В таком темпе ему долго не продержаться.

Это прекрасно видел Дэлиграт. Он понимал, что нужно бросить магов и уходить, воспользовавшись моментом, однако его естество боролось с Демором, у которого больше не было безграничной власти. Невмешательство могло привести к жертвам как среди магов, так и мирных жителей.

– Ишио, пристрели тварь.

– Тогда алые мантии займутся нами.

– Ишио. – Дэлиграт чуть повысил голос.

– Ладно, смотри сам, но если что, я не виноват.

Гном вальяжно поднял винтовку и, недолго целясь, поймал в перекрестие прицела череп Гарнакоса, после чего выстрелил. Как и следовало ожидать, Ишио не промазал. Пуля попала точно в голову, отбросив тварь шагов на двадцать от обессиленного Фаслайта.

– Теперь мы можем идти? – спросил гном, наблюдая в прицеле мертвое тело.

Пусть оно и лежало бездыханно, но чутье Дэлиграта не позволяло ему оставить все как есть. И уже пару секунд спустя, Демор убедился почему. Гарнакос поднялся, встав на четыре лапы, живой и невредимый.

– Что за бред? – Гном не сомневался, что попал точно в цель, а раз пуля не справилась с ним, значит, тварь намного сильнее, чем казалось на первый взгляд.

Дэлиграт не мог просто взять и уйти, оставив существо потрошить город.

Защищаясь всеми возможными способами, Палит понял, как скоро Гарнакос сломит его, и не было ни единого шанса выжить. Несмотря на всю подготовку, тварь убьет их всех, а следом примется за Эглет.

Следующий удар Фаслайт скорее всего бы пропустил, но раздавшийся хлопок отбросил существо прочь. Что это была за магия, он не ощутил, да это и не важно. Теперь Палит мог перевести дыхание и придумать план отхода, после чего перегруппировать силы и попытаться вновь одолеть тварь.

Хотя, казалось, бой был окончен. На земле, изрезанной арканами, среди полуразрушенных домов, она лежала без движений.

Фаслайт еще не успел обрадоваться победе, как тварь поднялась на четыре лапы. Магу не хватило всей его силы воли, и он попятился перед непробиваемой мощью Гарнакоса. И пусть Палит боялся, пусть вера в себя иссякла, но он не побежит, а скорее умрет в безнадежном бою, чем отступит.

Очередное заклинание уже плелось на кончиках его пальцев, когда тварь не спеша приближалась, словно зверь к загнанной добыче. Однако перед самым прыжком на нее обрушился град ударов, принадлежавший не людям Фаслайта.

Сначала это было нечто похожее на острый воздушный диск, сбивший тварь с ног и взорвавший землю высокими столбами по обе стороны от твари. Затем сконцентрированное заклятье в виде копья, нацеленное в грудь, пронесшееся со свистом, протащило ее по земле еще дальше от мага.

Едва успев подняться, тварь налетела на метко брошенный молот, что оглушил Эглет громкий хрустом ее костей.

Лишь сейчас Фаслайт увидел бегущий отряд, на который он собирался напасть.

Они атаковали все разом, не давая Гарнакосу и секунды одуматься, забрасывая его заклятьями и обстреливая из винтовки. Даже Дайсу не осталась в стороне, и ее синяя молния чистой магии задела существо. После такой взбучки тварь, не знавшая поражения, отчего-то решила отступить и, запрыгнув на крышу дома, ринулась бежать.

– Ишио, блокируй его дальше. Скопис и Дайсу, помогите раненым, – отдавал Дэлиграт указания, оказавшись рядом с Фаслайтом. – С тобой все в порядке?

– Да, спасибо за помощь. Вам удалось…

Но Демор не слушал его и на бегу командовал отрядом:

– Ишио, мне нужны глаза в небе. Постоянно следи за целью.

– Есть. Как ты собираешься убить ее?

– Придумаю по пути. Связь через кольца.

Демор изловчился и в три прыжка оказался на крыше дома. Так ему будет легче угнаться за Гарнакосом. Он не имел права упустить его.

– Позволь, мои люди помогут вам, – прокричал Фаслайт. – Так мы увеличим шансы.

– Ишио, куда движется тварь?

– На северо-запад, к Хрустальному мосту. – Гном уже выпустил сову, ведя наблюдение за деревней.

– Возьми оставшихся магов и вместе с Нестом преследуйте ее по улицам. Я и Фаслайт двинемся по крышам.

Огненный маг уже лез к Дэлиграту, карабкаясь по стене полуразрушенного дома.

– Только не отставай.

Демор схватил его за руку, одним резким рывком забросив на крышу, после чего они без промедлений начали преследование.

В ночном холодном городе даже крохотные дома жались друг к другу, касаясь козырьками своих крыш, в надежде согреться. Поэтому Дэлиграт и Фаслайт бежали почти не останавливаясь. Маг держался ровно за ним и, даже несмотря на свой жутко неудобный для бега посох с жаровней, не отставал.

– Тварь почти добралась до моста, – доложил Ишио.

– Нужно задержать ее там.

Дэлиграт уже примерно знал, что хотел сделать. Беря силу от стихии воздуха и воды, он собирался обрушить на Гарнакоса всю мощь высшего порядка, которая, без сомнений, сомнет его прочный скелет.

Раньше для сотворения подобного аркана ему было достаточно лишь мысли, но сейчас, когда он стал намного слабее, нужно время, которое должны были выиграть гном и остальные.

До него стали доноситься звуки выстрелов, и он ускорил бег, ловко уклоняясь от труб и дыр в прохудившихся крышах, забыв про Фаслайта.

Дэлиграт понимал, что легко может не успеть. И когда он добрался по крышам домов до Хрустального Моста, то видел, как Гарнакос на четвереньках убегал с моста в западную часть города. Его не смогли остановить ни маги, ни Ишио с Нестом. Тварь оказалась не только непробиваемой, но еще и достаточно быстрой.

– Проклятье! – выругался Дэлиграт. На таком расстоянии он уже не сможет достать Гарнакоса, да и заклятье уже не сплести.

– Мы сделали все что могли, – прокричал Ишио, когда они поравнялись с Дэлигратом на разных ярусах высокого моста. – Твари нипочём наше оружие, поэтому сейчас был бы к месту твой план, как это исправить.

Только сейчас до него добежал Фаслайт, не выдержав заданного темпа.

– Весь наш арсенал Гарнакос просто проигнорировал. – Фаслайт говорил прерывисто, пытаясь сделать вид, что с ним все в порядке. – Боюсь, я не знаю, как его одолеть.

Тратя драгоценные секунды, Дэлиграт вспоминал каждое мгновенье боя с тварью. Он не мог поверить в то, что она неуязвима.

Вся магия, которую они применили, нанесла ей минимальный урон, будто она была невосприимчива к ней. Лишь водные оковы заставили затрещать ее костяную броню, но и те не принесли много пользы. А вот молот Неста едва не проломил защиту твари.

Прокрутив в голове заново весь бой, Дэлиграт, кажется, нашел ее слабое место. Броня Гарнакоса защищала его от арканов, каким-то образом поглощая их. Физический урон она отражала так же хорошо, но скелет все же поддавался, а значит, его можно пробить. Осталось лишь найти или придумать то, что будет мощнее булавы Неста и при этом лишено магии.