в тюрьму сбежавшего пленника Властелин больше не доверял, потому создал шесть гигантских червей и копал три новых тоннеля, уходящих (Властелин не был идиотом) не в сторону его мирных земель, а в абсолютно другие направления. Пути отхода ещё копались и пока их длина составляла триста десять метров. В их начале Властелин намеревался создать по ещё одной копии себя и, при необходимости бегства, запустить их на несколько минут раньше — пусть ловят их, а не его.

— «Завтра днём я отправлю разведку на километр, солдаты рассредоточатся и, затаившись, весь день будут наблюдать за окрестностями. Вечером сбор и замена взводов на новые ночные, утром снова смена взводов» — подумал он, потратил ещё два часа на управление дождём и отправился спать.

Сон не шёл, ни под каким предлогом. Властелин подумал, что напряжённое ожидание последних дней так может полностью его доконать и необходимо устроить отдых — пикник, с пиццей и колой, где-нибудь на берегу реки, забыть обо всём, просто смотреть и есть — да, это прекрасная идея, именно так он завтра и сделает. Улыбка начала появляться на его почти детском лице, но под маской, которую он не снимал даже ночью, никто не мог этого заметить…

БО-О-ОЛЬ!!! Калё захотелось прыгнуть, выскочить из этой боли!! Но следом за болью её накрыло отчаяние — оно впилось острыми когтями в мышцы, парализовало их, перекрутило и перепутало, не дав даже обозначить движение.

БО-О-ОЛЬ!!! Орать, голосить, выкричать её из себя!! Но отчаяние стиснуло дыхание жутким спазмом, скрутило лёгкие судорогой. Воздух застрял в них тяжёлым липким сгустком — не протолкнуть, сейчас она задохнётся.

БО-О-ОЛЬ!!! И ОТЧАЯНИЕ!! Абсолютное понимание того, что ничего она сделать не способна, а может только подчиниться, молить о пощаде, взывая к милости…прекратить это, или убить её окончательно, потому что терпеть подобное не в силах никто.

Сознание Калё было готово погаснуть, перестать существовать…, но следующего раунда не последовало. Она смогла кашлем вытолкнуть из себя затхлый воздух, а затем и остатки ужина, а уж вдох свежего воздуха принёс ей несказанное облегчение — она снова выжила и сейчас это казалось ей воистину чудом. Она с трудом разлепила глаза и увидела две черных змеиных морды. Калё, после краткого мига облегчения, тут же вогнало в жуткий, липкий страх:

— Ты провалила экзамен-с, это наказание, — вместо приветствия сказал ей Кхет.

Калё мгновенно сообразила о каком экзамене идёт речь и зачастила, оправдываясь:

— Я всё сделала как надо, но ему помогли — я не виновата в его побеге.

— Твои жалкие оправдания никого не интересуют-с. Теперь-с ты будешь-с знать-с, что наказание неизбежно, ведь-с мы с-следим-с за тобой-с, — прошипел Кхет.

— Что ты хочешь от меня? — выдавила из себя вопрос Калё.

— Правильный-с вопрос-с, очень-с правильный-с. С-слушай-с, что я тебе прикажу, и исполняй-с в-с точности. Ты захватишь-с ещё земель-с, но кроме высших-с и возвышенных-с не будешь-с убивать-с никого, кроме тех-с, что необходимы для их-с выманивания. Вокруг-с каждых-с десяти земель-с ты с-создашь-с пояс-с из-с мёртвых-с земель-с и разместишь-с там-с две Армии С-смерти. Так-с ты будешь-с их-с контролировать-с и пусть-с там-с рождаются с-свои новые высшие и возвышенные, плевать-с на них-с. Как-с родятся так-с ты придёшь-с к-с ним-с и объяснишь-с кто в-с мире главный-с. Далее будешь-с повторять-с так-с с-со всеми захваченными землями. Ты поняла мой-с приказ-с?

— У меня отняли уже три армии, завтра-послезавтра могут убить, а ты пришёл говорить о таких далёких планах, зачем? — Калё чувствовала на себе «щит», он был полон энергии и защищал её.

Кхет не пошевелился и ничего не сказал, но Калё мгновенно ощутила…

БО-О-ОЛЬ!!! Калё захотелось прыгнуть…полностью повторился первый акт её недавних страданий.

— Низшая с-сущность-с, вроде тебя, с-способна выдержать-с пять-с циклов-с. Ты прошла три, хочешь-с проверить-с с-свой-с предел-с?

НЕТ!!! — взмолилась Калё, — я поняла твой приказ и выполню его в точности, — она осознала, что не может противиться Кхету, она до жути его боится, а также боится новой БОЛИ, которую он может ей причинить.

— Выполнишь-с, — прошипел Кхет, — или умрёшь-с в мучениях-с.

— Помоги мне! Я не знаю кто эти невидимки и могу проиграть, — с мольбой в голосе произнесла Калё.

— Чушь-с, ты с-справишься, всё это с-сделает-с тебя лишь-с с-сильнее, с-слабым-с не место в-с мире, всегда надо с-стремиться с-стать-с с-сильнее, — заявил ей Кхет.

— Как скажешь, — грустно ответила Калё.

— Как-с с-скажешь-с повелитель-с Кхет-с, — поправил её пришедший.

— Как скажешь повелитель Кхет, — тут же безропотно поправилась она.

— Ты с-сильна, умна и изворотлива, у тебя есть-с армия и ты подготовилась-с. При таких-с условиях-с может-с проиграть-с только полный-с кретин-с. Попробуй-с не выполнить-с мои приказы и очень-с быстро узнаешь-с, что находится за тремя кругами боли, — громко прошипел ей Кхет и пропал.

* * *

Ублюдочная подстилка Кхет полз по коридору дома своего мастера и глупо улыбался обоими ртами. Сегодня просто отличный день, один из лучших в его жизни — мало того, что мастера срочно вызвали во дворец Правителя Гнили, а это, как минимум, на два-три дня, так ещё и с его адептом всё прошло просто восхитительно — и пытки, и полное подчинение. Какой же он всё-таки уникум — да, ему уже пора привыкать к этому слову — что догадался подложить артефакт под спящего адепта и уцепиться за него одним из хвостов. Как прекрасно расширялись её глаза от нестерпимой боли, непонимание и страх стояли в них…, а «Повелитель» Кхет был недвижим и с полным презрением взирал на её потуги защититься, уникум и повелитель, да-а-а…

Кхет не замечал, но слюна из его ртов капала прямо на пол дома хозяина жизни, а обувь в мире Гнили не носили, так что новоявленного уникального повелителя, в совсем скором времени, ждали несколько часов незабываемых впечатлений.

Глава 41 Смерть врагам, находчивость, и немного откровений

Иван находился в глубокой медитации и охватывал своим сознанием всё и ничего, пытался ощутить и почувствовать, осознать и понять пространство-время, и своё место в нём. Он осознал, что, виденное им, вертикальное русло со светящимися точками, является Рекой Душ, она, в свою очередь, часть Круговорота Душ.

И он ощутил-осознал Реку, понял, что каждая точка на ней — это чья-то Душа, да, именно так, с большой буквы. Потому что каждая Душа есть отдельный мир — крохотный или огромный, злой или добрый, слабый или сильный — какая, не суть важно. А важно то, что каждая Душа из этой Реки, вновь и вновь перерождаясь в материальном мире, получает из него знания и энергию для