Мужчины дружно вздохнули.

– На девственницах желательно жениться, – высказал Робинс всеобщее мнение, – для активного же отдыха больше подходят профессионалки. Лично я понятия не имею, где искать столь редкий товар.

Тролли, Хугин, Карнаж и Сильвер воззрились на хакера.

– Что? – удивленно спросил хакер. – Чего вы?..

– Профессор, – позвал темный эльф, – полезай-ка в Сеть. Нужно найти адреса ближайших борделей, обслуживающих особо щепетильных уродов. Если подобный товар где-то и есть, так только там.

Раздался громоподобный хохот. Модем полыхнул красными диодами.

Образ черного демона, рыщущего в поисках живого товара, органично дополнил представления Сильвера о сверхъестественной изнанке киберспейса.

Темный эльф не спешил, однако успел лишь очистить руки от масла.

– Вынужден вас разочаровать, – вновь раздался в динамиках скрежещущий голос. – Я нашел множество публичных домов, но ни один не предоставляет подобных услуг. Видимо, данный товар настолько дефицитен, что договоренность с клиентом достигается каким-то особым способом... Не говоря уже о том, что это должно стоить немалых денег.

Все призадумались.

– Может, – предложил Робинс, – стоит попытаться?

Сильвер в сомнении покачал головой:

– Неизвестно, сколько продлятся их поиски. К тому же мы не знаем, можно ли им доверять. В наше время, когда девственность стала обычным товаром, взамен также можно получить обычную подделку.

– Есть еще один вариант, – нарушил молчание демон. – Там же, в Республике, мне подвернулся скромный, неплохо защищенный массив. При ближайшем рассмотрении обнаружилось, что это частная гинекология, обслуживающей богатеньких самочек.

– Действуй, – кивнул темный эльф. – Ищи любое упоминание о девственной плеве.

– Естественно.

Мориарти вновь нырнул в электронные дебри.

Робинс заерзал на кресле, жадно вглядываясь в монитор. Сильвер догадывался, какие именно противоречивые чувства одолевают хакера. Робинс, несомненно, также желал поучаствовать в процессе, однако понимал, что бесполезно тягаться с искусственным интеллектом. Да и сегодняшняя норма была перевыполнена...

Демон вернулся через несколько минут. Принимая во внимание чудовищную быстротечность событий в виртуальной среде, защита оказалась действительно прочной.

– Нашел, – заявила клыкастая морда, выныривая на монитор. – Одна-единственная девица, последний визит состоялся всего пару месяцев назад. Осмотр показал наличие неповрежденной плевы.

– Кто такая? – спросил Сильвер.

– Елена Шэнноу. Шестнадцать лет, дочь крупного бизнесмена. Живет в небольшом городке столичного округа. Я скопировал файл, там имеются все необходимые сведения.

Компаньоны переглянулись.

– Наверное, – предположил Карнаж, – папаша ее неплохо сторожит. Шестнадцать лет – немалый срок, достойный уважения.

– Но и за два месяца могло произойти немало событий, – заметил Робинс. – Причем определенного характера.

– Ага, – хихикнув, поддакнул Долтур.

– Понимаю, это не лучший выход. – Мориарти потряс рогами. – Поэтому на обратном пути я заглянул в муниципальное учреждение аналогичного характера, защита там буквально символическая...

– И что? – не выдержал киллер.

– То, что женская девственность считается там вроде феномена, встречающегося в естественной среде чрезвычайно редко.

Тролли расхохотались.

Подождав, пока пройдет приступ веселья, Сильвер подытожил:

– Стало быть, мы похитим Елену.

– Похитим? – удивилась Эйнита. – Почему сразу – похитим?..

– Сомневаюсь, что ее папаша отпустит дражайшую дочурку соблазнять единорога в компании каких-то сомнительных типов. – Темный эльф усмехнулся. – Или ты хочешь уломать его уговорами?

– А как насчет эльфов? Тех же гномов, наконец?..

Киллер вздохнул:

– Как я уже говорил, с эльфами пока лучше не связываться. Что же касается гномов, то детородный возраст у них наступает где-то к сорока годам. Естественно, что большинству ждать это время невмоготу. – Сильвер представил себе, как они тащат в Заповедник коренастую гномиху. – Таким парадоксом мы просто поставим бедного единорога в тупик.

– Значит, девица? – Хугин изобразил ухмылку, целиком состоящую из острых клыков. – Думаю, это будет непросто.

– Скажите мне, – буркнул Сильвер, – что у вас имеется на примете другая девственница, и все мы облегчим друг другу жизнь.

Все молчали.

– Значит, девица, – подвел итог темный эльф. – Стало быть, в путь.

* * *

Оформить фрахт оказалось не в пример сложнее, нежели в Иммертале, но и гораздо проще, чем ожидал Сильвер.

На территорию аэропорта их пропустили через аппендикс таможни, после чего посоветовали ехать в дальний конец поля мимо белоснежных гигантов, ждущих погрузки.

Офис крохотной аэрокомпании расместился непосредственно в одном из ангаров. Рядом, на полосе, высился округлый серый грузовоз. Трюм был распахнут; на погрузчиках громоздились тонны груза, однако никто не спешил приступать к погрузке.

Появление новых клиентов было встречено с искрометным энтузиазмом: экспедиторы потрясали коносаментами и гневно вопили о нежелании платить неустойки, перевозчики же качали головами, ссылась на полупустой трюм и смехотворно низкие цены.

– Керосин дороже, – бурчал гном с длинной седой бородой. – Если и господа Дети Ночи раздумают лететь, плакали ваши контракты...

Однако долго уговаривать Сильвера не пришлось. Тем не менее для видимости он поторговался (экспедиторы кусали коносаменты и молились богам-перевозчикам), даже немного сбавив цену.

Официальным фрахтователем был зафиксирован Хугин, чье подданство значительно упрощало процедуру. Заодно киллер договорился и насчет обратного рейса к Тиравниду, что действительно влетело в копеечку – никто не заказывал рейс из республиканской столицы на эльфийский остров.

Наконец формальности остались позади, груз переправили в трюм, и успокоенные экспедиторы отбыли восвояси. Двое пилотов – угюмые крючконосые гномы – поднялись на борт и тут же заперлись в кабине.

Самолет взял разгон и метр за метром вскарабкался в небо.

Компаньоны поужинали, разложили кресла и отошли ко сну. Сильвер долго ворочался во Тьме, прислушиваясь к ровному рокоту турбин и биению собственного сердца.

Завтра ему предстояло выкрасть невинную дочь какого-то богатея с целью использовать оную в качестве приманки для единорога... Засыпая, киллер ненароком усомнился – не проснется ли он в этот самый момент дома, на кровати в Убежище?..