люди и договоримся? Я наблюдал за вашими действиями во время проникновения в мое логово. И пришел в полный восторг! Мне бы такие бойцы не помешали. Если тебя терзают личные обиды, я заплачу моральную компенсацию. Причем гораздо щедрее, чем Виндикта. Что скажешь?

— Ты, мразь, убил ту, кого я любил больше жизни! — прошипел я, едва сдерживаясь.

— Сару Леви, чтоль? А она для тебя не старовата?! Нет, я не осуждаю. Как известно, любви все возрасты покорны. Но поверь, дружище, я тебе сделал огромное одолжение. Эта ебаная гадюка тебя бы сгубила и глазом не моргнув!

— Нет, блядь! — закричал я, закипая. — Девушка, что была со мной! Ее позывной Ангел!

— А! Кажется, вспомнил, — закивал Айзик. — Миленькая блондиночка? Припоминаю. Ну, прости, всяко бывает. Слушай, вырубай свой юношеский максимализм и давай рассуждать как взрослые. Я тебе таких девах предоставлю пачку, причем бонусом к огромному счету. Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. Верно? Подумай, Лазарь. Под моим крылом тебя ждет великое будущее! Спектрум возродится, словно феникс из пепла, и станет первой силой в Межзвездной Федерации! Семейство Леви, самые опасные гадюки нашего времени, устранены! Эти лохи из руководства Виндикта не способны даже нормально штурм организовать. Считай, уже опиздюлились и с минуты на минуту побегут. Сару Леви победить на поле боя было практически невозможно. Вот где развит гениальный стратегический ум. За это я ее уважал, хоть при этом люто ненавидел. Но, в конце концов, мне удалось ее обыграть. А теперь настало время тебе сделать верный ход и примкнуть к победителю. Что скажешь?

— Ты всегда так много пиздишь, Айзик? — я с отвращением плюнул ему под ноги, готовясь сделать точный выстрел. — Я пришел тебя убить и завершу свою миссию.

— Ну и дурак, — пожал стальными плечами Айзик. — Я дал тебе шанс, который редко кому предоставляю. Что ж, если переговоры зашли в тупик, давай сразимся как настоящие мужчины. Один на один. Обожаю драматические финалы. Знаешь, я начинал свою карьеру в качестве простого солдата и никогда не избегал драки. Ты сейчас говоришь с ветераном трех войн, между прочим. В свое время я сражался против войск Земного Союза, а потом лично уничтожал Одаренных Зархва навиров. Мне известны все твои фокусы. Этот экзоскелет специально разработан для противостояния группе Альфа. Но он так и не прошел финальное испытание. Самое время.

— Отлично, — сказал я и произвел выстрел, целясь прямо в лоб Айзику.

Я не промазал. Пуля вошла в голову Айзика и прошла словно сквозь воздух. Не встретив препятствия, она полетела дальше в сторону панелей управления. На лице мужчины появилась наглая усмешка.

Как я не заметил, что это всего лишь проекция?!

Я побежал вперед, активировав «способность» и тут же ушел в сторону от пулеметной очереди. В моем теле накопилась усталость, из носа текла кровь, а в висках стучало. Я просто физически не мог больше разогнаться до максимальной скорости, но старался изо всех сил. Требовалось произвести всего один точный выстрел.

Экзоскелет приземлился прямо передо мной. Я успел уклониться в сторону от сокрушительного удара стальной руки.

Айзик двигался очень быстро. Подобную скорость я наблюдал только у участников проекта «Копье Ареса». Я прицелился ему в шлем и произвел несколько выстрелов. Экзоскелет молниеносно уклонился. Лишь одна пуля достигла своей цели и при этом прошла по касательной, оцарапав броню. Мне вновь пришлось уходить от пулеметной очереди, обегая экзоскелет по кругу.

Я решил сменить тактику и прицелился в сочленение брони на ноге, желая лишить противника мобильности.

Но он оказался чуть ловчее. Едва я ушел от града пуль и направил Тор, держа под визуальным контролем ноги и руки противника, как получил прямо в живот удар стальной перекладиной, резко отделившейся от тела экзоскелета. Видимо, Айзик действительно готовился сражаться против членов отряда Альфа и прибегнул к нестандартной тактике, использовав дополнительный механический манипулятор.

Я отлетел на несколько метров, кубарем покатился по полу и едва не свалился в огненную пропасть, чудом ухватившись за край. Органы внутри горели, раненое плечо пронзила острая боль. Пальцы едва удерживали вес моего тела в скафандре при повышенной гравитации планеты.

Я посмотрел вниз на клокочущее огненное озеро. Мой любимый Тор жадно поглощала лава. Видимо, совсем скоро меня постигнет та же судьба. Не самая приятная смерть. У меня, конечно, еще не так много опыта, но кое-какой уже имеется. Я бы предпочел вновь получить пулю в голову.

— Ну вот и все, — услышал я голос Айзика и посмотрел вверх.

Экзоскелет грозно нависал надо мной. Забрало шлема было прозрачным. Айзик победоносно ухмылялся.

— Отличная модель. Считай, уже оправдала все вложения, — хвастливо произнес он, постучав кулаком по стальной груди. — Однажды я налажу производство этой модели, создав армию нового типа. Никто нас не остановит. Но ты сам отказался ко мне присоединится. Так что пеняй на себя и прощай, Лазарь из Омикрон.

Экзоскелет поднял стальную ногу, очевидно, намереваясь раздавить мои цепляющиеся за край пальцы.

Звонкий звук удара стали о сталь зазвенел в воздухе. Сноп искр на мгновение осветил пространство вокруг. Экзоскелет резко отскочил назад. Я собрал все волю в кулак, одним неимоверным усилием совершил рывок и подтянулся наверх. После чего тут же рухнул на пол. Задрав голову, я посмотрел вперед.

Бестия сражалась с экзоскелетом в ближнем бою, ловко орудуя своими виброклинками. Демоница отсекла пулемет и теперь пыталась добраться до головы, но Айзик не уступал ей в скорости и блокировал удары толстыми щитками на стальных руках. Искры разлетались в стороны, на щитках оставались глубокие зазубрены, но удар один держали. Экзоскелет то и дело выстреливал манипуляторами, опоясывавшими его грудь, словно стальные ребра. Но демоница проворно уклонялась от контратак и тут же осыпала Айзика градом ударов.

Я со стоном приподнялся на локтях и сел, оглядываясь вокруг в поисках оружия. На мосту все еще лежала штурмовая винтовка Прелести, всего в пяти метрах от меня. Мое израненное тело, даже несмотря на воздействие препаратов скафандра, отказывалось слушаться. Ранения и слишком частое использование способности за короткий промежуток времени практически лишили меня сил.

Но пока враг отвлечен, мне достаточно произвести лишь одну короткую и точную очередь. И на нее у меня сил хватит, я уверен. Даже не пытаясь встать, я пополз в сторону штурмовой винтовки, стараясь краем глаза следить за ходом боя.

Бестия совершала скачки и сражалась умело, но Айзик