перед сотнями молний, и в тылу флота Аида материализовались Хатаки Велеса. Ударная группа «Молот» добралась до цели немного раньше расчетного и начала разгон, спеша ударить по врагу, разлегшемуся, вернее, разложенному на «наковальне» Воймиром.

— Да! — эмоции не смог сдержать не только Акамир, но и Бош.

— Бог с нами, братья, вперед!!! — выкрикнул командир эскадрильи.

Дюжина глайдеров смерти устремилась вперед. В скоротечной схватке разбила заслон из двух пар вражеских истребителей, бросившихся к охраняемому эскадрильей алакешу, и тот филигранно всадил торпеды в прореху силового поля, проделанную на миг совместным огнем машин сопровождения.

Бош потянул джойстик управления маневровыми, уходя вправо и вверх, следуя курсу, проложенному командиром, и уводя за собой ведомого. «А красиво его всполохами накрыло», — подумал он, вспомнив о заметавшихся по пораженному Хатаку разрядах. «Этому точно гиперпривод менять придется», — поделился мыслями Шоб. «И все предохранители энерговодов», — улыбнулся Бош, беря курс на базу.

Конечно, они могли бы помочь собратьям в бою с вражескими истребителями, но у них оставалось слишком мало энергии. Пробивание поля Хатака, пусть ослабленного и на краткий миг, требовало слишком большой мощности. Да и концентраторы в пушках могли в любой момент отказать. Не предназначались они для таких нагрузок.

Появление флота Велеса в тылу и сообщение о выходе из строя гипердвигателей привело к конфликту на флагмане Аида. Военачальники потребовали Верховного начать переговоры о сдаче, но Аид очень не хотел становиться вассалом Велеса. Не столько даже из-за гордыни и попрания величия, сколько из-за понимания — убьют. Он бы точно врага в живых не оставил, да и остальные поступили бы так же.

В отличии от Аида, военачальники считали свои шансы на выживание куда выше, более того, они не сомневались в своих способностях занять в иерархии Велеса достойное место. Пусть не сразу, но в перспективе. Впрочем, тут и одного шанса жизнь сохранить хватало.

Итог возникшего конфликта оказался вполне предсказуем — гоаулды вступили в схватку друг с другом. Правда, не ментальную. Очень уж велик был соблазн и риск убрать не только Аида, но и друг друга. Аид прекрасно понимал, что к чему, и не собирался драться против четверых. Он задействовал транспортную систему, переместившись в свои покои. Но и его военачальники заботились о безопасности себя любимых. На флагмане хватало их личных воинов, которые немедленно вступили в бой с джафа Аида. Разумеется, все это вывело командование из игры, что самым пагубным образом сказалось на эффективности флота, угодившего между молотом и наковальней.

— Мой бог, флагман врага прямо по курсу, — повернулся и поклонился Александру контр-адмирал Таммуз.

— Уничтожить, — приказал Александр. Это был его первый приказ с начала боя.

Он бы и его не отдавал, занятый внутренней борьбой с генетической памятью, но чувство творящегося в командном центре вынудило отвлечься и оглядеть мостик флагмана. Очень уж явно ощущалось чувство триумфа присутствующих. Да и не только их.

Звезда из пяти боевых Хатаков слитным залпом снесла кораблю Аида щиты. Синхронный поворот, новый залп и вражеский флагман превращается в огненный шар. Гибель Аида и военачальников оказала мощнейшее влияние на ход боя. Солдаты Велеса воодушевились, враг наоборот сник и началось своеобразное соревнование по сдаче в плен первым. Естественно, все это самым положительным образом сказалось на репутации Александра и укрепило веру подданных в его истинную божественность. Причем, даже тех, кто прекрасно понимал — бой уже выигран, а уничтожение флагмана Аида оставалось вопросом времени.

«Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов символизм момента», — вздохнул мысленно Александр. Увы, но он так и не смог вспомнить что-то важное, так и не сумел пробить блок на генетической памяти. Да и с пониманием влияния веры подданных в свою божественность как-то все смутно оказалось. Определенно, нечто такое он ощущал и улавливал, именно это заставляло шевелиться генетическую память и, в конце концов, позволило понять — часть информации в ней заблокирована, но как справиться с проблемой, и стоит ли это делать — оставалось большим вопросом. «Нет, разобраться надо обязательно, но позже, когда поспокойнее станет», — принял решение Александр.

Остатки флота Аида сдались, сумев с небольшим избытком компенсировать потерянные корабли. Состояние трофейных и своих Хатаков оставляло желать много лучшего, но большой проблемой это не было. Во всяком случае — для развития тактического успеха в стратегический. На западе сложилась та же ситуация, какая была недавно на востоке — масса слабо защищенных планет. Армия прекрасно научилась брать подобные миры. Чаще всего их обороняло несколько сотен джафа и алакеши с глайдерами смерти. Против техники отлично работали ПЗРК, пехоту давили числом, огневой мощью РСЗО и…

«В нашем случае еще и умением добавится», — подумал Александр. Сейчас он мог позволить себе использовать в бою не только и даже не столько дружинников, сколько витязей. «Не убудет, если на полцикла отвлеку для захвата территорий Аида и окончательного завоевания остатков пространства Юпитера», — прикинул Александр, а потом расхохотался: «Надо же, — сказал он мысленно, — А ведь когда-то думал, что армия фигня — и даром не нужна. Кто орбиту контролирует, тот и папка. Ну да, когда есть чем контролировать, а если вот так — пехота рулит!»

— Мой бог? — озвучил вопросительные взгляды остальных Витомир.

— Да вот, молодость с глупостью вспомнил, — улыбнулся Александр и послал всем собравшемся на совещание мыслеобраз.

— Хм, — задумчиво протянул Милобуд.

— Свежо, — усмехнулся Ярополк.

— А ведь и правда, — потер подбородок Эразм.

— Не стоит отвлекаться, — хлопнул ладонью по столу Александр. — Так что там у нас на востоке? — посмотрел он на Святогора.

— Театр имени Огуна и…

— Совершенно непредвиденная ситуация, — полыхнул глазами Красномир.

«Он все больше и больше начинает походить на шаблонного гения или ученого, только телесами не соответствует», — подумал Александр, посмотрев на всклокоченную, тронутую сединой шевелюру главного аналитика.

— Что ж, рассказывайте, — кивнул он и, положив подбородок на сложенные пальцы, приготовился слушать.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено

Глава 37

Грейвс, первый воин лорда Нуаду, старался держать лицо, но получалось откровенно не очень. Он шел за своим богом по великолепным коридорам дворцовой части Хатака Верховного владыки Огуна и ощущал трепет. Колонны с золоченными барельефами отображали сцены недавней войны и путь возвышения того, кому шел поклониться правитель Нуаду. Гулкие шаги отражались от полированных плиток пола, Грейвсу казалось, что он идет