— Вот гад, — процедил сквозь зубы Олег, — да тебя даже сжечь заживо за такое мало…

— Я вижу, наша беседа начала принимать некорректный тон, — поморщился Дорожный и потянулся к пульту управления, — ну, что ж, не смею больше вас задерживать. На той стороне портала у вас будут куда более серьёзные проблемы, чтобы тратить на них свой пыл…

Олег почувствовал, как капсула с ним поднимается под потолок — к Рамзесу и Руслану.

— Рамзес! — Руслан рванулся в своих оковах.

— Руслан, не пытайся, это бесполезно…

— Прости меня, Рамзес, — тихо сказал Олег.

Но вдруг их капсулы остановились, и какой-то резкий звук заставил их оглянуться вниз.

Гоцман стояла у дымящегося пульта управления с электрошокером в руке.

— Галя! — Дорожный подскочил к ней, — ты что делаешь?!

Гоцман резко подставила электрошокер под лицо президента. Тот замер, увидев перед глазами бегающие по концу прибора искры, и осторожно поднял ладони вверх, чуть отступая назад.

— Мы делаем то, что я не могла сделать сама! — Резко сказала Гоцман, протягивая руку к пульту и пробегая пальцами по кнопкам, — мы останавливаем тебя!

Капсулы с Олегом, Рамзесом и Русланом медленно спустились обратно вниз. Олег ошеломлённо наблюдал за Галиной. «Что она делает?! Она сказала "мы"? Но как она может? Она… Она же предала нас?».

Дорожный быстро рванулся к рации на столе и, нажав кнопку, крикнул в неё:

— Охрана! Сюда!

Но ударившая в рацию молния навсегда отбила у него охоту спешить. Дорожный тряхнул обожжённой ладонью и испуганно посмотрел на стоящую перед ним Гоцман с шокером в руке…

…СЕ121007 колотил кулаком в железные двери, но — тщетно: если они заперты оттуда, их уже не открыть без лазерного резака.

— Они что, вырвались? — Резко осведомился прибежавший вслед за Элитным СЕ0087.

— Не знаю, похоже на то, — быстро сказал СЕ121007, — он вызвал нас, но дверь заперта.

— Объявить общую тревогу? — СЕ0087 перехватил ствол автомата.

Он не был младше по званию. Но в таких ситуациях больше уважал опыт своего товарища.

— Да, — СЕ121007 быстро прокручивал в голове варианты, — значит так, быстро беги, поднимай тревогу. Пошли сюда шесть… Нет, десять солдат. Да и сам отправляйся с ними. Если что, проинструктируешь.

— Понял.

— Я побегу вниз за оружием и тоже стяну как можно больше солдат и Элитных.

— Ты потом тоже сюда?

— Нет, — офицер на миг задумался, — я буду внизу, надо обеспечить охрану подступов к реактору тёмной энергии.

СЕ0087 не спорил с таким решением — в случае опасности им предписывалось защищать наиболее важные объекты, а реактор был самой приоритетной точкой во всей Цитадели…

— Они знают, что ты предала их! Они отомстят тебе! Галя! Доктор Гоцман, пожалуйста!

— Прости, Владислав, — Гоцман покачала головой, — твоё время вышло. Ты докукарекался.

Дорожный, закусив губу, сделал последнюю отчаянную попытку потянуться к пульту управления.

— Даже не думай!

Президент, подняв ладони, отступил назад.

— Галина, Вы… — Олег замолк на полуслове, не зная, что говорить.

— Ничего, Олег, уже всё закончилось, — улыбнулась Гоцман и нажала кнопку на консоли.

Капсула Рамзеса начала медленно открываться, за ней — капсула Руслана. Но вдруг Олег увидел на лице Руслана пронзительный страх:

— Осторожно, он хочет…

Но его крик был уже запоздалым. Олег обернулся и увидел, как Дорожный поднимает на него грави-пушку, которая всё это время так и лежала на столе.

— Дура!

И он нажал на спуск. Резкая боль в висках, вспышка и грохот ослепили Олега на несколько секунд. В голове словно взорвали маленькую бомбу, тело болело. Олег сразу, ещё не открыв глаз, уже попытался встать. Это удалось с трудом — на тело навалились остатки капсулы. Первое, что он увидел во всём этом хаосе — Дорожного, скрывшегося за дверьми вместе с грави-пушкой. Олег сквозь дым рванулся к нему, но поздно — двери уже были наглухо закрыты. Инженер торопливо обернулся: Руслан помогал подняться Рамзесу с потрескавшегося пола. Рядом выбиралась из-под обломков капсул Галина. Манипуляторы, которые раньше держали капсулы сверху, теперь свисали с потолка покорёженными железяками.

Олег и Галина одновременно кинулись к Рамзесу, помогая усадить его на ступеньку пола. Учёный тяжело дышал, прикрыв глаза.

— Рамзес, ты точно цел? — Беспокойно спросил Олег.

— Да, — Рамзес открыл глаза, — я в полном порядке, не волнуйтесь… Руслан…

— Я в порядке! Ты только не делай резких движений!

Рамзес устало поник, опираясь на руки друзей.

— Нет времени, Руслан, — вдруг подняла голову Гоцман, — он уже на пути к порталу.

Руслан медленно встал, с благодарностью глядя на Галину. В этом взгляде всё ещё сквозило лёгкое недоверие. Олег смутился, когда поймал себя на том же.

— Спасибо тебе, — Олег так и не нашёл ничего лучше этих слов.

Гоцман извиняющимися и тёплыми глазами посмотрела на инженера и, нагнувшись, подняла с пола свой шокер.

— Держи, Руслан, тебе это понадобится. Этим можно взломать здесь любую систему защиты.

Руслан принял в руки устройство, кивнув.

— Доктор Гоцман… Галина… Позаботьтесь о моём брате.

Женщина улыбнулась.

— Можешь не волноваться.

Олег тронул Руслана за плечо — нужно было торопиться.

— Рамзес, я не прощаюсь, — Руслан подошёл к брату.

— Ни за что.

Рамзес всё ещё не мог прийти в себя, и Галина поддерживала его, чтобы он не упал.

— Я больше тебя не оставлю, Рамзес, — тихо сказала она.

— Руслан, быстрее, — Олег ещё раз кивнул Гоцман и Рамзесу, — нам пора, а то он уйдёт.

Они быстро подошли к дверям, за которыми скрылся Дорожный. Олег по пути злобно покосился на два президентских бюста, стоящих на колоннах по обе стороны прохода: мания величия… Отмычка сработала — через секунду двери уже открылись, впуская их в лифт.

— Олег, — робко сказал Руслан, когда стеклянная платформа повезла их наверх, — я знаю, что ты не обязан был этого делать…

— Ты о чём?

— Я попал сюда, чтобы спасти брата, а ты… Ну, что ж. Спасибо, что пришёл за мной.

Олег секунду ещё переваривал услышанное и улыбнулся.

— Не надо раскисать.

Руслан, наконец, улыбнулся.

— Эй, послушай!

Лифт уже почти приехал, когда до них начал доноситься голос.