Разве она могла претендовать на ее место?

Но Хлоя решительно отбросила сомнения, слишком важным для компании было это интервью. К счастью, Кэрри быстро начала задавать свои вопросы. Ответы Хлои были не идеальны, она упустила несколько ключевых моментов, но, в общем, справлялась, даже когда журналистка задала вопрос о смерти ее матери и о том, что она значила для нее.

Потом она протестировала Кэрри на запахи, чтобы подобрать ей индивидуальный аромат, и глаза журналистки загорелись.

— Блестяще! — прошептала она, быстро строча свои заметки. — Могу ли я использовать эту информацию, или она является коммерческой тайной?

Хлоя разрешила Кэрри печатать все, что та узнала, а на прощание подарила флакон духов Cygne Blanc, созданных ее матерью, аромат которых идеально подходил журналистке.

Хлоя признала, что совет Нико по поводу тестирования ароматов был очень дельным, и она сказала бы ему это лично во время обеденного перерыва, но ей нужно было пробежаться по магазинам. Им с Нико предстоял перелет в Палм‑Бич, а у Хлои не было ничего подходящего для благотворительного приема, собиравшего всю мировую элиту.

К счастью, Мирей прекрасно ориентировалась в мире моды. Примерно через час они нашли для Хлои идеальное платье. Они приобрели еще пару нарядов для жаркого климата Палм‑Бич, так как Хлоя и Нико собирались провести там пару дней.

Нико ждал ее в небольшом частном аэропорту Нью‑Джерси у стойки регистрации. Он был одет в черные джинсы и серый свитер, гармонировавший с цветом его глаз, и при этом выглядел столь привлекательно, что стал объектом внимания всех женщин, проходивших мимо.

Когда Хлоя подошла, Нико демонстративно посмотрел на часы:

— Мы рискуем опоздать.

— Мне нужно было кое‑что купить.

— Как прошло интервью?

— Неплохо. Ты был прав, — признала Хлоя, — журналистке понравилось тестирование ароматов. Она сказала, что это была самая захватывающая часть интервью. Не уверена, что сказала все, что должна была. Я слишком нервничала. Но в целом все прошло удачно.

Нико улыбнулся:

— Отлично! Теперь можно расслабиться и насладиться выходными.

— Да. Спасибо. Ты очень мне помог.

Его серые глаза потеплели.

— Я обещал тебе, что буду рядом, Хлоя. Всегда.

Отчего‑то ей сразу стало спокойнее. Пока она обдумывала ответ, служащий кивнул им, и они направились на взлетное поле к частному десятиместному самолету компании.

Почему она стала больше ему доверять? Возможно, потому, что ей стало казаться, что она ошибалась. Потому что все сотрудники компании любили Нико, уважали его за лидерские качества. Потому что он поддерживал ее, как и обещал.

А еще потому, что она осознала: притяжение между ней и Нико — взаимное, и это не иллюзия. Хлоя понятия не имела, что с этим делать. Понимала, что это неразумно, что Нико прав. Но она не могла выбросить его из головы.

Хлоя так устала, что проспала большую часть их короткого перелета в Майами. И это было хорошо, так как к тому времени, как они прилетели и пересели в ждущий их вертолет, доставивший их в виллу на Южном пляже, у нее открылось второе дыхание.

Огромная ультрасовременная вилла братьев Ди Фиоре была расположена на самом берегу моря, и Хлоя с наслаждением вдохнула влажный, теплый, соленый воздух. Высокие потолки, итальянская кухня по индивидуальному дизайну, барная стойка ручной работы из красного дерева — дизайн был весьма экстравагантен. Лаззеро, который чаще других братьев появлялся на вилле, поручил очень милой горничной показать Хлое ее спальню на втором этаже. Спальня была белоснежной, с мебелью из темного дерева, — она показалась Хлое просто великолепной. Она влюбилась в потрясающие розово‑оранжевые бугенвиллеи за окном, и ей очень хотелось перед ужином окунуться в океан, но это пришлось отложить, так как они должны были появиться на коктейльной вечеринке в соседнем поместье.

Наслаждаясь пьянящим ароматом тропических цветов и соленым, свежим морским воздухом, Хлоя надела великолепное кружевное платье кофейного цвета длиной до щиколоток с глубоким декольте. Такой смелый наряд она никогда не выбрала бы, однако Мирей ее уговорила, и теперь Хлоя была благодарна сестре за настойчивость. Подняв волосы вверх и собрав их в узел, она нанесла на кожу свои любимые духи и вышла из спальни.

* * *

Нико стоял на террасе, прислонясь к перилам, и наслаждался закатом, воспламенившим небо над океаном. Уловив пьянящий аромат духов, он обернулся, и сердце его забилось сильнее, когда он увидел Хлою в соблазнительном кружевном наряде, подчеркивавшем тонкую талию и высокую грудь. Ее темные шелковистые локоны были забраны наверх, и Нико внезапно захотелось распустить ее волосы. Если бы она была его женщиной… Но это было невозможно.

Нико вздохнул. Санто прав. В этот уик‑энд ему придется непросто. Он еле смог выдержать процедуру тестирование духов в офисе компании, но здесь, на вилле, они оказались под одной крышей. Что там сказал Санто? Признание проблемы — первый шаг к ее решению?

Хлоя одарила его вопросительным взглядом из‑под удивительно длинных ресниц.

— Я выгляжу как‑то не так? Мне казалось, это платье подходит для сегодняшнего вечера. Может быть, оно слишком откровенное?

— Ты выглядишь великолепно, — тихо сказал Нико. — Нам надо идти, чтобы не опоздать.

— Все в порядке? Ты выглядишь отстраненным.

— Все хорошо.

Они совершили десятиминутную поездку по Палм‑Бич, где были расположены дома богатых и известных семей Америки: Кеннеди, Дюпон, Форд. Но особняк Бьюкененов выделялся своим великолепием. Эклектично сочетая венецианский, испанский, португальский и мавританский стили, он был выстроен прямо на берегу океана и больше походил на дворец, возвышающийся среди пятнадцати акров ухоженных, великолепных садов.

Архитектура дома отражала особенности натуры его владельцев — миллиардеров Джоша и Эвелин Бьюкенен. Джош, крупный и напыщенный британец, являвшийся близким другом Мартино Руссо, сделал состояние на электронных технологиях, а также являлся владельцем английской футбольной команды. Его любимая жена, Эвелин, была американкой, и он три десятилетия назад приобрел для нее этот дворец на берегу океана.

Джош и Эвелин тепло поприветствовали Хлою и Нико и пригласили их присоединиться к гостям у бассейна. Там собрались самые сливки мировой элиты бизнеса и искусства, ожидавшие выступления Родриго Карреры — легенды современной поп‑музыки.

Яркий солнечный диск постепенно погружался в Атлантику, на сцене выступал джаз‑бэнд, а вокруг нее кружились в танце красивые женщины в бриллиантах и элегантные мужчины в смокингах.

Взяв бокал шампанского, Нико сосредоточился на общении с гостями, отметив про себя, что в сопровождении красивой женщины это дается ему гораздо легче. Им с Хлоей нужно было выступать единым фронтом, поднимая репутацию «Эволюшн». Тем более что вокруг была масса фотографов.