у него впервые было превосходное настроение, и поэтому начальник личной охраны Мартинеса не стал скрывать улыбку на своем смуглом лице.

— Ну? — нетерпеливо спросил его Энрике, как только тот плотно закрыл за собой дверь.

— Синьор Мартинес, у меня хорошие новости.

— Что там? Не тяни, Луис. Хватит возить дрова в лес!

Энрике даже не пытался скрыть своего нервного напряжения. Он не спал уже вторую ночь подряд и глубокие темные тени пролегли под его глазами. Луис все же взял небольшую паузу и торжественно произнес:

— Только что поступил доклад от Фернандеса. Наш заказ успешно выполнен.

— И..? — Энрик енетерпеливо поторопил Луиса с продолжением.

— И это означает, что наш кровный враг Родригес убит, — Луис улыбнулся. — Коротышка мертв.

Однако вопреки ожиданиям Луиса, глава клана отреагировал на эту долгожданную новость как-то вяло. Скорее даже наоборот, он проявил крайнюю степень раздражительности, ожидая совершенно другой информации.

— Да, черт с ним с этим Коротышкой! Пусть он в аду горит двести раз! Я тебя спрашиваю где Натали?! Где моя жена? Что с ней?

Луис замялся, не ожидая такого резкого натиска.

— К сожалению, синьор… У нас пока нет никакой информации о ее местонахождении…

— Почему?! — Энрике был в ярости. — Почему у тебя никогда нет самой важной информации, Луис? Почему?!

— Дело в том, синьор Мартинес, что база почти полностью уничтожена. Мы не можем туда подобраться. Там сейчас всё оцеплено военными, полицией, наркоконтролем… Вы не можете себе представить, что там сейчас творится! Даже президент Моралес..

— Это ты не можешь себе представить! — грубо оборвал его глава клана. Он почти рычал от гнева. — Ты, Луис не можешь себе представить, что я сделаю с тобой если ты не найдешь мне её! Ты понял это?!

— Но, синьор… Как я уже сказал, база полностью уничтожена, десятки трупов, внутри всё выгорело дотла!

— Это твои проблемы, Луис! Найди мне её! И не смей, слышишь меня, не смей даже думать о том, что она погибла вместе с остальными! Подключай все связи, носом рой, а найди мне её!

***

Утром Натали спала больше обычного. События предшествующего дня довели её психику почти до предела, а ночное блуждание по мангровым болотам отняли у нее последние остатки сил. Дождь, который лил не переставая всю ночь, словно пытался добить двух бредущих по джунглям изможденных людей. Лишь под утро Демьяну удалось найти узкую трещину в скале, в которую они с трудом забились вдвоем, чтобы спрятаться от потока воды, обрушившегося на лес с неба. Это даже трудно было назвать пещерой — просто широкая щель, в которой едва уместились два утомленных длинным переходом человека.

Натали почти сразу уснула. Это не было похоже на привычный сон в теплой кровати, когда ты с удовольствием смотришь цветные сны и нежишься под одеялом. Нет, здесь всё было по другому. Ее просто выключили, словно она была механизмом, а не человеческим существом. Вынули батарейку — и всё, никаких сновидений. Организм вырубился, пытаясь восстановить утраченную за день внутреннюю энергию.

Когда Натали проснулась, то обнаружила, что Демьяна рядом не было. Она осторожно вышла из укрытия и обнаружила, что солнце стоит уже довольно высоко. Щурясь от яркого света, она оглядела пространство вокруг. Со всех сторон виднелись низкорослые пальмы, которые словно живая изгородь окружали небольшую лужайку перед скалой. В центре этой лужайки спиной к ней сидел Дэмиан. Он был абсолютно голый и крутил в руках слегка заостренную палку.

Услышав звук ее шагов, он обернулся.

— Доброе утро, — тихо произнес он. — Простите, что я не одет… просто хотел хоть немного высушить одежду пока вы спите. Трудно постоянно ходить в прелой одежде..

Он словно немного стесняясь, указал рукой на брюки и рубашку, лежавшие на земле. Пригретая полуденным солнцем, сильно истрепанная влажная одежда источала легкий парок, который ветер тут же подхватывал и рассеивал в воздухе.

