крыса. Сантиметр за сантиметром продвигался Митя к цели. Глубокий вдох, медленный выдох. Всё тело двигалось в одной плоскости. Не поднимать головы, главное – не поднимать головы.

Бум! Ой!

Макушка стукнулась о твёрдую стену. Дополз! Митя едва не вскочил от радости, но вовремя опомнился. Нужно подтянуть ноги и плавно вытянуться вдоль стены. Осталось чуть-чуть! Ещё немного.

Фух! Цель достигнута! Зомби ничего не заметили! Ой, то есть пауки. Митя светился от гордости. Ни одному уровню ни в одной игре он так не радовался.

Оставалось провести Аню. Митя начал командовать:

– Аня, аккуратно ложись на пол. Вот так. Поверни голову набок и прижмись к полу. Что бы ни случилось, не поднимай головы. И не оттопыривай так попу! Прижмись всем телом к полу, я тебе говорю! Руками и ногами скользи по полу. Не поднимай их! Готова? Вперёд!

Аня вытянула руки, развела в стороны, подтянулась, ногами оттолкнулась. Ещё раз и ещё.

– Молодец! Осталось совсем немного, – подбадривал Митя.

– Ай! – вскрикнула Аня и стала извиваться всем телом. – По мне кто-то ползёт! Это паук! А-а-а-а!

Аня пыталась сбросить ненавистное животное.

– Аня, стой, потерпи, пожалуйста. Не дёргайся! Ты сейчас зацепишь паутину…

Морковка, которая всё это время молча наблюдала, чтобы не сбивать детей, теперь ринулась на помощь. Но опоздала. Аня смахнула паука и локтем задела паутину. Та качнулась и опала.

– Что я наделала! – испугалась Аня.

– Ползи быстрее, а ты открывай дверь! – рявкнула Морковка. – Мы ещё можем успеть.

Митя трясущимися руками вставил ключ в замочную скважину. Поворачивал по часовой стрелке, поворачивал против – ничего не выходило.

– Митя, поторопись!

– Замок заело!

– Опоздали. Они уже здесь, – обречённо сказала крыса.

По полу, потолку, по стенам ползли пауки… Их становилось всё больше и больше. Комната превратилась в сплошную чёрную, мохнатую волну. Шевелилось всё вокруг! Миг, и волна захлестнула детей. Пауки сбили их с ног и потащили на стену. Сопротивляться было бесполезно. Тела опутывались паутиной с неимоверной скоростью. «И почему в игре подобное кажется весёлым? В жизни это очень и очень страшно», – подумал Митя, пытаясь пошевелить ногами и ослабить путы. Бесполезно.

– Что они с нами делают? – закричала Аня.

– Окутывают паутиной. Потом впрыснут яд. Наши тела растворятся, и их съедят. То есть нас съедят… – ответил Митя, чувствуя, что уже и руками пошевелить не может. Хуже зомби-апокалипсиса мог быть только паук-апокалипсис.

– Сделай же что-нибудь! – рыдала Аня.

Морковка была уже полностью окутана паутиной и выглядела, как толстая гусеница. Только в бабочку превратиться ей не суждено.

– Думай, думай, – твердил сам себе Митя. – Чего боятся пауки?

– Огня! – подсказала Аня.

– У нас нет огня. Подожди-ка! Кто ест пауков в дикой природе? Птицы, ящерицы, осы… Всё не то… Змеи! – осенило Митю. – Та змея обещала нам помочь!

«Змеи, помогите нам, пожалуйста!» – про себя взмолился Митя.

А пауки уже подбирались к шее.

Вдруг послышалось шипение. Сначала едва слышное, затем громче и громче. Из невидимых щелей стали выползать змеи! Они шипели, извивались, вставали в стойку и атаковали пауков!

