О зловещих чёрных склянках из последнего воспоминания.

«Их было всего две», – подчеркнула Софи, мысленно добавляя четвёртый пункт в свой список утешений.

«Да, но…»

– А про меня вы, часом, не забыли? – не вытерпел лорд Кассиус. – В конце концов, это мои воспоминания, и я имею право участвовать в обсуждении.

Софи разорвала мысленную связь и заморгала, выходя из транса, а Киф заметил:

– Даже не знаю… от тебя же больше никакого толку. Конечно, если что-то знаешь об этой «процедуре» или что было в тех склянках – валяй, рассказывай, а то мы и сами обойдёмся.

– Ого… жуть какая-то, – заметила Ро. – А телохранителей никто просветить не собирается?

– Да запросто, – ответил Киф. – Если вкратце, похоже, дражайшая мамочка всё-таки проводила надо мной опыты.

– Нет, эти опыты она проводила надо мной! – вскочил лорд Кассиус, направляясь к сыну. – И нечего себя выставлять главным героем.

– Так ты в этой истории тоже не главный! – огрызнулся Киф. – Есть у меня серьёзное подозрение, что это всё случилось примерно в то же время, когда маман ждала ребёнка, то есть меня?

Лорд Кассиус неохотно кивнул.

– Вы уверены? – вырвалось у Софи. По сравнению с теми воспоминаниями родители Кифа ничуть не изменились, да и календарей на стенах никто не развешивал.

– Абсолютно, – тихо подтвердил лорд Кассиус. – В той комнате из двух первых воспоминаний мы были вместе совсем недолго. Когда Гизела обнаружила, что ждёт ребёнка, сразу разошлись по своим спальням.

Судя по стиснутым зубам, больше распространяться на эту тему он не собирался, чему Софи была только рада.

Киф провёл рукой по лицу.

– А где та комната из третьего воспоминания, не знаешь?

Лорд Кассиус покачал головой.

– Где-то в Канделшейде, точно не скажу.

– Отлично, – пробормотал Киф.

– Если хочешь, могу туда сгонять и продолжить погром, – с энтузиазмом предложила Ро.

– Не, крушить ничего не надо, – ответил Киф. – А то ещё те склянки разобьются.

– Думаешь, они всё ещё там? – спросила Софи.

– Не знаю. Всё может быть. Мать сказала: «когда придёт время»… а я пока не принял своё «наследие», или как его там.

– Твоё наследие тут ни при чём, – напомнил ему лорд Кассиус. – Она же сказала «наше», значит, наше с ней.

– Так что, у вас отдельное наследие? – простонала Ро. – У вас это слово ещё в печёнках не сидит? А то я как услышу, сразу хочется куда-нибудь кинжал всадить.

– Поддерживаю, – тихо согласился Сандор.

– Я тоже, – подтвердил Киф, взъерошивая волосы обеими руками. – Но, к счастью, это наследие у нас, скорее всего, общее. Сами посудите, она рассуждала об их наследии, как раз когда ожидала ребёнка, так что…

– Погоди, – подалась Софи вперёд в кресле. – По-твоему, эти процедуры…

Она даже не знала, как это назвать… и очень надеялась ошибиться, когда в голову пришли слова:

– Какое-то эльфийское средство для зарождения?

– Нет, по-моему, это какие-то опыты над собственным потомством, – поправил Киф.

Но лорд Кассиус покачал головой.

– А мне кажется, гипотеза у Софи вполне правдоподобная. Твоя мать очень беспокоилась по поводу будущей беременности, консультировалась с несколькими целителями, а я никак не мог понять зачем, ведь всё получилось очень легко и быстро… возможно, как раз поэтому. Или мне так показалось, потому что она стёрла все лишние воспоминания.

– К вашему сведению, мне эту историю зарождения Сребровласого Повелителя слушать ну вообще неинтересно, – простонала Ро.

– И не только тебе, – вставил Сандор.

Софи ожидала того же от Кифа, но тот просто откинулся в кресле и уставился в потолок.

– Похоже, надо посоветоваться с целителями, – решил лорд Кассиус. – Может, кто-нибудь слышал о подобных процедурах.

– Начните с Элвина, – посоветовала ему Софи. – В тех склянках как будто был свет… чепуха какая-то, свет же нельзя выпить, но…

От новой жуткой догадки она чуть не лишилась дара речи.

– А вдруг там была квинтэссенция? – прошептала она, решив сразу поделиться.

Впрочем, неловкости в этом разговоре и так хватало.

– Хотя… те склянки с квинтэссенцией, что я видела раньше, выглядели по-другому, – тихо добавила она. – И… их было пять. И не отмеченных на карте звёзд тоже пять. И все склянки были разные. И от них было так больно…

Лорд Кассиус обхватил себя руками.

– Попробую разыскать Элвина.

– Потом расскажешь, что он об этом думает, – вставая, заявил Киф не допускающим возражений тоном. – По-моему, хватит уже друг от друга тайны хранить.

Лорд Кассиус согласился, и Софи нахмурилась:

– Ты что, не хочешь вместе с ним поговорить с Элвином? – шепнула она.

Киф покачал головой.

– Я отправляюсь в Канделшейд, попробую найти тот тайник.

– Понятно. – Софи поднялась вслед за ним, стараясь его поддержать и убеждая себя, мол, надо радоваться, что он снова не затеял какую-нибудь рисковую авантюру. И всё-таки не удержалась от замечания:

– Но ведь… Канделшейд такой огромный, а в том воспоминании стена была совершенно обычная, никаких особых примет…

– Дело не в стене, – ответил Киф. – Там было… ощущение. Ты же не эмпат, наверное, поэтому не заметила. А у меня при этом воспоминании каждый раз мурашки, – он потёр ладонями руки, – скорее всего, от содержимого этих склянок. Так что, если прислушаться к этому ощущению в Канделшейде, оно должно меня вывести на тот тайник.

– Если склянки ещё там, – заметил лорд Кассиус.

– Попытка не пытка, верно? – пожал плечами Киф, выуживая из кармана плаща домашний кристалл.

– М-минуточку, хочу уточнить, – окликнула Ро, – ты что, собрался обшарить все помещения в башне из двухсот этажей в поисках какого-то сомнительного эльфийского ощущения, которое ещё не факт, что появится, потому что его причины там может давно уже и нет?

– Или так, или отправляться с отцом к Элвину выслушивать болтовню про зачатие, – напомнил Киф.

– Ладно, – снова простонала Ро. – Только учти, за это ты мне тоже ответишь.

– Как скажешь, – согласился Киф, на том и порешили. Сандор со вздохом проследил, как Софи взяла Кифа за руку, и, бурча себе под нос что-то насчёт бесконечного терпения, присоединился к собравшимся.

Софи и сама была не в восторге от этой затеи, но в свете открывшихся обстоятельств бросать Кифа одного не стоило – ещё, чего доброго, психанёт и ввяжется очертя голову в какую-нибудь опасную авантюру.