кровожадностью, он потер руки.

Да, чувствую, это будет феерично!

Глава 6

Конечно, ждать до вечера терпения у меня не было, и я тут же принялась выпытывать подробности. Но вредный волк лишь уронил пару будоражащих намеков, а после расспросы пришлось прекратить — мы подошли к столам и разделились, сев каждый со своим факультетом.

Толком поесть мне не удалось — сперва я с любопытством оглядывалась на оборотня, пытаясь догадаться, что же там такое он придумал. А после разглядывала студентов, вместе с которыми мне предстояло учиться.

Да уж, жаль, что у них на спинах не написано, кто они такие — по виду совсем не поймешь. Есть тут хоть какой-нибудь справочник по сказочным созданиям? А то еще спутаю лешего с драконом, и дракон меня за это потом сожрет. Хотя драконы вроде на факультете оборотничества учатся…

Не важно — все равно хотелось бы знать, с кем имею дело.

— Тоже первокурсница? — подсела ко мне улыбчивая девчонка с двумя длинными косами. — Русалка, да? Я видела, как ты на сцене хвост отрастила…

Ну вот, позорище…

— Да, это все волки постарались… — поморщилась в ответ. — Прям так ужасно было?

— Нет, ничуть! — отведя взгляд, ответила девушка.

Ага, значит даже хуже, чем я думала…

— Не расстраивайся, тут каждый год что-нибудь, да случается. Как-то, слышала, одна студентка почти голой на сцену вышла. А в другой раз гномихи намазали там все мелиссой, и феи совсем голову потеряли… — затараторила сокурсница.

Так и знала. Не Академия, а какой-то сумасшедший дом.

— …в общем, не ты первая, не ты последняя. Меня, кстати, Прасковья зовут, для друзей Праша. А тебя Белла, да?

— Мира, — поправила свою новую знакомую. — Ты тоже русалка?

Я поглядела на ее темно-зеленые, ближе к черному, волосы.

— Кикимора, — пояснила Праша, потеребив кончик одной из косичек. — Потомственная. А почему у тебя без хвоста цвет прядей совсем другой?

— Без понятия.

— У родителей не спрашивала? Никогда прежде о таком не слышала…

— Не спрашивала, — слишком резко ответила я, и тут же добавила, увидев обиженное лицо потомственной кикиморы: — Прости, сегодня очень нервный день. Я не хотела тебя обидеть.

— Да я не обижаюсь, — махнула рукой Праша, снова принявшись улыбаться. — Конечно, это так волнительно, первый день в Академии! Я еще никого тут не знаю, с нашего болота только я одна доросла, остальные либо мальки совсем, либо сильно старше…

— Ну теперь мы знаем друг друга, — улыбнулась я в ответ.

Кажется, кикимора, как и я, несколько нервничала от своего одиночества — большая часть первогодок уже разбились на группы по два-три создания. Да чего там, даже вон Соня, хоть и вредная, а все равно не одна была — каждый знал хоть кого-то еще с соседнего леса, пруда, или деревни. Только я выделялась.

— Да, это здорово! Значит, будем дружить? — Праша снова потеребила кончик своей косички.

Какое-то детсадовское предложение, ну да ладно.

— Будем!

Мы еще немного поболтали о первых впечатлениях, полученных от Академии, о профессоре Березовой, расписании и своих комнатах, пока мне первой не пришлось попрощаться:

— Ладно, рада была познакомиться.

Я поднялась, углядев, что Миша, прежде с аппетитом поглощавший еду, теперь сыто поглаживал свой живот.

— Взаимно! — широко улыбнулась Праша, встав следом. — Если тебе что-то понадобиться, то обращайся, мы ведь теперь друзья.

— Спасибо, и ты тоже… — ответила от души.

Кикимора мне понравилась. Она была не столь злой, как Соня, и без зубастых жмапиков, как у Златы.

Молодец, Мира, так держать! Понемногу начинаешь вливаться в коллектив, как и собиралась!

Волк подождал меня у выхода, но на новый поток вопросов отвечать не спешил — молчал, словно партизан.

Лишь отмахивался, мол, потом все узнаю. Ага, а как узнаю, если не доживу — умру от любопытства?

Впрочем, после обеда оборотень взялся показывать мне Академию, поэтому любопытство на время отползло в угол, забитое новыми впечатлениями.

Территория учебного заведения была поистине огромной, а ведь мы даже еще не вышли из замка.

— Вот там крыло оборотней, где живу я, — вдохновенно рассказывал Миша. — А там местообитание факультета сказочных рас. К ним лучше не суйся, они все снобы. А феи и вовсе вредные оглобли… ну, сама еще увидишь…

Без понятия, откуда оборотень так хорошо знал Академию — может от деда ему достался какой-то план, или типа того, но ориентировался в переплетение коридоров Миша весьма ловко.

Кроме факультетских спален, он показал мне учебные аудитории природных сказочников, общие комнаты отдыха и всякие прикольные штучки, вроде коридора, обвешанного русалочьей чешуей, где нельзя было зажечь огонь.

Правда, несмотря на безусловную важность всего показанного, я почти ничего не запомнила — все перемешалось в голове, превратившись в кашу.

— Это очень здорово, но может нарисуешь мне карту? — попросила, когда Миша повел меня наружу, показывать окрестности.

— Вот еще, — фыркнул волк. — Святая обязанность каждого первокурсника хоть раз заблудиться в Академии и опоздать на лекцию. Не переживай, ко второму году запомнишь…

Да уж, как-то неутешительно…

— Завтра вечером провожу тебя в библиотеку, возьмем книги вместе, — тем временем продолжил оборотень, не обратив внимания на мое расстроенное лицо. — Хочешь угадать, кто нам их будет выдавать?

— Ну кто? — спросила без особого энтузиазма. — Змей Горыныч что ли?

— Ты это… тише, а то еще услышит.

Миша нервно заозирался вокруг, но я так и не смогла понять, шутит ли он, или говорит всерьез.

— И кто тогда? Бага Яга?

— Нет, к счастью. А то бы от библиотеки ничего не осталось.

— Хагрид? — я втянулась в игру.

— Это еще кто такой?

— Не знаешь, что ли? Ой, да тебе предстоит много открытий… значит, Соловей-Разбойник?

— Не, таких я тоже не знаю. Сдаешься?

— Ну?

— Кощей Бессмертный!

— Ого, — уважительно отозвалась я. — Прямо тот самый, который над златом чахнет?

— Только при нем это не говори! — сделал круглые глаза Миша. — Я и сам его боюсь! Знаешь, он скольких русалок перещекотал? А царевен выкрал?

Ну вот, только я начинаю проникаться духом Академии, как мне вываливают о ней какой-нибудь нелицеприятный факт. А то, что библиотекарем здесь работает маньяк — к положительному отнести трудно.

— Может ты сам за меня возьмешь все? — протянула, как-то не горя желанием встретиться с самим Кощеем.

— Нет уж, не надейся, — фыркнул волк.

— Тоже мне джентльмен…

— А сейчас я покажу самое необходимое для тебя во всей Академии! — проговорил оборотень, моментально переключившись с обсуждения библиотекаря.

Мы вышли на улицу, и он потянул меня куда-то в сторону, гаденько ухмыляясь.

Ага, чую это будет что-то прямо противоположное «необходимому».

Спустя минут десять