– Что такое? – прошептал Зарецкий растерянно. Кажется, он чувствовал то же самое.

– Мне страшно, – сказала я. Словно прошла какая-то анестезия, которая давала силы держаться нам обоим.

На миг мне показалось, что передо мной стоит не мое тело, а Ярослав.

– Мне тоже, – признался он и вдруг обнял меня.

– Оно ведь пройдет, – проговорил он тихо. – Мы станем собой. Правда?

Я не знала. И боялась говорить «да» или «нет». Просто обняла его в ответ, чувствуя, как становится теплее на душе – на своей ли?..

– Что с вами? – спросил вдруг голос Карла, который стоял на пороге и глядел на нас крайне изумленно. И я вдруг подумала – он что-то чувствует. Что-то понимает. Я хотела рассказать ему обо всем.

Но мне словно рот закрыли невидимые руки

«Не стоит, хозяйка, не стоит», – зашептало, зашелестело множество голосов, переплетающихся воедино – казалось, так разговаривать могла луговая трава, освещенная золотистым солнцем и непокоренная ветром.

И я промолчала.

– Вы о чем? – спросил Ярослав, и я слышала в его голосе напряжение.

– Нет. Показалось, – непонятно отвечал Карл. И ушел, окинув нас еще одним странным взглядом.

Я ополоснула лицо – теперь гладкое – прохладной водой, смывая остатки пены.

– Идем искать Джульетту? – спросила я тихо.

Ярослав кивнул. И мы, не обращая внимания на голоса друзей, покинули коттедж, теперь уже выглядя нормально.

Джульетты нигде не было, словно она пропала. Будто вода действительно поглотила ее. Когда мы уже подумали, что она утонула, мужчина из домика администрации сообщил, что Джульетта ранним утром уехала в город.

– Как так? – потрясенно спросила я. – Мы же видели ее. Видели же, правда?

– Видели, – согласился потерянно Ярослав и вдруг спросил, сжимая пальцы в кулаки: – А если это действительно сумасшествие? Если нам все кажется? Если мы больны?

– И кольца тоже кажутся? – коснулась я украшения на руке.

Сколько я ни пыталась – кольцо не слезало с пальца, хоть и не было мало – сидело как влитое.

– Думаешь, дело в них? – спросил Ярослав растерянно.

– Не знаю, – покачала я головой. – Уже ничего не знаю. Но если предположить, что во всем виновато нечто мистическое, то… – Я замолчала, не веря в то, что говорю. – То получается следующее: поменяться телами обратно мы сможем, только если поменяемся кольцами.

– Которые не снимаются, – горько добавил Яр. – Слушай, а если мы… Избавимся от пальцев? – Он сглотнул – такая перспектива его не прельщала.

Я покачала головой.

– Не знаю, что будет. Может быть, это станет нашим спасением. А может быть, мы навсегда останемся в телах друг друга.

О том, что мне слышались травы, я промолчала.

* * *

– Вы не избавитесь от них, пока не скажете нужных слов, – прошептала Дарена, зависшая над Настей и Ярославом. Сначала она ужасно веселилась, наблюдая за всем этим переполохом, а потом ей вдруг стало жаль брата и подругу. И она впервые задумалась – а правильно ли поступила, послушав Вольгу? Но кто он и кто она? Вольга знает, что делает. Вольга сказал, что только так можно спасти Настю, ставшую Хранительницей, и воссоединить души, которым дали последний шанс.

И Дарена послушалась. Она до сих пор не могла простить себе своего последнего поступка при жизни.

– Все должно закончиться хорошо, как в сказке, – сказала сама себе девочка. И алой искрою взметнулась в голубое небо.

Появилась Дарена в спальне Миры, материализовавшись прямо на письменном столе, стоящем напротив кровати.

В комнате было темно из-за плотно задернутых темно-синих штор. Мира спала, уткнувшись носом в подушку. Для нее пятница выдалась очень насыщенной, и теперь девушка приходила в себя после столь бурных событий.

В пятницу днем, после пар, она отправилась на дачу к Зарецким. Дарена подробно рассказала подруге о том, где эта самая дача находится и как до нее можно добраться. Всего-то и нужно было сесть на электричку, проехать три станции и выйти на станции «Рябинино», пять минут до дачного поселка, еще пятнадцать – по нему самому, и Мира окажется на участке славного семейства Зарецких.

– Я обожала ездить на дачу, – вещала Дарена, сидя рядом с Мирой на свободном сиденье в автобусе. Та, как и всегда, делала вид, что разговаривает по телефону. – Мы приезжали всей семьей, папа и Влас делали шашлыки, а мы с Яром соревновались, кто больше съест ягод или яблок. После шашлыков обязательно баня, холодный квас по рецепту бабули… А если приезжал дядя, то обязательно брал гитару, и мы пели перед костром… Так здорово было, – улыбнулась Дарена. Эти воспоминания она особо нежно берегла.

– А я не очень любила на дачу ездить, – сказала Мира со вздохом. – Мы с бабушкой с утра до вечера работали. То сажали, то поливали, то пололи. Я ненавидела полоть. Особенно в жару.

– Но все равно ездила? – удивилась Дарена.

– Конечно, – отозвалась Мира. – Кто, кроме меня, бабушке мог помочь? Огород у нее огромный был…

Девушка вышла из автобуса (Дарена предпочла пролететь сквозь стекло), отстояла небольшую очередь у кассы и купила билет на электричку. Та подошла согласно расписанию, и уже через пятнадцать минут Мира сидела на одной из лавок в полупустом вагоне. Дарена устроилась напротив и всю дорогу воодушевленно рассказывала про свою семью: как они ездили отдыхать на дачу, на природу или на море, как проводили вместе праздники, как отмечали день рождения Дарены.

Семья Зарецких оказалась большой и дружной, у них даже собака была – мечта Миры. Девушка с интересом слушала подругу – ее семья разительно отличалась в худшую сторону. Вечно все ругались, скандалили и что-то делили. А на Миру не обращали внимания, да и вообще считали ненормальной.

– Как я давно тут не была, – сказала Дарена, радостно осматриваясь, когда они вышли на нужной станции. Знакомые места напоминали ей о счастливых моментах жизни. И девочка улыбалась.

Мира молча огляделась, вдыхая чистый свежий воздух, пропитанный осенними запахами: опавшими листьями, сыростью, дымом от костров, поздними цветами. Воздух пах уютом, и это особенно чувствовалось здесь, за городом, где осень быстрее вступила в свои права, позолотив верхушки берез в смешанном лесу за железнодорожными путями, но не тронув сосны.

– Куда теперь? – спросила Мира.

– Вперед, вдоль путей, а потом спустимся по тропинке вниз, – скомандовала Дарена.

– Понятно, пойдем, – забывшись, кивнула Мира. Находящиеся около нее две пожилые женщины странно на нее посмотрели – она забыла взять телефон, и казалось, что разговаривает сама с собой.

Стараясь не обращать на чужие взгляды внимания, Мира встряхнула рюкзак, висевший на одном плече, и быстро пошла вперед.