Он ощутил новый толчок, и весь Столп Основания стремительно устремился вниз. Теперь ошибиться было нельзя.

Аркан школы земли камнем сковал ноги Гарнакоса, что задержало его на несколько мгновений. Тут же Дэлиграт выбросил перед собой полупрозрачную полусферу, которая, лопнув, выкинула его на границу падающего обелиска, не тронув непобедимую тварь.

Демору оставалось подняться, и один длинный прыжок определил все.

Сегодня удача была на стороне Дэлиграта, потому что едва он оказался за границей Столпа Основания, обелиск с грохотом, подобным столкновению Миров, рухнул на площадь, поднимая за собой клубы пыли выше крыш домов. Удара оказалось достаточно, чтобы Эглет содрогнулся в одном единственном, но тем не менее мощном толчке. Если это не убило Гарнакоса, то тогда у Демора возникнут настоящие проблемы, потому что запасного плана у него пока не было.

Стараясь как можно быстрее встать, он поднялся на каменные обломки, держась за раненую руку. Порванный плащ уже успел затянуться, но кровь все равно продолжала сочиться в напоминание о том, как сильна оказалась тварь.

В плотных облаках пыли Дэлиграт был вынужден передвигаться очень медленно. Из-за полученных ран у него не было сил даже на простой аркан, который бы прибил пыль к земле или развеял ее по ветру. Вся оставшаяся магия уходила на поддержание регенерации тканей. Демор исчерпал себя полностью и теперь ясно понимал, как тяжело ему придется в дальнейшем. Бой с Гарнакосом сделал его неспособным сотворить базовое заклятье, и страшно подумать, что сотворит с ним Хранитель. Нужно было срочно искать выход и способ, чтобы увеличить свою силу, а с ней и шансы на победу. Но пока не было времени думать об этом.

Его лица коснулось легкое дуновение ветра, и медленно оседающую пыль погнало по широкой площади Эглета. Лишь многим позже он ощутил дрожь и последующий магический аркан, который прибил пыль и мелкую крошку к земле. На противоположном краю, там, где раньше было основание обелиска, Демор увидел Ишио, Неста и трех оставшихся магов из отряда Фаслайта, которые кинулись на помощь командиру через все каменные обломки.

– Узнайте, что стало с Гарнакосом, – с трудом заговорил Палит, делая большие паузы между словами. Опираясь на посох, свободной рукой он продолжал держаться за раненый бок Маги сразу поняли, что от них требуется, и каменный адепт, повернувшись к разрушенному обелиску, присел, приложив руки к остаткам Столпа Основания.

Сначала каменные глыбы задрожали по всей территории площади, но после их всплески стали носить локальный характер, до тех пор, пока их количество не сократилось до одного. В том месте, где камень продолжал содрогаться, массы горной породы начали расти ровно до того момента, как на вершине не появилось тело мертвого Гарнакоса. Но действительно ли им удалось убить его? Все прошлые попытки успехом не увенчались.

Переглянувшись, Дэлиграт, Ишио и Нест стали с особой осторожностью подбираться к телу. Гном нацелил на существо свою винтовку, гилкс крепче сжимал «Ласточку», а Демор держал целой рукой ксифос. Маги также не остались в стороне, и, вызывая легкую дрожь в эфире готовящимися заклятьями, помогали зажимать кольцо вокруг, как они считали, непробиваемой твари.

Когда до цели оставалось несколько шагов, все остановились и переглянулись, проверяя общую готовность, ведь если тот жив, то им предстоит тяжелая схватка. Дэлиграт посмотрел на каждого из них, и лишь когда они коротко кивнули ему, он подошел к твари и клинком перевернул ее тело. Все напряглись и едва не ударили магией по лежащему Гарнакосу, что оказалось бы лишним.

Развалившаяся на камнях в неестественной позе с переломанным в нескольких местах скелетом тварь была мертва. Из ее потрескавшейся костяной брони медленно вытекала жидкость, похожая на кровь, и та уже не подавала никаких признаков жизни.

Оба отряда могли вздохнуть спокойно.

Зная, что бой выигран, Фаслайт больше не сдерживал себя и, держась за посох, медленно сполз вниз.

– Примите мою благодарность, – обратился он к незнакомцам, – сегодня вы спасли этот город.

Слова, как и в прошлый раз, давались ему с трудом, но Палит нашел в себе силы заговорить. Его уже осматривал каменный адепт в надежде уменьшить боль и вылечить мага, но он израсходовал свои силы и был не способен на тяжелые арканы регенерации. Он не мог помочь Фаслайту, которому становилось хуже с каждым вздохом.

Маг, несомненно, понимал, как плохи его дела, но не боялся смерти. Он знал, что с тварью покончено, и ему этого было достаточно. Он сожалел лишь о том, что не сможет проститься со своей женой Латирой.

Деморовский отряд стоял рядом.

Пусть даже Фаслайт и не был для них никем, он проявил себя как храбрый воин и заслуживал помощи.

– Ты можешь что-нибудь сделать?

– Нет, Ишио. У него сломаны ребра и повреждены ткани. На такой аркан у меня не хватит сил. Я едва поддерживаю заклятье для заживления своих ран.

– Тогда нам нечего здесь делать. – Суровая реальность, как и всегда, шла бок о бок с отрядом Демора. – Его люди помогут достойно уйти ему из жизни, а нам пора выдвигаться.

– Я даже не знаю, каких богов благодарить за то, что вы живы, – с облегчением в голосе сказала Дайсу, поднимаясь по камням к Дэлиграту. – Когда мы услышали грохот и увидели, как падает Столп Основания, то не знали, о чем и думать. Хорошо, что все обошлось.

– Вы убили тварь?

– Хоть она и оказалась живучей, но и на нее нашлась управа, – ответил гном подбежавшему наемнику.

– Фаслайт, – обратилась девушка к магу и сразу помрачнела. – Мне очень жаль, но я не смогла спасти двоих ваших. Тварь нанесла им раны, не совместимые с жизнью. Но адепт силы Таснер и адепт воздуха Сэтрэн отделались лишь несколькими ушибами. Эднас вместе с ними занимается погибшими, а нас просил скорее бежать сюда.

– Не вините себя, вы сделали больше, чем я мог требовать от вас. – Палит прокашлялся, держась за бок.

– Что с вами?

– Перелом ребер, возможен разрыв внутренних тканей, – ответил за него со всей серьезностью каменный адепт, который был заметно старше огненного мага. – У меня нет сил на подобный аркан.

– Отойдите.

Она подошла к Фаслайту, достав свой кинжал, и разрезала его мантию на левом боку. Рана действительно была серьезная, но Дайсу думала, что сможет справиться.

– Вот, выпейте это. – Девушка протянула ему одно из своих зелий, найденное в сумке. – А теперь держитесь.

Она приложила руки к изувеченному боку и с кончиков ее пальцев соскочили крохотные обжигающие молнии, проникающие вглубь, под кожу Фаслайта.

Дэлиграт с неким уважением смотрел на нее. У Дайсу был огромный талант, который она совершенствовала с каждым днем, относясь к магии и плетению арканов больше как к искусству. Она ловко смогла совместить свои навыки лекаря, алхимию и использовала магию молнии для лечения поврежденных костей и тканей. Зелье уменьшало боль и поддерживало общий тонус во всем организме, в то время как аркан делал остальное, завершая работу.