Хата спустившись обратно, стал с топорами на изготовку.

— Кто такой «хозяин»? — с мечом наголо обратился я к нему. — Рано или поздно, я всё равно это узнаю, и ты это понимаешь. Не заставляй меня рубить тебе пальцы, я пытаюсь избавиться от этой пагубной зависимости. — кольнул я его в руку, от чего он даже не дёрнулся. — Так кто он?

— Думаешь запугать меня, мальчишка? — гулко пророкотал он оскалившись. — Не трать время щенок. Но ты прав, судьба и так тебя приведёт к НЕМУ! Ты привлёк внимание самого Кир'Де Гаррота — правителя Тёмного Города! И он уделит тебе его, — растянулся его род в кошмарной ухмылке. — Едва мы покончим с тангорами! — добавил он, переведя жуткий взгляд на Дорсона.

— Куррак намагадиш тку, тварь! — зло плюнул в его сторону Финли.

— Нуградиш намарра турдук, аль дер таранаг талгарен! — на чистом тангорском в тон ему ответил жрец.

Дорсон засопев, угрожающе шагнул к монстру (именно к нему, по другому и не скажешь!) перехватывая поудобнее булаву.

— Дорсон стой! — угрожающе окликнул я его.

Тангор, сжигая взглядом ненавистного врага облизнул нижнюю губу и шагнул назад.

— Что он тебе сказал?

Финли обернулся, опуская оружие:

— Проклятие нашего народа настигнет нас.

— О чём ты?

— Тёмный Город мстит нам за войну Леса и Гор! Как ты и говорил анай, они хотят выпустить даргоримов — детей лесного народа.

— Это не новость, — сдержанно произнёс я. — Но я никогда не поверю, что эти исчадия пылают праведной местью за них. — я повернулся к жрецу. — Какова ваша истинная цель?

— Не дурак, — произнёс он спокойно, словно мы с ним чай пили. — Что ж, это будет забавно. Я всё равно умру! Я знаю это. Ну тогда сделаю так, чтобы хозяину было интересней с тобой. — с холодным коварством прогремел он. — Под предводительством Рахшанара, рахи должны были захватить Макаранский проход, а затем, и весь север. Но твоя неожиданная авантюра увенчалась успехом, и нарушила его планы. Точнее, — хмыкнул он, — их пришлось корректировать. Нам удалось среагировать на твой первый допрос раха, но эта тварь успела таки тебе проболтаться.

Он клацнул челюстью, вероятно представляя, как перекусывает тому раху шею.

— И тогда вы ускорили события, решив сразу напасть на Гуриндан. — решил я блеснуть логикой. — Но зачем дёргать за усы турийцев и воевать против тангоров, и армии турима разом? Вы так уверенны в своих силах?

Жрец молчал.

— Я повторю вопрос, и в этот раз, советую тебе на него ответить. — с угрозой в голосе произнёс я. — Зачем вы хотите освободить этих… — чуть не сказал тварей, но зная теперь их историю, язык не поворачивается так их называть. — Этих даргоримов.

Видя, что клиент не хочет сотрудничать со следствием, я обошёл его и стал сбоку.

— Хата, будь добр, подыми его руки.

Алагат просунул топорик ему между рук и словно крюком, приподнял посиневшие до черноты лапищи. Не говоря ни слова, я размахнулся и одним ударом отсёк жрецу обе кисти. Тварь взвыл диким воем и дёрнулся было вперёд, но напоролся на острие клинка рукавого. Нойхэ явно не ожидал такого, и едва не прирезал ублюдка.

— Гляди-ка, — посмотрел я на обрубки. — А крови то считай и нет ничего! Интересно, а на ногах так же будет?

— Стой! — прорычал жрец, захлёбываясь от боли. — Кир'Де Гарроту нужен артефакт, что находится в той пещере! — жрец содрогаясь всем телом, прижал обрубки рук к груди. — Череп! Ему нужен череп Арамана!

— Вооот! — поводил я окровавленным клинком у его морды. — Вот теперь тебя люблю я, вот теперь тебя хвалю я! — процитировал я Мойдодыра из бессмертного произведения Чуйковского. — А дальше что? Ну взяли череп этого Арамана, получив войну с тангорами и турийцами. Дороговато, как по мне.

— Хозяин с помощью него, намерен обратить всех тангоров города, и отправить их на захват Турии, разбив одним боем всю туримскую армию, которая во время смуты не сможет толком выступить организованно. — толстый, мясистый язык жреца облизал клыки. — И тогда, эти земли станут царством боли. — прохрипел он. — Дословно!