Натали подошла к нему ближе и внимательнее рассмотрела его тело. Оно было сильно исхудавшим, во многих местах, особенно на ребрах, виднелись большие синяки от побоев. Рана на плече, которую вчера нанес Гонсалес, была залеплена грязью. Приглядевшись, Натали увидела, что Дэмиан замазал ее красновато-зеленой кашицей из каких-то листьев. Его небритое лицо выглядело изможденным, хотя в глазах все еще играл огонек. Она помнила этот живой взгляд с самой первой встречи, и с удивлением отметила, что он никуда не исчез, несмотря на обстоятельства. Спохватившись, Демьян поспешил прикрыться, и слегка отвернулся.

— Не надо стесняться, Дэмиан. — Натали посмотрела прямо в его глаза. — Мне кажется между нами произошло слишком многое, чтобы стесняться простой наготы.

Натали подняла голову вверх и посмотрела на яркое солнце:

— Пожалуй, я последую вашему примеру.

Затем она медленно расстегнула свою рубашку и сняла влажные брюки. Повесив свою одежду на ветку дерева, Натали зашла за спину Демьяну и сняла нижнее белье. Положив его на землю, она медленно села позади Демьяна, прислонившись к нему спиной.

Они молчали. Это была странная сцена, в которой два обнаженных человека сидели спиной друг к другу посреди тропических джунглей. Демьян чувствовал тепло обнаженного женского тела и тонкий аромат духов Натали, который все еще не успел выветриться. Он пробивался даже сквозь запахи джунглей и болотной жижи. А может быть это воображение играло в свои игры с сознанием смертельно уставшего человека.

— Как вы выжили, Дэмиан? — тихо спросила Натали.

Демьян немного помолчал, обдумывая стоит ли рассказывать молодой женщине все подробности своих приключений.

— Ну, если говорить кратко, то как вы помните Энрике отправил меня в деревню индейцев, в которой на нас напали люди Коротышки. Дальше все просто — они сожгли всю деревню, а людей уничтожили. Там была настоящая бойня… Мне повезло уцелеть..

— Мы пытались найти вас…

— Думаю это было бы непростой задачей. Когда началась стрельба я воспользовался лодкой индейцев и уплыл сам не знаю куда… — Демьян решил не рассказывать Натали про предательство Эндрю. — Потом я долго скитался по джунглям, ел много фруктов, отдыхал… в общем хорошо провел время..

— Перестаньте валять дурака, Дэмиан! Я хорошо представляю себе, что такое провести несколько недель в джунглях, да еще в одиночку. Я просто поражена тем как вы смогли уцелеть! Это невозможно..

— Скажем так, мне повезло… Вначале я наткнулся на древний индейский город, довольно большой, с домами и улицами. Там у меня было свое жилище, не скажу что пентхаус, но от дождя, ветра и диких зверей спасало. — Демьяна не особо радовала необходимость рассказывать о его муках и злоключениях, и он злился. — Что еще вам сказать? Ягода, за которой меня послал Энрике, оказалась вымыслом и химерой. Во всяком случае никто ее не выращивает в промышленных масштабах, да и вообще индейцы относятся к ней как к легендарному наследству своих давно умерших богов. Сказка конечно красивая, но в деревне индейского вождя ягод ваджаи не было изначально. Правда, мне повезло повторно и на вершине одного из заброшенных храмов, я нашел небольшую плантацию этих самых чудо-ягод. Долгое время я питался только ими.

— Она и впрямь помогает регенерировать ткани? — с недоверием спросила Натали.

— Да, — просто ответил Демьян. — Меня подстрелили когда я бежал из индейской деревни, потом было еще много всяких увечий, но сейчас как видите, от них не осталось и следа. Эта рана от ножа вашего телохранителя тоже скоро пройдет. Так что я бы сказал, что я выжил исключительно благодаря этой ягодке, да листьям коки, к которым я, надо честно сказать, изрядно пристрастился в последнее время.

Демьян смолк, Натали тоже не спешила продолжать беседу.