Пауки отпрянули, натяжение нитей ослабло, и дети изо всех сил стали вырываться из пут. Но пауков было в разы больше, чем змей. Они накрывали их чёрным мохнатым одеялом. Змеи начали отступать.

– Мы не сссправимся. Нассс ссслишком мало! – прошипела змея. – Позовите лягушек. Ссскажите, что мы их не тронем… Нам нужна помощь, иначе никто из нассс не выберется отсссюда.

– Я и не знал, что лягушки тоже едят пауков. Ладно, попробуем, – прошептал Митя. Он собрался с мыслями и попросил: «Лягушки, пожалуйста, помогите нам!»

В щелях между полом и стенами появились зелёные тела. Они квакали так громко, словно африканское племя с воинственным криком выходило на тропу войны.

К удивлению Мити, пауки вновь отпрянули. Наравне со змеями лягушки заглатывали пауков и заставляли их пускаться в бегство. Бок о бок заклятые враги – лягушки и змеи – воевали, чтобы освободить детей. Пауки отступали, многие оказались в змеиных и лягушачьих желудках, другие бежали. Дети наспех срывали с себя паутину.

– Хватай скорее ключ! – крикнула Аня.

Митя подобрал ключ, который выпал из кармана, когда пауки потащили его на стену. Уже во второй раз он трясущимися руками пытался открыть дверь. Только бы снова не опоздать! Лягушки и змеи встали полукругом и живой стеной загородили детей от наступающих пауков. Самые смелые из них продолжали атаковать, пытаясь остановить людей.

– Митя, торопись! – умоляла Аня. – Ой, Морковка! Мы забыли про Морковку! Где она?

Только сейчас Митя понял, что давно потерял крысу из виду. Как он мог про неё забыть?! Она ведь намного меньше, паучий яд мог её уже убить. Митя обыскал глазами комнату и увидел в углу белый кокон.

– Прикройте меня!

В несколько прыжков Митя оказался около свёртка и со всей силы наотмашь ударил сидевшего на нём паука. Из кокона послышался приглушённый писк. Жива! Митя схватил кокон и метнулся обратно к двери, где его ждала Аня.

– Освободи Морковку, а я займусь дверью, – скомандовал Митя.

Дверь открылась с первой попытки. Дети кубарем ввалились в открывшийся проход и захлопнули за собой дверь.

Глава 10

– Какой ужас, – выдохнула Аня.

Если бы в комнате был свет, Митя бы увидел, какие огромные у сестры глаза и как дрожат её губы.

– Просто жесть. – Митя оглядывался по сторонам. – Ничего не вижу.

Он попытался включить фонарик. Тот поморгал и предательски потух.

– Когда думаешь, что хуже уже некуда, у тебя садится фонарик! И вдобавок ко всему ты остаёшься в темноте! – возмутился мальчик и сунул фонарик в карман.

Морковка ничего не могла сказать, она трясла головой, тёрла лапками морду, пытаясь прийти в себя. Паук успел её укусить… Яд подействовал на мозг, и крыса не понимала, где находится и что происходит.

Одной рукой Митя подхватил крысу, другой взял Аню за руку:

– Идём, медлить нельзя.

– Куда? Я ни капельки, ничегошеньки не вижу, – прошептала Аня.

– Пойдём на ощупь. Морковка, садись в карман. Аня, держись сзади за футболку, я буду руками нащупывать путь. Куда-нибудь да придём.

Выставив руки вперёд, Митя медленно продвигался. Ничего, кроме пустоты впереди, справа и слева ему нащупать не удавалось. Поначалу осторожные и робкие шаги становились всё решительнее. Дети уже почти бежали. Вдруг Митя увидел впереди тусклое свечение – дверь!

– Хотя бы виден свет в конце тоннеля, – сказал Митя. – Хм, говорю, как папа. Стойте-ка!

Он резко остановился, выставил руки в стороны и ощупал пространство. Справа и слева руки упёрлись в холодную стену!

– Мы идём по коридору! И