«Подонки» слегка побледнели и в тот же день отправилисьпокорять провинцию. Однако довольно скоро они поняли, что без постороннейпомощи в этом дремучем лесу не обойтись, и решили пригласить дополнительнуюрабсилу. То есть нас.

Помню, «подонки» во главе с Данилой Мерзляковым показалисьмне слегка высокомерными, но милыми. Они вызывали симпатию самим фактом своегонеустойчивого положения, как пираты на тонущем корабле, – всем былоизвестно, что олигарх шутить не любит. Они дорого одевались, хорошо пахли исверкали обворожительными улыбками флибустьеров. Один из них, узнав, что из-захолода юная пиарщица спит в носках и кофте, пожертвовал мне свой обогреватель.Уверена, это был единственный героический поступок в его насыщенной жизни.

Выборы мы выиграли. Кулик набрал сумасшедшее количествоголосов – в основном благодаря активному подкупу избирательных комиссий,который организовали «подонки».

Меня тогда беспокоило одно – как можно скорее выцарапать изэтой славной компании свой гонорар. Общая неразбериха позволяла держать вопросоткрытым слишком долго. А я уже не раз слышала леденящие кровь истории, как«подонки» сбегали с мест боевых действий, прихватив с собой всю наличность.

К общему удивлению, Мерзляков рассчитался со всеми сполна.Недовольным остался только жадина Тимур, который почему-то решил, что победа –исключительно его рук дело.

Но главные странности начались потом: Мерзляков продалквартиру, развелся с женой и уехал в Тибет – постигать вечные истины, сидя нахлебе и воде. Новость шокировала всех – духовности от Данилы никто не ожидал,но постепенно о главаре красноярцев стали забывать.

А через год он триумфально вернулся, загорелый ипросветленный, опять пошел на поклон к олигарху и собрал своих «подонков» подновый проект. Речь шла о рейдерском захвате нескольких крупных заводов. О тойкампании до сих пор вспоминают с ужасом. «Подонки» превзошли самих себя:оппонентов выбрасывали из окон, несговорчивым подсовывали наркотики и сдавалиментам, чиновники получали взятки яхтами и «феррари». Мерзляков завел себечетырех телохранителей – на финише в живых остались двое.

Когда дело благополучно подошло к концу, Данила проделалстарый трюк: раздал все долги, бросил беременную подружку и купил билет доТибета. Прошло чуть больше года, и все повторилось сначала: олигарх – проект –мешки долларов – Тибет.

Некоторые скептики уверяли, что Мерзляков банальноскрывается от врагов и правосудия. Но, по-моему, все гораздо глубже. ДляДанилы, человека, безусловно, творческого (он мог за две минуты придуматьстратегию рекламной кампании и даже матерился с большой фантазией), гармонияжизни заключалась в крайностях: либо безумный мир больших денег, либомонастырь. Середина – скучна и смерти подобна.

– М-да, – протянул Андрес, – как говорится,иногда они возвращаются... «Подонки» – это тяжелая артиллерия. Белинскийсерьезно рискует подпортить свой имидж интеллектуала.

– А может, на это все и рассчитано? – осторожноспросила я. – Может, имидж «умника» решили подкорректировать, так сказать,приблизить Белинского к простому народу? Для массовости, а?

– Так, коллеги, – Гарик хлопнул рукой постолу, – завтра мне нужны ваши свежие головы, так что объявляю вечерзакрытым. На горшок и спать.

Утро расползалось по офису в безмятежной солнечной тишине.Васька напротив ожесточенно щелкала пасьянсом «паук». Тезисы для местных«золотых перьев» были уже написаны и на всякий случай разъяснены дополнительнопо телефону. Это ничего не гарантировало, но так было спокойнее.

Виолетта тем временем уехала за хлопьями «Фитнесс+» длявсех, утверждая, что это еда для душевного комфорта.

– Социологические исследования доказали, – с лицомманьяка шепнул Гарик, – что от хлопьев «Фитнесс+» мозги усыхают и становятсяразмером с грецкий орех. А у мужчин вдобавок усыхает не только мозг...

В соседней комнате Капышинский рисовал в дизайнерскойпрограммке Corel нашу с Васькой листовку «Процветание для каждого». Сиконописной фотографией Петрова, разумеется.

– Это работа для дизайнера. Не понимаю, почему этимдолжен заниматься я... – надменно пробурчал Капышинский и был, конечно,прав.

– Лапушка ты наш, – вкрадчиво произнесла я, –но ведь только твое концептуальное мышление позволит ей быть не просто красивой,а гениальной! А твое знание психолингвистики!..

– Дарья, эта дешевая лесть наталкивает меня напредположение, что дизайнера у нас в штабе не будет вообще.

– Будет! – испугалась я. – Гарик сказал –через две недели у нас будут целых четыре дизайнера! А у нас на эти две неделив планах стоят четыре печатных объекта – две листовки и два буклета.

Капышинский задумчиво поставил в центр листовки синюю звездуи растянул ее лучи до краев.

– Свежо?

– Э-э... свежо-то свежо...

– А вот так? – Вместо звезды на заднем планепоявилась гладь залива.

– А залив в каком смысле?

– В смысле: типичный сибирский пейзаж.

– Ну конечно, в Сибири на каждом шагу заливы...

– Тогда тайга.

– Но листовка же индустриального содержания!

– Так что – Гонконг поставим? – с тихимраздражением поинтересовался Капышинский.

Листовка – тонко выверенный инструмент. У инструмента естьоптический центр, есть так называемые «диагонали смысла», по которымвыстраиваются главные, заповедные слова. Они исподволь прилипают к вашимглазам, стоит вам бросить на листовку самый беглый, самый необязательныйвзгляд. Это тайны мастерства.

Но, к сожалению, в эту тонкую работу частенько вмешиваетсяэстетическое чувство дизайнера, а это страшное оружие – типа кирпича. Дизайнерстремится самовыразиться, а вовсе не выиграть выборы для кандидата Петрова илипартии «Мой дом – Россия». Дизайнеру в высоком смысле плевать на политику. Онтворит. Поэтому один мой знакомый дизайнер все время норовит запихнуть в предвыборныйбуклет то изображение гоночного автомобильчика, то симпатичную модельмотоцикла. А в городе на краю света, где мы две недели питались салом иморожеными яблоками, дизайнер втиснул рядом с фотографией кандидата КлаудиюШиффер в купальнике...

По недосмотру буклет был напечатан. Это вызвало фурор вмассах и шумный скандал в штабе. Вы будете смеяться, но кандидат победил...

Наисложнейший для дизайнера в предвыборном штабе сезон – сдекабря по март, когда количество праздников зашкаливает – Новый год иРождество, день святого Валентина, 23 февраля, 8 марта и многие другие,порожденные фантазией политтехнологов.