Горестно усмехнувшись, девушка удалилась.

В другое время Мэйбл, наверное, позабавила бы последняя фраза незнакомки. Но сейчас её собственное сердце сжалось до боли. Выходит, Ронд спал здесь со всеми подряд?! Приятное открытие, нечего сказать!

Подходить к Рондвиру ей начисто расхотелось – пусть себе дальше любезничает с этой девицей. Небось, и её затащить в постель жаждет. Кобель! Она, дура, ему верила… а он оказался самым обычным кобелём! Грязным похотливым кобелём! Хорошо, хоть до свадьбы узнала, что он представляет собой на самом деле.

Аппетит у Мэйбл, естественно, пропал начисто. Сорвавшись с места, пока Рондвир её не заметил, она бросилась к лестнице. Выбежала из корпуса, пронеслась по дорожкам, направляясь неизвестно куда. В итоге наткнулась на укромную скамеечку, скрытую от посторонних взглядов зарослями кустов, и рухнула на неё без сил, не в состоянии дальше сдерживать слёзы.

Не прошло и минуты, как у неё над ухом раздался знакомый голос:

— Что у тебя случилось?

Мэйбл вздрогнула всем телом. Элестайл! Вот только его ей сейчас и не хватало!

— Ничего, — тихо вымолвила Мэйбл. Надежды, что он отстанет без выяснений, конечно, не было.

— Просто любишь вместо обеда порыдать в одиночестве? — язвительно осведомился король. — Это такая новая диета?

Мэйбл невольно улыбнулась – впрочем, не поднимая головы.

— Давай рассказывай, в чём дело, — Элестайл сел на скамейку рядом с ней. Всё, теперь точно не отвяжется! — Что тебе наговорила та девица?

— Какая девица? — опешила Мэйбл.

— После беседы с которой ты кинулась прочь как ошпаренная.

— Так ты нас видел, — догадалась девушка. — Тогда, наверное, видел и Ронда – с другой девицей?

— Видел. И что? А ты, судя по всему, решила приревновать его к ней?! Мэйбл, девочка, если ты будешь ревновать к каждой, с кем Ронд только перекинется словом, тебе никаких нервов не хватит.

— А их не хватит ревновать и к каждой, с кем он спал! — вскричала Мэйбл, решив высказать всё напрямую.

— Поэтому не майся дурью и завязывай с беспочвенной ревностью, — невозмутимо заявил Элестайл.

— С беспочвенной?! — просто-таки взвилась она. — Ну конечно, разве можно было надеяться на понимание со стороны мужчины! Наверное, у вас, королей и принцев, вообще в порядке вещей одаривать подданных своим высочайшим вниманием… и позволять ублажать себя в постели то одной, то другой, то третьей.

Взгляд короля резко похолодел, и Мэйбл сразу стало как-то не по себе. Эти леденящие душу взгляды всегда действовали на неё подавляюще.

— Ты бы хоть немного думала, прежде чем оскорблять, — произнёс Элестайл тоном, вполне соответствующим его взгляду. — И, кстати, в чём ты надеялась встретить понимание? В дурной ревности к прошлому?!

— Не к прошлому! Люди… в смысле, мужчины не меняются! Уж если родился кобелём – так всю жизнь и будет кидаться на всё, что движется.

Элестайл усмехнулся:

— Твоё первое определение было более верным. Люди – именно им свойственно столь примитивное поведение.

— Но Ронд перетрахал здесь половину Блонвура! Как прикажешь называть его поведение?!

— Во-первых, ты всё-таки явно преувеличиваешь его заслуги, — улыбнулся вампир. — Он не менял партнёрш каждый день. Да, таковых было не одна, и не две. Однако их количество свидетельствует вовсе не о его неуёмном желании перетрахать здесь всех и вся. Просто Ронд не заводил длительных связей, поскольку не испытывал ничего серьёзного ни к одной из них. Вот и рвал отношения раньше, нежели о чём-либо серьёзном успевала задуматься девушка. С его стороны это был просто секс, и он старался сохранять именно эту дистанцию, не давая никому ложных надежд. Тебе про половину Блонвура та девица сказала?

— Да. А ещё про то, чтобы я не питала этих самых ложных надежд.

— Интересно, где и в чём Ронд успел наступить ей на хвост? — задумался вслух Элестайл.

— Просто она, очевидно, не знала, что между мной и Рондом уже что-то есть – вот и решила, как раз из добрых побуждений, предупредить меня загодя.

Король рассмеялся:

— Ты правда столь наивна или только сейчас решила вдруг тупить? Лично я просто уверен, что о ваших с Рондом отношениях девица уже прознала, и ты стала жертвой тривиальной женской зависти.

— Думаешь? — нахмурилась Мэйбл. — Но вообще действительно странно, что она стала мне всё это говорить лишь потому, что я смотрела, как Ронд беседует с другой девушкой.

— Тем более что Криссанта его одногруппница.

— Но она строила Ронду глазки!

— Это её обычная манера поведения – не только с ним, со всеми представителями мужского пола.

— Элестайл, скажи мне честно, — Мэйбл посмотрел ему в глаза. — Ты полагаешь, Ронд способен на верность?

— Абсолютно уверен. Мальчик выгулялся, набрался опыта… Теперь его интересы лежат в совершенно иной плоскости.

— Признаться, я была несколько иного мнения относительно его опытности.

— Неужели в постели он показался тебе девственником? — Элестайл удивлённо вскинул бровь.

— Нет, отнюдь. Просто я так уверовала в собственную легенду, что вовсе не соотносила одно с другим…

— В какую ещё легенду? — поинтересовался он.

— Поначалу, когда я ничего не знала про Альтеран, решила, что Ронд и его друзья из какой-то лесной общины, не признающей современной цивилизации. Отношения с нашей техникой у них не складывались настолько, что оставалось только принять их либо за ненормальных, либо за лесных жителей. По правде говоря, в первое время их психическое здоровье всё же вызывало у меня сомнения – особенно когда они заговаривали о магии или о чём-то подобном. Но потом я пришла ко второй версии.

Что за община, я, конечно, представляла себе весьма смутно, а расспрашивать не решалась. Предполагала, что девушки там тоже имеются… но вряд ли их было много. Вот отсюда и родилась мысль, что женским вниманием Ронд вряд ли избалован. Тем более что он наклонностей ловеласа тоже не проявлял.

В дальнейшем выяснилось, что они из другого мира, а не из какой-то лесной общины. Однако эти представления о Ронде как о почти девственнике у меня так и остались – вопреки всему, что я наблюдала в реальности. Наверное, я действительно слепая дура, не замечающая очевидного! Рондвир ушёл от девственника так же далеко, как Морис от начинающего юзера. И только такая идиотка, как я, могла, деля с ним постель, продолжать думать, что чуть ли не первая у него!

Элестайл улыбнулся, обняв её за плечи:

— Ты, главное, теперь не изводи ревностью ни себя, ни Ронда. Все его постельные истории в прошлом, сейчас в его жизни есть только ты. Хотя, возможно, тебе ещё не раз доведётся услышать нечто подобное сегодняшнему. Просто не обращай внимания. Ну, было и было – ведь было до тебя.