Проявляя чудеса эквилибристики, Юля спустила вниз резинку на штанах мужа. Обхватила его тяжелую плоть ладонью. Застонала ему в рот. Ее колотило. То ли от страха, что он ее опять оттолкнет, то ли от страсти, которая, подстегнутая этой паникой, распускалась внутри огненными цветами.

– Дети… – просипел Быков.

– Я закрою дверь.

Юлька спустила ноги на пол, побежала к двери, по вибрации за спиной понимая, что Быков зачем-то идет за ней. Провернула защелку.

– Чего тебе не хватало? – рыкнул он, схватив ее за шею. – Ну, чего? Я ж любил тебя, дуру. Я же пыль с тебя сдувал!

– Я не знаю! – всхлипнула Юля, с трудом удерживая их вес на вытянутых ладонях, которыми она уперлась в дверь. – И это вообще не важно!

– Ах вот как? – он вошел в нее одним безжалостным ударом. – А что важно? А? Что, по-твоему, важно?

– То, что я п-поняла в ит-тоге, – клацая зубами на каждом его отчаянном рывке, отвечала Юля. Роман остановился. Уперся в дверь рядом с ее головой кулаком. Все желание его покинуло так же стремительно, как и накатило.

– Как у тебя все просто. Ну? И? Что же ты поняла?

– Что я люблю тебя так же отчаянно, как и в школе, – всхлипнула Юля. – П-почему ты остановился?

– Потому что не хочу так. Как животные, ей богу.

Не глядя на жену, Быков вернул на место штаны, отодвинул ее, неподвижную, застывшую, как ледышку, с дороги и пошел прочь. Дверь за его спиной закрылась с едва слышным щелчком. Отсекая дразнящие ароматы его парфюма и все то, что еще недавно казалось ей таким незыблемым и неизменным, как их с Романом брак…

Наверное, впервые после того, как Быков ушел из дома, до неё в полной мере дошло, что он не вернется. Никогда не вернется. Да… Она даже в этом его недооценила.

Пока Ветка отсыпалась, ее присоединили к еще одному чату в Телеге. Назывался тот «Быковы навсегда», поэтому она и не выпилилась оттуда сразу, как хотелось, а зашла посмотреть, что пишут. Первое сообщение было от Мариам. Отчаявшись убедить Быкова не закрывать проект, она, тем не менее, верила, что еще рано опускать руки. Существовал один верный способ заставить его передумать. А именно – помирить Романа с женой. Отличный план, в котором всем им, лучшим друзьям Быковых, отводилась немаловажная роль. Только Вета не поняла, какая. Да и никто не понял. Зато все согласились, что Быковы созданы друг для друга, и допустить их развода нельзя. Семен, который помчался в Берлин забирать свою обожаемую Дуню, скинул в чат их совместное фото и пожелал всем любви. С фото на Вету смотрели две улыбающиеся счастливые до безобразия физиономии. Было ясно, что эти двое влюблены друг в друга до одури, целиком погружены в себя и свои отношения, и кроме вот таких манифестов, от них пока толку мало. Муж Мариам – Женя Кравец, тоже не предложил какого-то конкретного плана. Написал лишь, что брак – отличная штука, которую ни в коем случае нельзя рушить, и рекомендовал всем жениться. Коган же и вовсе отделался коротким сообщением, что готов поддержать любой их план. Вот, собственно, и все обсуждение. Никто не предложил каких-то конкретных действий по примирению, а ведь это и впрямь могло сработать!

Виолетта вскочила с кровати и заметалась по комнате.

«Что если подстроить им случайную встречу в Рубене?»

«Почему там?» – тут же настрочила Мариам.

«Потому что именно там мы тусовались в молодости».

«Это что здесь за старуха нарисовалась?»

«Ай, ну тебя! Ты понял, о чем я. Романтика, счастливые воспоминания…»

«Такой себе план», – вмешался Коган. Вета окрысилась:

«Предложи лучше».

«Чтобы наверняка?»

«Ага».

«У нас уже есть один. Обкатанный. Юльке надо от него залететь».

«Фу! Ловить мужика на ребенка – мерзко», – настрочила Ветка и отправила, прежде чем поняла, что ляпнула. Совсем недавно Мариам точно так же поймала на крючок Кравца. Нет, там у них, конечно, любовь-морковь случилась, но еще неизвестно, сколько бы Женя тупил и ходил вокруг да около, если бы Мариам не забеременела.

«Чего это? Отличный способ», – развеивая ее страх, настрочил Кравец и добавил несколько ржущих смайликов. И это взрослые люди! Владельцы всяких бизнесов, жутко серьезные и важные дяди.

«Подтверждаю»! – прислал из Берлина Семен, и на несколько секунд чат смолк, чтобы потом взорваться:

«Да ладно?! Тебя можно поздравить?»

«Почему это его?! Их!»

«Дуня-я-я-я! Беременная?»

«Когда ждать прибавления?!»

«А на свадьбе когда гулять будем? Юху!»

Вета зажмурилась. Чтобы не выставить себя полной дурой, ей, конечно же, следовало присоединиться к общему ликованию:

«От души поздравляю», – написала она и отложила телефон. Это было выше ее сил. Радоваться… Когда другим вот так запросто давалось то, что ей самой приходилось выгрызать у судьбы зубами. И еще неизвестно, получиться ли хоть когда-нибудь… Выгрызть.

Чувствуя, как ее снова затаскивает в черную пучину отчаяния, Вета поплелась в душ. Старательно отгоняя от себя невеселые мысли, она сосредоточенно думала о том, что план Мариам помирить Юль Санну с мужем – действительно единственно верный. И если кто и заинтересован больше других в его реализации, то именно она. Почему? Да потому, что та же Мариам не останется ни с чем, если все накроется медным тазом. У нее Кравец… У Кравца – огромное состояние, которое тот поднял на всяких IT-стартапах.

В то время как Виолетте просто не на кого положиться. И некому подстраховать.

Вета обмоталась полотенцем, соорудила на голове тюрбан. Ее ванная была настолько крохотной, что при любой манипуляции она то и дело что-то задевала. То полочку, то стену, то полотенцесушитель.

«Может, после всего, что вчера случилось, Быков и вернется», – набрала Вета, не глядя на сообщения, что настрочили в чате, пока она мылась.

«А что вчера случилось?»

«Привет! Ты что, новости не смотрела? К Юль Санне ворвались с дробовиком и удерживали в заложниках».

«Ты же шутишь?»

«Не-а, Семена спросите. Сорри, мне на работу».

Обычно Вета выбирала другую дорогу до клиники – так было короче, но в этот раз специально сделала крюк, чтобы проехать мимо дома Быковых. Ей повезло увидеть, как Роман вышел из калитки. Вета сбавила скорость и, съехав с дороги, притормозила перед носом выстроившегося в ряд кортежа из трех машин. Роман был бизнесменом такого уровня, что только так он и передвигался. Когда-то и она мечтала о подобной жизни. Теперь о том смешно даже вспоминать.

Вета уставилась в зеркало. Интересно, подойдет ли к ней Бык? Или после того, как она послала его в устричном баре, не посчитает нужным? Отвечая на ее вопрос, Роман закинул в салон шикарного Мерседеса портфель и двинулся дальше. Отчего-то волнуясь, Вета опустила стекло.