«Наверняка срач за трон тоже их рук дело. Ясно, что действовали не напрямую сами, а через подставных лиц. А плацдармом должны были стать земли рода Фортхай. Теперь уже МОИ земли!»

— А Ингр?

— Всего лишь приманка для того, что бы отвлечь турийцев, если они захотят помочь тангорам Гуриндана.

Я как представил себе вопящие, утопающие в крови и трупах города и сёла, аж содрогнулся весь внутри.

— Даже нескольким десяткам тысяч не справиться с теми полками, что выставят тангоры и люди. — я всё ещё в действительности откровенно недопонимал смысл всего этого. — Тарик, — обратился я к застывшему в тени эквилианцу. — Приподыми ка пожалуйста ему ноги. — примерился я мечом к жрецу на уровне его колен. — С первого раза конечно не смогу отрубить, — посетовал я. — Но вот раза с пятого, я думаю осилю. А ты как думаешь? — спросил я варвара, который принялся приноравливаться как бы поудобнее ухватиться.

— Ну, я тоже за один мах может и не отрублю. — ответил эквилианец. — Но можно попробовать. Если что, я после тебя тогда чуть выше колен и спробую! — с самым серьёзным видом заявил варвар, начиная поднимать за верёвки ноги жреца.

— Стойте! Нет! — взбрыкнул жрец меняясь в голосе.

Я чуть присел, отводя в замахе меч далеко назад и готовясь нанести удар.

— Скажу! Я скажу!!!

И как бы мне не хотелось рубануть, но я сдержался. Выжидающе глядя на уродливую физиономию жреца, стукнул мечом по его кровоточащим культяпкам, заставляя его зашипеть от боли.

— Он хочет призвать Чёрного бога, Аканэша! Для этого нужны тысячи жертв!

— Зачем?! — рявкнул я, вновь подымая клинок.

— Не знаю! — возопил жрец яростно. — Этого он нам не говорит! Мы всего лишь его слуги!

Мы с компанией переглянулись между собой. Такого, точно никто из нас не ожидал.

Сверху лестницы послышался скрип петель и торопливый шум шагов. Через секунду вниз скатился Хинди. Приблизившись к нам и увидев всю картину, тангор шумно сглотнул.

— Что случилось? — не медля поинтересовался я.

— Сокол вернулся. — кратко ответил Хинди.

Я на мгновение замер.

«Пора заканчивать. Мы узнали более чем достаточно. Хотя…»

— Оставьте нас. — глядя на тёмного, требовательно произнёс я.

Все потянулись на выход без лишних вопросов. Только рукавой задержался на секунду. Глядя на меня, он хотел было что-то сказать, но потом передумав, зашагал следом за остальными. В казематах остались только я, и жрец.

— Там, в пещере, твой собрат воскрешая Рахшанара, вселил в него душу. — я чуть наклонился к нему, держа меч наготове. — Но он ошибся!

На омерзительной морде жреца почти невозможно рассмотреть какие-либо эмоции, кроме боли от отрубленных рук. Создавалось ощущение, что смотришь на череп, на уроке биологии. Жрец лизнул свои обрубки, отчего меня едва не вырвало.

— Каратан ошибся? — словно не веря, произнёс он. — Невозможно! — покачал он головой отрицая. — Откуда тебе знать это?

— От верблюда!… Он вселил в эту тварь душу моего заклятого врага из прошлого мира! Этот, якобы воскресший великий вождь рахат'гур, произнёс несколько фраз, конкретно упоминая меня и себя, и то, что произошло много лет назад в моём родном мире.

Жрец отвёл свои полные тьмы глазницы в сторону:

— Так вот почему ничего не вышло. — расплываясь в зубастой ухмылке прохрипел тёмный. — Тогда тебе крупно повезло, мальчишка. Ибо если бы он сделал всё правильно, сейчас бы не я сидел тут с отрубленными руками!

— Как так вышло? — задал я главный вопрос. — Почему он решил воскресить именно моего злейшего врага, а не настоящего Рахшанара?

— Этого я не знаю. — спокойно ответил он. — Можешь искромсать моё тело на куски, но ответа я тебе не дам, ибо то, что ты сейчас мне поведал, для меня такая же загадка, которую мы, увы, уже никогда не узнаем. О, — кровожадно облизнулся он. — Если бы ты и твои люди не убили их