будущем он обеспечит нам «весёлые будни». Запомните его в лицо. Запомните! Да поможет нам Бог. А я пойду в церковь свечку ставить».

Настроение Родиона сходило на нет. Широкая улыбка сузилась до плоских подрагивающих губ, а сияющий взгляд резко потускнел. Тяжёлый молот досады вдребезги разбил надежды о славе. Но настоящее разочарование ожидало впереди. Мужчина обратил внимание на последний комментарий, с которым согласились тысячи пользователей.

— Ну, чего молчишь? — сердитым голосом спросила супруга. — Читать разучился что ли? Или от содержания стыдно? Читай уже, режиссёр недоделанный. Хуже быть уже не может.

По спине пробежала дрожь. В то же время, неподвластное разуму любопытство подталкивало Добрякова прочесть «запретное писание». В конце концов, Родион нажал на кнопку и приготовился к худшему развитию событий. Членам семьи предстал комментарий следующего содержания: «Меня зовут Арсений Константинович Грозный. Являюсь командующим седьмым десантно-штурмовым батальоном Воздушно-Десантных Войск. Как и многие десантники, я, посмотрев этот отвратительный сюжет, где некий «папаша» издевается над ребёнком, заставляя того работать в жару, обращаюсь ко всем неравнодушным! Пришлите мне фамилию, имя, отчество и адрес проживания этого «родителя». Я и мои крылатые сослуживцы приедем к нему и устроим безжалостный «курс молодого бойца». Этой жалкой амёбе предстоит пройти: подтягивания сто раз без перерыва, бег на сто метров с нормативом в одну секунду, бег марафонский на тысячу километров и отжимания до тех пор, пока солнце не взойдёт на горизонте Китая. Вредные привычки отобью офицерским ремнём. Пинок сапогом придаст дополнительную мотивацию. Если потребуется, то силой выброшу «жалкое недоразумение» с самолёта на высоте до ста километров, предварительно выдернув кольцо парашюта и обеспечив воспитуемого подгузниками для безопасности граждан, волею судеб оказавшихся в зоне зловонного поражения. Гарантирую, что процесс перевоспитания пройдёт успешно».

Последний комментарий окончательно убедил Добрякова в глупости содеянного поступка. Нажатием на несколько клавиш клавиатуры, он удалил ролик из сети. Комментарии, просмотры и оценки исчезли моментально. Данный шаг стал облегчением для потрясённого отца. В этот же момент семилетний Платон сказал ему:

— Пап, а давай, всё-таки, посадим наше дерево, чтобы эти злые дяди и тёти оказались неправы!

— Посадим, сынок, но позже, — ответил Добряков. — Есть вещи поважнее. Вот сейчас твой папа усвоил важный урок. И я очень хочу, чтобы ты его тоже усвоил.

— Какой?

— Не выкладывай свою жизнь на всеобщее обозрение. Бережно храни яркие события, а не хвастайся ими. Одни люди не поймут, другие осудят, а третьи… даже боюсь представить.

Родион подошёл ближе к жене и сыну. Все трое примирительно обнялись, и в доме Добряковых дивным саженцем распустила листочки атмосфера добра и взаимопонимания.

Сфинкс

Каждые выходные сорокалетний житель Санкт-Петербурга Алексей Иванович Крючков приходил к Университетской Набережной с ведром, табуреткой и старой удочкой. Поскольку Крючков рыбачил не где-то на невзрачной деревенской речке, а на великой реке Северной Пальмиры, то, как интеллигентный человек, считал своим долгом одеться подобающе: серые брюки и пиджак, накрахмаленная рубашка, ярко-красный галстук, а на голове элегантная шляпа с полями. Он садился у края ступеней, уходящих в Неву, насаживал наживку на крючок и лёгким движением бросал снасти в воду. Жёлтый поплавок с бульканьем приземлялся на водную гладь и выставлял напоказ красный наконечник. Что же касается улова, то ведро Алексея Ивановича всегда наполнялось лещами, карасями, корюшкой и даже плотвой.

