Глава Ордена жестом попросил ее остановиться и включил их предыдущую запись ее рассказа. Да, вот этот момент. Она об этом рассказывала, но кроме этого было столько всего, что они это упустили…

— Чем же северянин был так интересен? — задумчиво спросил тиорианец, наблюдая дальнейшие события.

Туман устремился было к Норту, но словно натолкнулся на невидимую стену. Сатторианец метался с одной стороны стены, Туман бился в нее с другой.

Аврелий записал этот момент отдельно.

— Можешь показать мне, как ты поставила стену?

Тэя задумалась и, раскинув сознание, выдвинула вперед стену из черного мокрого камня.

— Что это?! — Аврелий встал и обошел объемное изображение.

— Это было во мне всегда, — сказала Тэя.

— Можно, я запишу и это тоже? — спросил девушку глава Ордена.

— Пожалуйста, — пожала плечами Тэя. — И все-таки, что с Туманом? Чего ждать?

— Как я уже говорил, он в тебе просто как незримый спутник, изучает все, с чем ты соприкасаешься. Сегодня я еще раз в этом убедился. Знания, которые он получает, он отправляет сразу сюда, нигде не накапливая. Вся это система как…

— Как обычная система слежения с сервером в другом месте, — кивнула Тэя.

— Точно, именно так. Но с какой целью и почему именно ты и Норт, вот в чем вопрос. — Тиорианец тщательнейшим образом записал все с тем, чтобы позже все досконально изучить. — Дэймос прав, все было не случайно… — тиорианец убрал аппаратуру и кивнул девушке. — Можешь свернуть, — он жестом указал на фантомы воспоминаний.

Тэя развеяла картинки.

— Что не случайно? — цепко выхватила она фразу Аврелия.

— Ваша встреча, — мысли тиорианца явно блуждали сейчас где-то в другом месте.

— Моя с Дэймосом? — переспросила Тэя.

— Твоя с Нортом. Почему он?.. — тиорианец задумчиво ходил по залу. — Да, он неординарен, но были и более неординарные люди… Я должен подумать, — он повернулся к Тэе. — Ты устала, ступай, отдохни. Тебе приготовили комнаты. В сезон дождей здесь довольно безлюдно, тебе никто не будет докучать.

Да, безлюдье в серый дождливый день — это то, что надо для поднятия настроения. Особенно, когда поселили тебя в те же апартаменты, и фантомы воспоминаний буквально преследуют тебя на каждом шагу.

Тэя давно признала, что после ее ухода от Норта мир для нее стал другим. Даже Тиора без мрачного сатторианца была совсем не такой, какой помнила ее Тэя. Все вокруг казалось унылым и бесцветным… Выдержав три мучительных дня и три бессонные ночи, она улетела обратно на Пангею вся в растрепанных чувствах, так и не получив столь страстно желаемой передышки.

А вскоре и семестр, хоть и казался бесконечным, подошел к концу. Тэя успешно закончила обучение. Лем и Дэйви были на церемонии вручения диплома.

— Лем?! — воскликнула Тэя, увидев колоритного сатторианца. — Как ты?!. Когда ты прилетел?!

— Я не мог такое пропустить, — улыбнулся он и обнял девушку. — Я горжусь тобой, — шепнул он ей перед тем, как она упорхнула на сцену.

Всю церемонию она не сводила с них глаз, но то и дело скользила взглядом по пестрой толпе, втайне надеясь увидеть еще одно лицо…

Потом они отпраздновали окончание университета у Дэйви, Лем погостил несколько дней и улетел на Небулу, где его уже все ждали.

— Ну, что теперь? — спросила Дэйви, когда она возвращались из порта в ее уютный дом.

— Роберт свозит меня на Архипелаг, а потом уеду на Север на пару недель, я обещала, — улыбнулась Тэя. — И в порт приписки, — конец фразы звучал совершенно без энтузиазма.

Дэйви чутко уловила ее настроение, но промолчала. Тэя с нетерпением и невероятным волнением ждала поездку на острова. Ей очень хотелось увидеть вживую давнего друга из детства. Девушка считала хищницу другом. Вспомнит ли она Тэю?

И вот, рано утром Роберт заехал за ней, и они отправились на Архипелаг. У пангенианца был гравилет для дальних перелетов. Полет занял пару часов. Тэя молчала всю дорогу, погруженная в свои мысли и переживания. Роберт время от времени посматривал на нее.

Полпути они пролетели над Океаном Пангеи. Иногда казалось, что под водной гладью угадывается какое-то движение, но, скорее всего, это была игра солнечных бликов на поверхности волн. Наконец показались острова. Тэя, и без того натянутая как струна, напряглась еще больше, всматриваясь в увеличивающуюся точку на горизонте. Гравилет начал снижение.

— Сядем на площадку для сотрудников, — сказал ей Роберт, у него на груди висел новенький жетон, который сверкал каждый раз при попадании на него солнечных лучей.

— Слишком блестит, — сказала Тэя, не отрывая глаз от простирающихся до горизонта джунглей, — прикрой, привлекает ненужное внимание.

Едва гравилет коснулся земли, она спрыгнула и, не оглянувшись, решительно направилась прямиком в джунгли.

— Тэя, стой! — окликнул ее Роберт, глуша двигатель.

— Я знаю, куда идти, — отмахнулась та.

Бессчетное количество раз проходила она по этой тропе, следуя за своими воспоминаниями. Запахи и звуки джунглей окутали ее, Тэя чутко воспринимала все происходящее вокруг, открыв сознание и отправив зов. Вот и огромный валун, река с зеленоватой водой. На солнышке греется пара кайманов. Перед глазами зависла и исчезла колибри. Тэя присела на корточки и, закрыв глаза, погрузила пальцы в теплую влажную землю… Ее словно накрыло волной, все ощущения детства вспыхнули и ожили в ней с новой силой.

«Где же ты?» — снова мощный импульс прокатился над джунглями, и раздался характерный мяргающий рык.

— Тэя, что ты… — вышел на поляну Роберт.

— Стой там, не двигайся. Замри, — не поворачивая головы, велела ему девушка, она быстро встала и вытерла руки, не сводя глаз с густых зарослей.

На поляну тенью скользнул ягуар. Самка ягуара.

«Здравствуй, красавица, — обратилась к ней Тэя, — успокойся, милая, узнала меня? Это я поила тебя водой и успокаивала на корабле, — девушка посылала образы в сознание животного, хищница была явно возбуждена, но Тэя посылала образ за образом, продолжая говорить. — Мы забрали тебя от плохих людей и привезли сюда, ты не могла забыть…» — Снова череда образов.

Ощутив теплый ответный импульс, Тэя медленно опустилась на колени. Самка, осторожно ступая, медленно приблизилась к ней. Тэя осторожно подняла руки, протянув их навстречу, и вот бархат скользнул по ее ладоням и крутой покатый лоб прижался к ее лбу, громкое урчание заполнило собой пространство.

Она узнала девочку. Девочку, подарившую ей видения о новом доме. О ее новой жизни. Все оказалось так, как обещала она и еще двое двуногих. Сейчас их здесь нет, но есть девочка…

Роберт, замерев, смотрел на эту невероятную встречу. Он слышал много баек о том, как именно эта самка ягуара оказалась здесь. Одна была уж совсем невероятной, якобы ее сопровождала девочка и пара бандитов. Судя по тому, что происходило сейчас, эта версия уже не казалась такой уж неправдоподобной. Все это время она училась рядом с ним…