* * *

Спустя три часа, они все еще были возле загородного дома профессора Морриса. Лиз сидела на краю фургона и болтала ногами. Фэй давно увезли, Ирэн тоже. Спецы СБ менялись с невообразимой скоростью. Группа захвата отбыла час назад, когда приехали саперы. Вскоре уехали и они, не обнаружив ничего, что, так или иначе могло бы взорваться. Сам дом не пострадал, если не считать выбитых окон и поврежденную штукатурку на фасаде. А вот подвальная лаборатория превратилась в руины. Гардов был внутри. Время от времени выскакивая на воздух, он предлагал Лиз отправиться домой, даже сопровождение был готов дать, но она отказывалась. Продолжала ждать… Сидела в фургоне, болтала ногами и ждала.

— Как ты? — Егор неслышно приблизился к фургону и небрежно прислонился к распахнутой дверце. Скрестил руки на груди. Он смотрел на Лиз и улыбался.

— В порядке? — Лиз пожала плечами и продолжила болтать в воздухе ногами. Почему-то это нехитрое действие изрядно ее успокаивало.

— Зачем ты это сделала?

— Я ведь уже говорила, — Лиз передернула плечами. — Подумала, что не стоит отказываться, когда меня так настойчиво приглашали в гости. К тому же, у доктора Сальвы были весьма…ммм… убедительные аргументы.

— Я не об этом… об этом мы с тобой потом поговорим. Сейчас мне очень интересно узнать, чем ты руководствовалась, когда уничтожала… лабораторию.

Голубые глаза Лиз раза в два увеличились в размере. И выглядело это до неприличия достоверно.

— Вообще не понимаю, о чем ты, — фыркнула Лиз и опустила глаза. Она точно знала, что не признается. Даже если ее будут пытать, судить или… что там с ней могут сделать. Она никому никогда не расскажет о том, что именно изобрел чокнутый профессор. Никогда.

Сам Моррис был убит во время захвата. Ирэн… Лиз мысленно фыркнула… тот амулетик вытащил все ее силы. Абсолютно все. Хорошо, если она вообще очнется, но даже в этом случае, вряд ли доктор Сальва будет способна говорить связно, не говоря уже о том, чтобы и дальше заниматься наукой. Та девочка… Фэй… она еще долго будет лечиться. Сначала — полная изоляция, затем долгая терапия… к тому же, вряд ли она сможет хоть что-то рассказать о том, что именно происходило в том подвале. А все остальное… все остальное Лиз уничтожила. Все записи, расшифровки экспериментов, наблюдений, саму установку… Даже если у Морриса и завалялись где-нибудь еще бумаги, то вряд ли кто-то сможет повторить его исследования.

— Лиз? — Гардов бедром подвинул ее ноги и уселся рядом. — Не хочешь поговорить?

Сунув руку в карман и нащупав там то, что осталось от брошки Ирэн, Лиз вздохнула.

— Наверное, хочу… просто… не знаю, о чем.

Егор вздохнул и поддавшись порыву, обнял ее за плечи, прижал ее к себе. тихонько вздохнув, Лиз положила голову ему на плечо. Если отбросить весь трагизм ситуации и забыть о том, что они сидят на краю фургона, припаркованного возле дома, в котором сумасшедший профессор устроил подпольную лабораторию и методично издевался над людьми, то ей было спокойно. И очень хорошо. На самом деле, Лиз чувствовала себя почти счастливой… ей только нужно было уточнить кое-что, всего один вопрос…

— И что будет дальше? — тихо спросила она.

— Все будет хорошо, — так же тихо отозвался Гардов, касаясь губами ее волос. — Теперь — точно все будет хорошо. Ты вернешься в университет, даже, наверное, сможешь съехать из отцовского дома. Меня, скорее всего, вернут на оперативную работу… командировки… поездки… Фэй… будем надеяться, что с ней тоже все будет в порядке.

— Я не об этом.

— Я знаю…

— Я… рассказала о нас Светке.

— Ммм…

— Она сказала, что у меня сейчас только два пути.

— Очень интересно, — фыркнул Егор. — Света… умная женщина, возможно, тебе стоит прислушаться к ее словам.

— Нуу… учитывая, что она посоветовала мне силой притащить тебя к алтарю и заставить на мне жениться или…

— Говорю же, Света — просто чудо. Слушай ее.

— Или выйти замуж за Виктора, а о тебе забыть раз и навсегда, — мстительно добавила Лиз.

— Беру свои слова обратно. Света никогда не разбиралась в людях. Не слушай ее.

— А мне вот кажется, что она была права, — Лиз сжала губы и выпрямилась, отодвинулась от Егора. — И, скорее всего, я последую ее совету. Точно… так и сделаю!

— Ладно, — с самым серьезным видом кивнул Егор и вытянул вперед руки. — Вяжи.

— Зачем? — не поняла Лиз.

— А как еще ты потащишь меня к алтарю? Учти, я буду сопротивляться.

— Ну и дурак ты, Гардов! — вспылила Лиз и не удержалась, ударила Егора по груди кулачком.

— Знаю, — кивнул Егор, перехватывая ее руку. — Я люблю тебя.

— Ты никогда не задумывался о том, что я чувствую… Что ты сказал?

— Я люблю тебя.

Девять месяцев спустя.

Солнце светило прямо в глаз. Егор щурился, морщился, старался не обращать на это внимания, но повлиять на ситуацию не мог. Максимально удачно место, выбранное им пару часов назад, становилось не настолько выгодным, сохранять спокойствие и максимальную собранность было все сложнее. Их учили по нескольку суток сидеть в засаде, не двигаться, не есть и не отвлекаться. И обычно все получалось намного легче. Обычно.

Егор скривился. У него всегда все получалось. Но эта операция… Все пошло не так с самого начала. Вот буквально все! И виноват в этом новый интуит в их команде. Определенно!

В конце концов, поморщившись и выругавшись про себя, Гардов чуть-чуть изменил положение. Солнце больше не доставляло неудобств, зато теперь в бок впился острый камешек. Выругавшись еще раз, Егор снова попытался сменить положение. Когда и с этой попытки добиться особо ничего не удалось, Егор выругался уже в голос и сосредоточился на объекте.

Приземистое одноэтажное здание раскинулось у подножия горного массива. Сам дом не поражал взгляд, не являлся шедевром архитектурной мысли, но с другой стороны не оценить степень его защищенности Егор не мог. Пожалуй, убежище одного из опаснейших преступников их времени, являлось самым защищенный объектом, который Гардову доводилось видеть. Даже гардинерский особняк Роана Шермера уступал в этом отношении логову Аарона Руи.

Приземистое одноэтажное строение было окружено высокой оградой, вдоль которой неторопливо прохаживались вооруженные охранники, не было ни грамма сомнений в том, что в этом доме установлена не только ментальная система сканирования, но и энергетическая сигнализация и, вполне возможно, что-нибудь еще не менее мерзопакостное. Даже со своей позиции, Гардов мог рассмотреть запутанные энергетические линии сигнализации и каркас охранной системы. И глядя на все это, можно было сделать только один вывод — проникнуть внутрь незамеченным не получиться даже у комара. А Гардов со своей командой определенно был больше комара. У них не получится даже приблизиться к ограде.