– Готовь завтрак! – Макс выбрался следом и лег под солнечные лучи, сушиться.

Его тело блестело, как будто само было покрыто чешуёй. С трудом оторвав взгляд от мерцающей Тилль, я подняла ещё трепыхающуюся рыбину.

– Может, лучше продать? – мне было жаль тратить на кулинарные эксперименты великолепный улов. Дома я могла приготовить щуку множеством способов, но в игре на первом уровне готовки была доступна только поджарка на углях.

– Ты собираешься прокачиваться или нет? – сердито взглянул на меня Макс, приподнимаясь на локтях. – Как ты вообще умудрилась попасть в ряды тестеров с такой ленью?

– Да при чем тут лень! – я досадливо цокнула языком, но заставила себя замолчать и, развернувшись, вернулась к костру. Не объяснять же напарнику, что последний раз я нормально и вкусно питалась несколько недель назад?

________________________________

*  Лут – трофеи, найденные игроками на телах убитых монстров

***

Спустя где-то полчаса подобралась остальная команда, и мы шумной гурьбой отравились в мое первое после «Метаморфоз» подземелье. Орчонка пришлось оставить в лагере. Это для игроков он был не убиваемым, зато обычные мобы запросто могли лишить его жизни. Не сказать, чтобы я сильно переживала за надоедливого пацана, но терять квест по глупости было жалко.

Входом в подземелье оказалась обычная темная расщелина, из которой пахло плесенью и сыростью. Ребята возбужденно галдели, обсуждая, кого можно встретить в данже, а мне стало не по себе. Раньше, будучи охотницей, я частенько лазала по таким подземельям. Навыки скрытности позволяли пройти их незамеченной, и если я чувствовала, что встреченные по пути монстры мне не по зубам, то спокойно возвращалась обратно. В случае с пати охотники тоже редко выступали в качестве танков, только лазутчиками, и я отстреливала мобов из-за спин соратников.

Так что сейчас, удобнее перехватывая посох, будучи впервые на передовой, я в вступала на неизведанную территорию.

Подземелье оказалось не только вонючим, но и сырым, с фосфоресцирующими грибами на стенах вместо светильников. Чуть дальше от входа нас поджидало двое вздыбивших холки волков шестого уровня. Поджарые, с короткими хвостами, которыми они в нетерпении колотили о земляной пол, звери мне сразу не понравились. Обычно у входа мобы были слабые. Если охранники шестого уровня стояли здесь, то кто поджидал нас у босса?..

С волками разобрались быстро. Пока они агрились на меня, пытаясь прокусить толстую шкуру орка и нанося минимальные повреждения, воины напали на них со спины. Всего несколько ударов – и волки рассыпались блестящими искрами, оставив после себя шкуру и клыки. Пожалуй, это был самый большой плюс игры – никаких трупов, никакого запаха разлагающейся плоти, только чистый профит в виде денег, опыта и выпавших вещей.

В отряде стоял случайный лут – распределение из разряда кому что выпало, так что я стала счастливой обладательницей волчьего клыка. Никаких бонусов этот клык не давал, но выкидывать его я, естественно, не стала. Если будет везти, то всегда смогу избавиться от него по дороге. Если нет, хоть какой-то сувенирчик останется с данжа. То же украшение сделать и продать, пару монет выручу. Много места клык не занимал, тем более, сумка была довольно объемной…

– Осторожнее! – окрик Димки слегка запоздал.

Я зашипела от боли и отступила назад, глядя на яркую зеленую лужу под ногами.

Внимание! Вы отравлены. В течение десяти минут ваше здоровье будет снижаться на десять единиц в минуту.

Вспыхнуло на браслете предупреждение.

С учетом того, что на восьмом уровне у орка пятьсот единиц жизни, с одной лужи я потеряла пятую часть. Чертыхнулась и полезла в сумку, вытаскивая нужный флакон с черепом и костями. Глотнула, поморщившись от кислого вкуса, больше всего напоминающего антоновку.

Внимание! Отравление нейтрализовано.

– Ух ты, у тебя есть противоядие! – тут же заинтересованно воскликнула Тася. – Поделишься, если мы влипнем? Все-таки в одной команде…

– Конечно, – безрадостно кивнула я, ревностно убирая лекарство обратно в сумку. – Только будьте внимательнее, бутылочка всего одна.

Дальше пошли медленнее, внимательно глядя под ноги. Луж встречалось всё больше и когда мы вышли в небольшую пещеру, то чуть не пропустили атаку сверху. Оказывается, яд оставляли гигантские пауки, от одного вида которых хотелось с ужасом броситься прочь. Длинные жвала так и норовили отхватить от игроков кусочек, а посох отскакивал от панцирей пауков, как от лат. Их было так много, что мохнатая копошащаяся волна разделила нас, раскидав по углам пещеры. Макс попросту не подпускал пауков к себе, закидывая стрелами, мечники держали круговую оборону. Драться посохом было тяжеловато, но, наконец, удалось пристукнуть набросившегося на меня паука, и он развалился с противным скрежетом, выпустив напоследок облако ядовитого пара. К счастью, всего лишь отняв пять единиц, но не отравив.

– Не разбегайтесь! – скомандовала Тася, когда с пауками в пещере было покончено. – Ищем тайники и идем дальше!

В темном углу пещеры одному из воинов посчастливилось обнаружить схрон паучьих яиц. Насколько я помнила, это был весьма дорогой товар, так что выпавшему мне яйцу я радовалась, как золотому. Макс тоже светился – счастливый рандом скинул ему целых три яйца, и теперь на эльфийку посматривали не только с восхищением, но и с завистью.

Передохнув и немного восстановив силы, мы двинулись дальше.

Чем глубже в пещеру мы уходили, тем сильнее становились монстры.

«Быть танком – полный отстой», – поняла я, когда очередной волк, уже раза в два больше тех, что встретились в начале данжа, вцепился зубами мне в руку. Я заорала – это было по-настоящему больно – и со всей дури треснула его свободной рукой по голове. Волк разжал лапы и кулем свалился на пол.

Внимание! Доступно новое умение – оглушение. С его помощью вы сможете с десятипроцентной вероятностью выводить противника из строя на три секунды.

Вообще, если подумать, это была самая лучшая прокачка из всех, что я помнила. За время прохода по данжу я успела набрать пять уровней и существенно повысить выносливость. Единственным минусом стало то, что боль от повреждений волнами расходилась по всему телу