– Спасибо! Вы нам очень помогли, – вежливо поблагодарила мама.

Родители и дети склонились над дырой.

– Ну и ну, – присвистнул папа. – Спрыгнуть отсюда невозможно, слишком высоко. Давайте искать лестницу или что-то вроде того.

Семья отправилась на поиски подходящих предметов для спасения. Несмотря на то, что хозяина замка уже не существовало, и родители были спасены, детям все равно было не по себе. Они прошли через такое количество испытаний, что до сих пор были напуганы и не верили, что всё позади. Они старались держаться друг друга и были готовы, что вот-вот откуда-нибудь появится новая угроза или ловушка. Кто знает, сколько еще ужасов могло скрываться в этом замке. Поскорее бы выбраться отсюда. Плащ хозяина замка черной кучей лежал в клетке. Митя украдкой поглядывал на него, опасаясь, что злодей может каким-то образом ожить. Ему даже казалось, что он уловил легкое шевеление – но нет, это всего лишь движение воздуха от того, что мама прошла мимо.

– Ну что, удалось что-нибудь найти? – крикнул папа из дальнего угла комнаты.

– Нет! – отозвались все по очереди.

– Ладно. Идите сюда. Есть идея. – позвал папа.

Он снял с себя рубашку и разорвал её на несколько частей. Навязал узлов, и получилась вполне крепкая веревка – но, увы, слишком короткая. Папа огляделся, вздохнул и направился к клетке.

– Пап, не надо. – Митя догадался, что собирается сделать папа, и ему стало от этого не по себе.

– Всё в порядке, сынок, он нам уже ничего не сделает.

Папа вошёл в клетку, взялся за край плаща и резко дёрнул. В воздух взмыло облако серой пыли.

– Фу, гадость, – поморщилась мама и отвернулась.

Папа так же, как и рубашку, разорвал плащ на несколько полос и привязал их к уже сделанной веревке. Он крепко привязал веревку к какому-то столбу и спустил на нижний этаж сначала маму, потом Аню. Митя всё это время внимательно смотрел на клетку – туда, где на полу лежала кучка серого пепла.

– Пойдём сынок. Нам пора. История хозяина замка окончена. – папа положил руку Мите на плечо.

Митя кивнул и спустился на этаж ниже. Им еще предстояло преодолеть длинные лабиринты темных коридоров. К счастью, семье помогали мыши, а они отлично знали все ходы в замке и быстро проложили путь на свободу. Всю дорогу родители крепко держались друг за друга и за детей. Никто не знает, какие ещё тайны и опасности могли быть спрятаны в стенах этого замка.

Когда Куликовы шли через лес, было уже темно. Если бы не птицы, неизвестно, сколько бы они плутали по ночному лесу. Босая Аня ехала у папы на плечах и даже радовалась, что лишилась кроссовок. Всю дорогу дети наперебой рассказывали о своих приключениях, страшных комнатах и опасностях, которые им пришлось преодолеть.

Давненько Куликовы так внимательно друг друга не слушали. Сейчас они ценили каждую минуту, проведённую вместе. Родители восхищались, какой смелый и находчивый Митя, какая храбрая и добрая Аня! А когда Морковка подала голос из Митиного кармана, то похвалили и её.

Куликовы благополучно вернулись домой. Путешествие получилось более чем насыщенное! Жалко, что не осталось ни одной фотографии. Совсем не до фотоаппарата было. Зато впечатлений получилось на целую книгу! Которую чуть позже и написали мама с Митей.

Послесловие

Прошёл год.

– Мам, я дома! – крикнул Митя из коридора, скидывая рюкзак с плеч.

Наконец-то каникулы!

– А мы едем в путешествие! – Аня выбежала из комнаты, сообщила новость и снова умчалась.

– Отлично! Мам, мы же возьмём с собой Морковку? – спросил Митя всё ещё из коридора. Кроссовка никак не хотела сниматься, а Митя никак не хотел её расшнуровывать.

– Если ты сам займёшься справкой от ветеринара, то возьмём, – сказала мама.

Она вышла из комнаты с блокнотом и ручкой в руках. Глянула на Митю, что-то задумчиво записала.

– Сделаю! – ответил Митя. – Могу прямо сейчас и заняться.

– Пообедай сначала. Голубцы на плите, ещё тёплые.

Мама снова что-то записала и ушла в комнату.

Митя поморщился. В голубцах он ел только начинку. Опять придётся всю капусту скармливать тайком Морковке.

– Мам, а куда едем?

– …анку! – прокричала что-то невнятное Аня.

– Там есть джунгли. На этот раз никаких замков и легенд. Лес, природа и животные. – добавила мама.

Мите этого было достаточно.

«Взять запасные батарейки для фонарика», – записал он в заметках телефона.