Мыслей не было. Идей — тоже. А времени на выполнение задания оставалось всего ничего. Они и так проторчали в этом богами забытом месте почти две недели. Все сроки вышли. Через двадцать четыре часа ему необходимо быть в Гардинере.

Егор тихонько вздохнул и повел плечами, разминая затекшие мышцы. Единственным недостатком охранной системы Руи была ее зацикленность на определенном объекте. Контрабандиста не интересовало ничего из того, что происходило за забором его логова.

Чуть впереди, слева, в таком же укрытии, залег его помощник и второй по силе ментал в их команде — Майкл Радовски. Справа, закопавшись вреди камней и чахлой растительности, по самые уши, пристально наблюдал за движением вокруг особняка Марко Войти, еще один ментал, присоединившийся к команде Гардова совсем недавно, буквально перед самой отправкой на задание. Марко вызывал некоторые опасения, Егор не видел его в деле, хотя характеристики у Войти были отличные. Впрочем, из всех его парней, Войти был единственным, кто ни разу не посетовал на задержку операции.

Остальные члены команды распределились по периметру в ожидании отмашки командира. Впрочем, нет, не все. Была еще парочка… агентов…

Мысленно хмыкнув, Егор продолжил наблюдение за прохаживающимися вдоль забора, охранниками.

Аарон Руи.

Неприятный тип. Настоящий мерзавец. Контрабандист, торговец оружием и живым товаром. Только за прошлый год через его «руки» прошло около двух десятков молодых девочек. Дурочки верили, что станут моделями или актрисами, а в результате оказывались в третьесортных борделях. Руи торговал детьми, донорскими органами, оружием, наркотиками и драгоценными минералами, не гнушался он и государственными секретами, если те оказывались в его руках. Как показало расследование — под пристальным вниманием Руи находилось порядка пятнадцати чиновников, регулярно снабжающих информацией. Последнее и сыграло решающую роль в том, что на устранение сего преступного элемента были отправлены безопасники с весьма категоричным приказом: «Взять гада живым и по возможности операцию провести бесшумно!»

И все бы ничего, это не первое дело и не последнее, но оно вполне могло стать тем самым, переломным, для Гардова и его команды. За две недели в этих горах, они так и не смогли подобраться к Руи. Более того — даже идей не возникло как это сделать. Слишком уж этого гад заботился о своей безопасности. Он не нанимал охранников со стороны, не был заинтересован в новых партнерах, а охрана у него была похлеще, чем у какого-нибудь восточного шейха. И последние энергетические разработки!

Единственной слабостью опасного мерзавца, опять-таки, если верить собранной информации, были женщины. Но и тут было не мудрено промахнуться, ведь, судя по всему, Аарон Руи не питал пристрастия к какому-то определенному типу женщин. Но это был их последний шанс. Их единственный шанс! Если и на этот раз ничего не выгорит, то Гардову придется сворачивать операцию и несолоно хлебавши возвращаться обратно в Гардинеру. Или…

Егор вздохнул и в очередной раз окинул раскинувшийся внизу дом, провел взглядом охранника, неторопливо вышагивающего по периметру ограды, прикинул расстояние, даже сумел рассчитать силу удара. Он мог уничтожить и этот дом и всех, кто находился в непосредственной от него близости. Один удар. Всего один ментальный удар, который нарушит целостность охранного каркаса и все это великолепие взлетит на воздух. Заманчиво? Еще бы. И даже тот факт, что после такой демонстрации собственных талантов Гардову придется пролежать пластом как минимум пару суток, не умалял его привлекательности.

И он так бы и поступил. Еще неделю назад, когда стало ясно, что подобраться к руи незаметно не получается. Но приказ… Операцию нужно было провести тихо. А после ментального удара только ленивый не поймет, что в округе что-то произошло. Увы, дар ментала имеет свои недостатки, как ни крути.

В размышления Егора вмешался странный звук. Он зародился где-то за пределами видимости и нарастал, становился все сильнее и отчетливее. Егор подобрался, почти полностью вжался в каменистую землю. Звук приближался, и уже ни у кого не оставалось сомнений, что именно происходит.

Майкл осторожно подал сигнал, указывая на быстро приближающуюся в небе точку.

Вертолет.

— Вот же, зараза! — выругался Егор. Они устроили засаду вдоль единственной дороги, ведущей к дому. А мерзавец Руи прилетел на вертолете. — Без шума не обойдемся.

Начальство будет недовольно. Определенно. После последней операции, когда безопасники ввязались в перестрелку во время обезвреживания опасного международного преступника, его предупредили, что подобное недопустимо и повторное «выступление на публике» повлечет за собой карательные меры.

— Нас итак недолюбливают обычные граждане! — выговаривал ему непосредственный начальник. — А после подобных «выкрутасов» и вовсе станут бояться и избегать. Это недопустимо! Впредь, постарайся обойтись без демонстрации своих талантов мирному населению.

Тогда Егор промолчал. Сжал зубы так, что едва не лишился половины, но промолчал. Смысла спорить с Шермером, и что-то доказывать полковнику не было никакого.

Зато теперь стоило извернуться таким образом, чтобы и задание выполнить и «демонстрации» избежать. Хоть порвись!

Егор зло выдохнул и продолжил наблюдать за вертолетом, который, к слову, уже опустился на посадочную площадку, позади особняка. Со своего места Гардов прекрасно видел, как стелется по земле сочная трава. Не пропустил он и того момента, когда из вертолета на землю спрыгнул сам Аарон Руи. В светлом прогулочном костюме, щегольских туфлях с длинными носами и в шляпе. Шляпу пришлось придерживать рукой.

Следом за «объектом» из недр вертолета показалась тонкая девичья фигурка. Светлые волосы взметнулись вверх, легкое платье развевалось от порывов ветра и девушке приходилось придерживать его рукой.

Егор почувствовал, как екнуло сердце. Шумно вздохнув, он сжал кулаки, не обращая внимания на то, что тонкий корпус последней разработки энергетов — переговорник, который нельзя засечь никакими существующими ныне устройствами, невозможно перехватить сигнал, отследить местоположение, угрожающе затрещал, — и почти силой заставил себя оставаться на месте.

Все его существо рвалось туда, вниз, к посадочной площадке. Но приходилось сдерживаться, сохранять спокойствие и хладнокровие и… ждать, наблюдая за тем, как светловолосая красавица спрыгнула на землю и ухватила Руи под локоть, прижалась к нему всем телом… наверное еще и зашептала что-то на ушко. Следом за блондинкой на землю спрыгнула еще одна женщина. Темноволосая, невысокая, но удивительно гармонично выглядящая в легкомысленном зеленом сарафане. Ее длинные темные волосы, крупными локонами струились вдоль спины. Она ухватила Руи за второй локоть, и вся эта компания, пригибаясь от сильных порывов ветра, направилась к дому.

Внутри у Гардова все переворачивалось. От тревоги, от нетерпения, от… злости. Да, он злился. Злился, потому что пришлось поступиться собственной гордостью. Запихать поглубже совесть и все инстинкты и поддаться на уговоры. Позволить осуществление самого… самого ненормального плана, который только можно себе представить.