Вик встал, подошёл к камину и растопил его. За окном ярко сияло апрельское солнце, но его отчаянно знобило. Хотя он понимал, что холод пробирает тело изнутри – его источник находится где-то в районе разбитого сердца, и вряд ли ему сейчас поможет даже жар доменной печи. Вик всё-таки подбросил в камин ещё дров. А потом ещё. Теплее не стало.

Дверь отворилась, в кабинет вошла, практически впорхнула Виктория. Настроение у неё явно было превосходным. Радуется долгожданному повышению?!

Вик поспешно закрыл письмо.

— Погода на улице замечательная! — прощебетала она. — А у тебя тут просто как в парилке. Зачем ты затопил камин? — она в изумлении уставилась на полыхавшее на куче дров пламя. — Ты часом не заболел?

Виктория с беспокойством пощупала лоб мужа – иногда вирус одолевал и вампиров.

— Не прикасайся ко мне! — прорычал Вик, отшатнувшись от её руки как от самой ядовитой на свете змеи.

— Да что с тобой? — Виктория испугалась уже не на шутку.

— Ничего особенного. Просто узнал, что моя жена – последняя гадина!

Она ошеломленно распахнула глаза.

— О чём ты?

— Прекрати этот театр! Это ты рассказала Полярникам о мечах, ты натравила их на резервацию Ландоров, думая, что именно там скрываются Влад с Зэнделом, ты доложила своим уродам, что Влад идёт на концерт W.A.S.P.’а! И, сделай одолжение, не утомляй меня своими отрицаниями – я знаю всё доподлинно! — Вика реально трясло от негодования. Он еле вытащил сигарету из пачки, сломал её, пытаясь прикурить, с трудом выудил ещё одну.

— Но я сделала это ради тебя, — заявила Виктория, моментом осознав, что пытаться доказывать, будто она не совершала всего перечисленного, действительно бесполезно. Но какая ж сука её заложила?!

— Ради меня?! — Вик аж подавился затяжкой и закашлялся.

— Конечно. Разве тебе не надоело быть мальчиком на побегушках у Ворона, быть вечно на вторых ролях?! Я помогла тебе получить первую скрипку.

— Так это всё ради ректорского кресла?! — Вик не верил своим ушам. Он всё искал причины её поступка, перебирая варианты. Но когда истина открылась, низменность её мотивов просто повергла его в шок. — Чтобы ты могла похвастаться перед своими товарками, что твой супруг ректор университета, а не какой-то там вшивый проректор?!

— Не только, — спокойно возразила Виктория. — Тебе давно пора было освободиться из-под опеки Ворона. Иначе бы он вечно подавлял тебя, не давал проявить себя, подняться на новую высоту.

— Какая же ты тварь! — выдохнул Вик, роняя голову на руку. — Какая же тварь!.. — Он снова посмотрел на неё и вдруг нервно расхохотался: — Только ты ошиблась. Я не из тех, кто прёт наверх, расталкивая окружающих локтями. Без Влада я и проректором никогда бы не стал. Ты совершила фатальную ошибку, поставив на меня. Я не создан ни для бизнеса, ни для руководства. И если бы не Влад, простым архитектором я бы сейчас и работал. Это он хотел университет, а мне нравилось помогать ему – и ничего больше. О собственном университете я не мечтал никогда – не нужно мне того, что мне не по силам. Дошло? А теперь убирайся!

— Вик, давай ты успокоишься, а потом мы поговорим.

— Мне не о чём разговаривать с гадиной, готовой убивать, пусть и не своими руками, ради должности повыше! — в ярости заорал Вик, вскакивая со стула. — Ты желала смерти моему другу – какие могут быть разговоры после такого! Убирайся, чтоб духу твоего здесь не было! Исчезни, испарись, пока я сам тебя не прибил! — он сжал кулаки, с трудом сдерживаясь.

Виктория поспешила поднять защиту, видя, что муж реально на грани:

— Вик, пожалуйста…

— УБИРАЙСЯ! — в его глазах не было ничего, кроме жгучей ненависти.

65-2

***

Решив не искушать судьбу, Виктория бочком, не сводя с него взгляда, двинулась к двери и выскользнула в коридор. Ничего, пускай сперва остынет, обдумает всё… Потом ещё спасибо ей скажет. Понятное дело, что самостоятельно ему было не поднять университет. Но невозможно же, чтобы у вампира начисто отсутствовало самолюбие! Не могла она выбрать последнего из неудачников!

Не могла, и всё тут!

Она тогда до чёртиков устала быть любовницей Розовского[1]. Страсть страстью, а что с Инкой он никогда не разведётся – хоть наизнанку вывернись, Виктория давно поняла. Ведь та – дочь самого Рогова, одного из столпов Полярной Звезды.

Но сколько ж можно всего лишь в любовницах-то отираться?!

В конце концов ей стало мало жарких ночей с чужим мужчиной, отчаянно захотелось чего-то своего! А Вик так красиво ухаживал, так романтично… Да, он всегда был романтиком. О связи Виктории с Розовским её новый избранник, естественно, не знал – в курсе не был вовсе никто, хотя они уже на протяжении пяти лет встречались практически каждую неделю. Розовский ревностно охранял тайну своей второй жизни.

Он пришёл в бешенство, когда Виктория сообщила ему о разрыве – видимо, до сих пор исключительно сам бросал своих любовниц. Она же не дождалась того момента, пока Розовский пресытится ею. А он расставаться со своей собственностью, конечно, не привык. И подослал к Вику убийц, как только зашла речь об их свадьбе. Однако не преуспел и в этом – убийцы пали от руки Ворона.

И именно Ворон тогда догадался, откуда взялись эти киллеры, хотя Виктория поначалу пыталась убедить их с Виком, что Полярной Звезде просто не пришёлся по душе брак своего члена с представителем другого клана. Но Ворон вцепился в неё как клещ и не отстал, пока она не призналась-таки в связи с Розовским. Конечно, Виктория сказала, что, мол, тот запудрил ей мозги рассказами о том, что уже практически разводится с женой, ну а как только выяснилось, что это не так, она сразу же с ним и порвала. Вроде поверил. И Логинов, естественно, тоже.

Ворон… безусловно, амбициям Виктории больше подошёл бы союз с ним. Тем более что обратил он на себя её внимание, едва появившись в Москве. В сравнении с Вороном мерк даже Розовский со всем его животным магнетизмом! Вот только со стороны Ворона Виктория так и не дождалась никаких реакций – каждый раз, когда оказывалась подле него, у неё складывалось впечатление, что рядом ледяной айсберг. Поначалу даже решила, что у него какие-то проблемы – то ли с женщинами, то ли с потенцией вообще. Но потом выяснилось про его несчастную любовь к какой-то там американке.

В общем, с неприступностью Ворона Виктория смирилась, поняв, что тот намерен прожить в одиночестве всю жизнь. Но как же, чёрт возьми, резво он скакнул на эту краснокожую вервольфшу! Чем, интересно, она его так зацепила?! Этого Виктория решительно не могла понять. Её саму он «одаривал» лишь дружбой.

А на эту сделал стойку едва ли не в первый же день! И куда вдруг подевалась верность идеалам любви до гроба к той, что выбрала другого?!

Кто бы только знал, как Виктория была тогда зла на этого кобеля, открыто ухлёстывавшего за проклятой облезлой волчицей!