смог бы обнаружить никого в радиусе полусотни метров от нас. Сейчас в этой подворотне остались лишь шестеро: я; бритоголовое мясо х3; комплект цивильной одежды х2.

От одной мысли о мясе в моей левой руке пробудилось сокрытое, но оттого не менее прожорливое зло.

Однако бритоголовых уже не волновали прочие странности в моем поведении. Сколько бы я ни боролся с собственной рукой, для них это выглядело не более чем продолжение малоприятного и оскорбительного представления.

— Братва, кажется сегодня мы повеселимся не дожидаясь вечера, — голос старшего звучал на удивление ровно и спокойно, и ни единый мускул на его теле не дрогнул в ответ на мою провокацию. В пору решить, что его не пронять подобным, если бы не покрасневшее лицо, со вздувшейся на лбу от ярости вене... — Делайте с ним что хотите, главное не убейте. Эта шваль пойдет на ковер к близнецам. Им как раз потребуется новенькая игрушка по возвращению с шахт.

От одного упоминания близнецов лица бритоголовых неестественно побелели. Ужасы, что в этот момент вырисовывало их воображение, практически полностью затмили ненависть ко мне.

— Может просто того, — бритоголовый поставил сжатые в кулак руки друг на друга, изображая сворачиваемую шею.

— Вас приняли за мускулы, а не способности к самодеятельности, — спокойный голос их старшего пробирал до костей. Пусть комплекцией он уступал своим подельникам, однако те даже не помышляли о неподчинении. Строгая иерархия, основанная на жестокости, не позволяла им этого. — Или мне рассказать остальным, что вы позволяете всякому сброду оскорблять нашу банду? Рассказать, что вы готовы стерпеть любые унижения?

Ответа не требовалось. Никто не станет рисковать собственной шкурой ради незнакомца. Особенно если этот незнакомец только что оскорблял тебя.

Едва ли не сбивая друг друга с ног, они кинулись на мне. Тесный проход меж извилистых рядов палаток, не позволял бритоголовым напасть на меня разом. Не способствовал этому и разбросанный под ногами мусор. Потому к приближению первой туши я уже занял стойку.

Посмотрим, как им придется по вкусу армейский рукопашный бой.

Но жизнь решила внести свои корректировки в сложившуюся ситуацию. А если точнее Беня. Чем ближе подбиралось к нам свежее мясо, тем отчетливее становился треск скрывающей плотоядное растение ткани. Если раньше его сдерживали приказы, то теперь, прикрываясь защитой хозяина, Беня без промедлений сожрет негодяев.

Сука.

Одно дело — избить полудурков. Объявят охоту в пределах банды, затаят обиду, но все в пределах разумного. Как будто раньше такого не было. Но вот заливать улицы серого квартала реками крови... тут подобной мелочью отделаться не получится. Это будет уже не случайная жалоба на очередную потасовку, а полноценное доказательство