и не сумевшая окончательно побороть смущение и растерянность от осознания масштаба личностей, в компанию которых внезапно оказалась вхожей.

Разумеется, она не была дурой и прекрасно понимала — Градислав далеко не последний человек в государстве, регулярно с самим лордом-наместником общается, первым помощником недавно стал, но для нее это была гражданская ветвь власти, как бы существующая параллельно, теперь же выяснилось, что реальность изрядно отличается от ее представления о ней. «Корни оказались плотно сплетены с ветвями», — пришла Ольге мысль от Гело, ее симбионта. «Угу», — только и оставалось подумать девушке.

— Флотом будет командовать контр-адмирал Таммуз, — говорил Святогор, а Колояр нутром ощущал, что дело, как говорится, пахнет керосином. Борислав возглавит рыцарей Пегаса, за витязей и дружину будут отвечать Нимфей с Казимиром. Ярополк их лично благословил.

Святогор усмехнулся и покосился на Колояра, но не став упоминать о том, что лорд-маршал был близок к тому, чтобы оставить след ботинка на задницах подчиненных. Очень уж не хотелось тем расти в чинах и покидать уютный штаб. Нет, сам-то штаб они были рады покинуть, но вот отправиться в самостоятельное плаванье… Сомневались они в себе. Вроде и кучу операций спланировали и провели, несколькими кампаниями командовали, а все равно не могли внутренний барьер преодолеть.

— Поисковую службу Крудж Лок возглавит? — спросила Часлава.

— Он самый, на второй круг пошел, как услышал о вратах и дикарях — так и забыл обо всем, — кивнул Святогор. — Осталось найти командира для личного десятка охраны королевы, — он даже не пытался что-то изображать, говоря это, он прямо смотрел на Колояра.

— Святогор, ты же знаешь… — начал тот, но его перебила Василиса.

— На Бастионе будет полноценная военная база, а обнаруженную планету с дикарями планируется превратить в аналог Зари, Никола идет в Пегас со мной, — выдала она главную новость.

— Но… его с курсантами переводят? — поинтересовался Колояр, посмотрев на Святогора.

— Да, — кивнул тот. — Нам нужны ровесники для набора местных, это поможет быстрее наладить процесс и улучшить адаптацию.

— Понятно, — кивнул Колояр и задумался. Ему не мешали. — И так-то толком из-за войны в последние годы не виделись, а теперь… — он махнул рукой. — Я согласен.

— Вот и хорошо.

— Текматей, муж мой, текматей, — взяла его руку в свои ладошки Василиса.

— Текматей, — вздохнул Колояр, и поцеловал ее.

— А мы тоже поженимся, когда я подрасту! — все дружно повернулись на звонкий голос Таны и увидели пунцового Николу. — Он мне желание проиграл, и я решила. Вот! — гордо заявила малышка и взяла за руку спутника. Взрослые переглянулись и… комната утонула во взрыве хохота.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено

Глава 39

Солнце давно ушло за горизонт и на столицу Зари опустилась ночь. Вспыхнули фонари уличного освещения, засветились окна домов, стоящий у панорамного окна своего кабинета Ашу поднял взгляд на небо. Он еще помнил то время, когда город освещался лишь тусклыми лампадами.

— Тогда звезды были ярче и…

— Загадочней, — закончил за него Деус.

— Нет, тогда они манили, — качнул головой Ашу.

— Да, ты прав, — согласился Деус.

— Устал я что-то сегодня, — подумал Ашу и посмотрел на рабочий стол.

— Сегодня мы победили, — ободрил его Деус.

— Да, победили, — пробормотал Ашу. Все папки с документами были просмотрены и унесены Яной, секретаршей и помощницей лорда-наместника.

— Хорошая девушка, — целенаправленно подумал Деус.

— Девушки, — вздохнул Ашу. Он так и не женился, так и не провел даже малые смотрины. — Надо хоть любовниц или наложниц завести, — сказал он, смотря на свое отражение в стекле.

— Пять лет относительного мира, а ты все времени не находишь, — пожурил его Деус, словно престарелый отец, печалящийся из-за невозможности понянчиться с внуками. Впрочем, где-то так оно и было.

— Программа выведения идеального наместника страдает, но сам же знаешь, столько дел, еще и первая эскадра колоссов во главе с титаном…

— Мне-то не ври, раз уж себя оправдывать не перестал, — перебил его Деус.

Уж он-то знал, понимал причину проблем Ашу и во многом винил себя за нее. Лорд-наместник банально боялся повторения прошлого. Иррационально страшился того, что его детям придется пройти тем же путем, которым шел он сам. Да, это было глупостью, времена изменились, но Ашу все равно, глубоко-глубоко в подсознании не мог избавиться от прошлого.

— Тебе стоит поговорить об этом с Велесом, — предложил Деус.

— Нет, я не могу отвлекать его личными проблемами, да и потом, что я буду за лорд-наместник, если окажусь неспособным решить собственные проблемы?

— Еще скажи, что тебе времени не хватает, — Деус послал образ недовольно шипящего гоаулда.

— Между прочим, так и есть, — Ашу окинул взглядом ночной город. — Как думаешь, много ли женщин обрадуются мужу, который бывает с ними раз в месяц, а то и реже?

— Угу. А гарем и любовницы — дурной пример подданным, — на этот раз гоаулд вполне натурально зевнул. — Так и помрешь девственником.

— Я не девственник, — возмутился Ашу.

— А то я не знаю, — фыркнул Деус. — Может быть, стоит подойти к выбору матери твоих детей рационально, раз уж с эмоциональным подходом не складывается, — предложил он и, словно учитель у ученика, потребовал назвать критерии подходящей жены для лорда-наместника.

В некотором роде Ашу ответил инстинктивно, вернее, начал отвечать, но быстро увлекся, привычно рассматривая проблему с точки зрения занимаемой должности и своего положения.

— Прекрасно, — похвалил Деус, — а теперь суммируй, — скомандовал он.

— Во-первых, жена лорда-наместника должна помогать, а не отнимать время. Во-вторых, она… — его прервал стук в дверь и Ашу отвернулся от окна.

— Текматей, — поклонилась вошедшая в кабинет Яна. — Прошу простить, что прерываю ваши мысли, но уже поздно, и… — она на миг смутилась, но быстро справилась с собой, — мне показалось, что вам сейчас пригодится, — сфера каракеша на ее руке вспыхнула тусклой лампадкой, и в кабинет вошла помощница Яны с подносом.

«Вино и легкая закуска», — Ашу с удивлением понял, что именно этого ему и не хватало. Точнее, хотелось подсознательно. Так сказать, под настроение. «Сыр нам будет кстати», — обрадовался Деус.

—