Как-то раз, совершив упомянутый алгоритм действий, Крючков сидел в ожидании. Маленькие волны слабо колыхались, а исторические здания на другой стороне берега отражались в воде.

Внезапно он почувствовал чьё-то присутствие. Алексей Иванович медленно развернулся. Первый, кого он увидел, был сфинкс, который лежал на каменных лапах и смотрел вдаль. Каменный исполин с телом льва и головой человека часто составлял компанию городскому рыбаку. Широкое лицо с низким лбом и выдающимся прямым носом выражало спокойствие. А его, как иногда казалось, пустой взгляд притягивал неразгаданной тайной.

Но не он являлся источником беспокойства. Ниже, прижавшись к каменному основанию, стоял серого цвета кот. Этот представитель семейства кошачьих, прищуриваясь, поглядывал на рыболова. Но тот, убедившись, что никто ему не угрожает, пожал плечами и вернулся к своему занятию.

Наконечник поплавка резко погрузился в воду. Крючков дернул за удочку и, спустя мгновение, маленький карасик повис в воздухе перед лицом рыбака. Алексей Иванович брезгливо оценил пойманную рыбу и, недолго думая, бросил её коту со словами:

— На! Лопай.

Кот подошел к карасику, понюхал его и с необычайной радостью стал есть. Громкое чавканье сопровождалось мяуканьем и мурлыканьем, как благодарность за щедрое угощение. Городской рыбак насадил на крючок новую наживку и бросил поплавок обратно в воду.

Прошло пару минут. Поплавок погрузился в воду. Удачная подсечка принесла знатного леща. Алексей Иванович обернулся и рядом с серым котом увидел другого — чёрного с зелёными глазами. Как и серый собрат, чёрный прислонился к основанию памятника и будто бы ждал своего угощения.

— Ты смотри-ка, — хмыкнул Крючков. — Одного нахлебника было мало, так другого принесло. Я кто вам? Рыболовный меценат?

Но, несмотря на вскипающее негодование, Алексей Иванович достал из ведра по небольшой рыбёшке и с жестом доброй воли бросил хвостатым иждивенцам. Те дружно и жадно набросились на свежую еду.

Прошло двадцать минут. Удача благоволила городскому рыбаку, одарив презентом, в виде наполовину заполненного ведра карасей с лещами. Пойманные рыбёшки бились о стенки ведра, тесня друг друга в узком пространстве. Пару раз они даже совершали побеги, выпрыгивая из железной тюрьмы. Но обладающий острой реакцией Крючков мгновенно пресекал отчаянные попытки.

Представители семейства кошачьих тоже не оставались без дела. Каким-то невиданным образом, коты передали на расстояние информацию о халявном ужине и привлекли внимание ещё пятерых собратьев. И когда мужчина снова посмотрел через плечо, то краем глаза заметил семь разношёрстных оборванцев разной окраски и характера. Те, в свою очередь, принялись клянчить лакомство монотонным мяуканьем. На эту неслыханную дерзость мужчина сказал:

— А ну брысь отсюда! Обнаглели в конец. Халяву почуяли, дармоеды. Я вас сейчас как…

Но яркую эмоциональную речь нарушило стечение обстоятельств: поплавочную удочку резко потянуло к воде. Ошеломлённый рыбак схватился обеими руками за ручку с катушкой. Удочку согнуло в дугу. Леска натянулась струной.

От небывалой тяжести Алексей Иванович встал с табуретки и с восторгом осознал — вот так подфартило! Крупная рыба попалась ему на крючок. Но кто? Сом, хариус или щука? Но эти мысли сразу были отброшены в сторону, когда леска стала двигаться зигзагами. Началось противостояние рыбы и человека. Крючков отпускал и заново наматывал леску, заставляя рыбу тратить драгоценные силы. Затем он попытался удержать снасть в натянутом положении.

Попытка