— Вообще, промыть надо было сразу, — скептически высказался он, когда я, шипя от боли, вытаскивал из руки все лишнее. Лишнего оказалось немало и почти десять минут я провел возле воды.

— Много чего в нашем Рассвете надо сразу делать, — ответил я, когда он начал прикладывать мне листья. — Вот ты знал, что наши работают на строительстве дома Кирота?

— Я думал, что это ты их туда направил, — ответил Торн. — Удивился еще, что у нас столько всего не готово, но особняк приезжему торговцу ты строишь в первую очередь.

— Вон оно что... просто никто ничего не сказал!

И, распрощавшись с травником, я отправился на поиски Кирота.

— А я как раз тебя и ищу, Бавлер, — мирно и размеренно начал разговор торговец. — У меня есть пара вопросов.

— И у меня тоже, — спокойствие Кирота немного сбавило мой боевой настрой, и я решил, что не стоит ругаться сразу же. — Мне бы бревен побольше. Это первая просьба. И людей тоже.

— А как же твои строители? — уточнил я.

— Мои строители сперва помогали тебе. Это была моя благодарность за все, что ты для меня сделал. Разве дома плохие?

— Нет, но...

— Разве их строили долго?

— Нет, но...

— Или, быть может, люди, которые в них живут, страдают от сырости или холода?

— Нет, но...

— Вот видишь...

— Так, Кирот, — я перебил торговца, и тот сразу же изменился в лице, сделавшись недовольным. — Послушай, я тебе очень признателен. Мы обменялись услугами. Ты живешь в Рассвете, точнее, будешь жить в рассвете. И меня это радует, потому что ты — влиятельная фигура. Но у меня к тебе есть встречная просьба — не используй моих людей без моего ведома.

— Что тут, люди! — воскликнул торговец. — Так, рабочая сила...

— Не смей так говорить, — негромко предупредил я. — У тебя есть рабочая сила, которая получала деньги. В Рассвете пока нет денежных отношений и потому, будь добр, не смотри на моих людей, как на бесплатных рабочих! Завтра они отправятся со мной прокладывать дорогу.

— То есть, дом мне строить никто не будет?? — чуть громче ответил Кирот.

— Будет-будет, — ответил я. — Ты мне скажи лишь, сколько стоят твои рабочие, чтобы я прикинул, как мне лучше с ними работать.

Я хотел еще припомнить, что какая-то бригада и вовсе намерена у меня остаться, но не стал про это говорить. Уж они-то наверняка знают, что может Кирот. И если они хотят работать со мной, а не с торговцем, то у них на это имеются веские причины. Сдавать их бывшему работодателю было бы если не преступно, то, по крайней мере, очень некрасиво.

— У моих рабочих были кое-какие долги передо мной за услуги, что я им оказал, — начал Кирот издалека. — Но и нормальная ставка у них тоже имеется. Только платить надо золотом. Десять золотых стоит одна бригада на неделю. Вместе со всем инструментом. Пять работников плюс две лошади и телега.

— Хорошо, — согласился я, думая, что у меня еще есть запас золота, чтобы нанять несколько бригад. Но надо сперва пересчитать запасы, чтобы не оказаться в неприятной ситуации. Ну, и золото пропавшего торговца тоже кстати. Еливара мне еще предстояло искать, если только не представится возможность попросту забить на это.

— Ты планируешь нанять моих людей?? — удивился Кирот. — Если бы я знал, то не стал бы прогонять их...

— Я сам решу, что мне делать с твоими людьми, — улыбнулся через силу я. Торговец в силу рода деятельности мог быть иногда неприятен — потому что искал выгоду, в том числе и упущенную. Так я смотрел на его слова о «планировании».

Как будто бы, знай он о моих деньгах, то тут же заставил меня рассчитаться с его строителями золотом, а не его личной услугой. Сложный он человек. Помогает, да, однозначно. Но не стоит даже думать о том, чтобы получить от него что-то за так. Не попросит денег сейчас, так непременно окажусь у него в долгах в ближайшее время.

— Тогда в добрый путь! — воскликнул торговец. — А я, получается, могу использовать твоих людей?

— Нет.

— Хотя бы часть, — принялся уговаривать меня Кирот. — Забери двоих к нанятым бригадам.

— Троих тебе оставлю, — ответил я. — Мне нужно много рук и много инструмента.

— Мало! Хотя бы семерых оставь, чтобы я не маялся без дела и без крыши над головой! Пожалел бы старика!

— Торговец ты хороший, но явно не старик, — улыбнулся я. Торговец оставался торговцем. Умел выбивать себе ресурс. В том числе и людской. — Четверо.

— Пополам, — вздохнул Кирот. — Давай пополам.

— Пополам, — я протянул ему руку. — Согласен так.

Пухловатые пальцы торговцы сомкнулись на моей ладони.

— Договорились, — он тряхнул здоровую руку.

Я больше не стал ничего спрашивать и отправился искать ту единственную бригаду, которая оставалась в Рассвете. Ребята сидели на телеге и грызли что-то из собственной провизии.

— А вас что, здесь не кормят? — обратился я к ним.

— Не, мы сами по себе, — ответил коротко стриженный, почти под ноль, парень, который больше походил на бандита, чем на строителя. — А ты — Бавлер?

— Да, я здесь главный. Мне нужна ваша помощь.

— За звонкую монету сделаем все, что угодно, — тот сразу же разулыбался, продемонстрировав пару дырок между зубами. — А ежели больше дадите, то еще и хорошо сделаем.

— А ты умеешь показать себя с лучшей стороны, — фыркнул я. — Говорят, вы хотели бы тут остаться.

— А! Точно, — беззубый слез с телеги. — Да, хотели бы. У тебя тут хорошо. И работы много.

— Если кормить будут, дом себе сами построите? Материал дам.

— Конечно! — улыбка стала еще шире. Просто фантастически шире.

— Чудесно, тогда...

Я провел беззубого к баракам и показал, что я имею в виду.

— Буквой «Г» сделать... и чтобы двор потом замкнуть еще парой домов, — закивал парень. — Да, я знал, что у тебя будет, чем заняться!

— А с вами еще работали парни Кирота. Они что?

— Те отправились