Объединённые общей центральной частью башни были полыми до самых крыш. Связанные лестницами и переходами многоэтажные галереи тянулись вдоль стен, и с них можно было попадать в покои обитателей. Асуры имели возможность летать внутри башен между галереями или же покидать жилища через наружные балконы и террасы.

Запрокинув головы, Магнус и Риндра изнутри рассматривали огромное здание.

– Тут почти все осталось нетронутым, – сказал Фенрир. – На самом верху расположены королевские покои. Там вы подберёте себе подходящую одежду.

– Так высоко мы не поднимемся, – Риндра вздохнула. – Сил нет! Может быть, внизу что-нибудь найдётся?

– На первом этаже расположены кухни, пиршественные залы и ванные комнаты. На втором и третьем – комнаты для прислуги.

В сопровождении кота Магнус и Риндра поднялись на галерею второго этажа и начали обходить её, по очереди открывая двери. Комнаты были похожи между собой. В каждой имелись большая кровать под балдахином, объёмистый шкаф для одежды, стол, стулья, зеркала. Окна и двери на балконы закрывали шторы. Вся мебель была украшена тонкой резьбой, а ткани расшиты узорами.

Путешественники заходили в комнаты, открывали шкафы, осматривали кровати. Кое-где виднелись следы былых владельцев: второпях брошенная на стулья одежда, смятые простыни, статуэтки и красивые безделушки на столах.

В четвертой по счету комнате Магнус нашел в шкафу новый комплект одежды для слуг, состоявший из полотняной рубахи и широких штанов. Он понюхал ткань, подергал в разные стороны, проверяя на прочность, и забрал вещи с собой.

Седьмая и девятая комнаты оказались свободными. Кровати не были застелены, а новое постельное бельё хранилось в шкафах. Следующая, десятая комната, когда-то принадлежала девушке-служанке. В шкафу висело много платьев, как простых, так и выходных.

– Магни, Фенрир, я думаю, что дальше идти не стоит! – объявила Риндра. – Я останусь здесь и что-нибудь себе подберу.

– Тогда я вернусь назад и устроюсь в первой свободной комнате, – сказал Магнус.

– Я буду спать в ближайшей, – сообщила асура. – Фенрир, а что будешь делать ты?

– Я прогуляюсь по окрестностям дворца. Познакомлюсь с новыми местами.

– Мы так тебе благодарны, что нет слов!

– Вы сделали для меня больше, друзья!

От черного кота к выходу из здания стремительно вытянулась длинная тень, прямой линией перечертившая полы, стены, балюстрады галерей. Через мгновение Фенрир исчез, а потом пропала и темная полоса.

Магни, как и говорил, вернулся по галерее назад, а по дороге захватил из жилой комнаты подсвечник с почти целой свечой. Он застелил постель и переоделся в чистую одежду. Вечерело, и для того, чтобы зажечь фитиль свечи с помощью слов Воспламенения Огненного, Магнусу пришлось выйти на балкон, поскольку в тёмной комнате он не мог разобрать напечатанные мелким шрифтом слова. С подсвечником в руке он отправился на галерею. Облокотившись на перила, Магни дождался появления Риндры в бежевом платье, которое светлым пятном выделялось на фоне безжизненного сумрака пустого внутреннего пространства здания.

– Спасибо, Магни! – асура протянула куртку от защитного костюма. – Ты меня очень выручил!

– Тебе идёт новое платье, хотя оно и сшито много веков назад. В нём ты выглядишь, как пастушка на картинке в детской книге сказок. Ты же и есть принцесса-пастушка.

– Дело ведь не в платье?

– Да, Рини, ты красива в любой одежде. Не то, что я…

– Почему ты так говоришь?

– Вот потому! – Магнус повернулся к Риндре спиной и продемонстрировал большой вырез в рубахе, предназначенный для крыльев слуги. – Я чувствую себя ужасно глупо!

Магни поспешно надел свою куртку.

– Тебе тоже идёт любая одежда, – тихо сказала Риндра. – Я бы хотела посмотреть на тебя в костюме принца… и короля…

– Я бы тоже хотел увидеть тебя королевой… – Магнус взглянул наверх, – Мы можем подняться и найти подходящую одежду. Старинную, тяжёлую, неудобную, как на древних портретах.

– Не сейчас, Магни. У меня сил совсем не осталось. И спать хочется.

– Тогда пойдём вниз. Только давай сначала возьмём свечу и для тебя. Кажется, я видел подсвечник на столе вон в той комнате…

С двумя свечами в руках Магнус и Риндра спустились в помещения с ванными, но им пришлось выйти на улицу и отломать веточки от ближайших кустов, потому что никаких старинных зубных щёток они не обнаружили.

– Мы как будто снова оказались в начале пути! – заметил Магни, зубами расщепляя и размягчая кончик веточки.

– Только на самом деле мы подходим к его концу… – в голосе асуры прозвучали горечь и тоска.

– К победному концу! – напомнил Магнус.

– Да, ты прав! – спохватилась Риндра.

Они почистили зубы и выполнили все прочие процедуры перед сном, а потом поднялись на второй этаж и подошли к выбранным комнатам.

– Спокойной вам ночи, Ваше Высочество! – привычно пожелал Магнус.

– Приятных вам снов, Ваше Высочество! – традиционно отозвалась Риндра.

В комнате Магни сбросил ботинки, снял защитный костюм и забрался в кровать в одном белье. Чистые простыни приятно касались тела, невесомое одеяло создавало уютное тепло, мягкая подушка влекла в мир отдыха и небытия…

Магнус заворочался, перевернулся на другой бок, потом снова поменял положение в кровати. Он очень хотел спать, но не мог заснуть. Множество мыслей крутилось в голове, в том числе так и не высказанная вслух шутка, обращённая к Риндре: «Чтобы стать королём и королевой, нам не нужно что-то надевать… Наоборот, надо снять…»

Магни застонал сквозь сжатые зубы и решительно сел на кровати. Потом встал, завернулся в одеяло, словно в плащ, взял со стола подсвечник с горевшей свечой, открыл входную дверь и замер. На половине дороги между комнатами в галерее застыла закутанная в одеяло босая Риндра со свечой в одной руке и с подушкой в другой. Асура пребывала в своём настоящем прекрасном облике, при виде Магнуса её глаза заблестели, а рот беззвучно открылся.

Весь пыл Магнуса сразу иссяк, он смог выдавить из себя только неопределённый звук:

– Эээ…

– Яааа… – нерешительно начала принцесса асур, – я не могу заснуть одна. Ты же знаешь…

– Знаю. Тебе нужна моя защита. А мне – твоя. Вот я и пошёл…

– И я тоже… – Риндра сделала неуверенный шаг вперёд. – Раз уж я пошла первая и прошла больше, то дойду до конца.

– Заходи! – Магни посторонился, пропуская принцессу в комнату.

Она поставила свой подсвечник на стол, села на кровать, подвинула подушку Магнуса и рядом положила свою. Потом Риндра раскрыла одеяло, и Магни увидел на ней длинную светлую рубашку из тонкой струящейся ткани. Асура легла на половину широкой кровати, накрылась одеялом и повернулась на бок лицом к середине ложа.

Магнус также поставил подсвечник на стол, сел на край свободной половины кровати и медленно