Интересно, слышали ли Скорпион и Ящерка о вечеринке? Это последнее, чего бы мне хотелось. Спеша по коридору на урок английского, я понял, что беспокоится не о чем. Даже если они и узнают об этом, их туда никто не звал.

Люди ушли задолго до того, как я услышал ужасный звук: клацанье когтей Гавка.

– Так-так. Кто у нас тут? – спросил мохнатый, осматривая мою тюрьму. – Ну и дела, Кошмар, я должен поблагодарить тебя за то, что ты выполнил всю работу за меня. Это было проще простого.

– Это произвол! – зашипел я.

– Нет, это ЛОВУШКА, – ответил Гавк.

С каким самодовольством он это сказал! О, если бы я только мог достать его когтями!

– Цап-Царап, ты арестован за преступления против собачьего рода. Ты знаешь свои права, потому что я уже озвучил их тебе. Ну, во всяком случае, самые важные. Теперь я перевезу тебя в Высокий кинологический двор, где ты…

– СИДЕТЬ! – взвыл я.

Его хвост упал на пол.

– Эй, прекрати! – сказал Гавк. – О чём это я? Ах да… Приготовься к путешествию в Созвездие псов. Как я уже сказал, в это время года там просто чудесно.

– Га-а-авк, – протянул я, расчёсывая усы. – Ты ни о чём не забыл?

– Хмм. Я выпрашивал завтрак. Я лаял на белку. Я пометил двор по периметру. Нет, думаю, что выполнил все задачи.

– А как же ЗАКОН О ХОЗЯИНЕ?

Гавк опустил хвост и прижал уши.

– Как ты об этом пронюхал? – спросил он.

– Если речь идёт о шпионаже, то ваш род и в подметки не годится кошачьему!

– Гррр! – прорычал пёс.

Гавк хотел растерзать меня, наплевав на лазеры, но через мгновение успокоился.

– Кошмар, ты не оставляешь мне выбора! – Он высоко поднял голову. – Я должен раскрыть Раджу свою истинную личность. Тогда он даст мне разрешение отвезти тебя на нашу планету.

Я забил хвостом от злости:

– Но тебе приказано не раскрывать свою личность!

– Если этого не требуют обстоятельства, – возразил Гавк. – Ты не оставил мне выбора.

– Если ты скажешь мальчишке, кто ты, тогда я скажу ему, что он должен отправить тебя домой! – заявил я. – Теперь он твой хозяин, поэтому ты должен выполнять всё, что он приказывает!

– Это не имеет значения. Я верю в человеческий разум. – Гавк нажал кнопку на ошейнике. – Можешь идти. Пока. Убеждён, что Радж поддержит меня. Он, как и я, наделён чувством справедливости.

Я не на шутку взволновался. Чувство справедливости? Как я мог бороться с тем, чего я даже не понимаю?!

Аджи подобрала меня после школы, потому что начался сильный дождь. Я был рад этому, пока она не сказала, что мы едем не домой. Вместо этого мы отправились в индийский продуктовый магазин на острове Святой Елены, что в сорока пяти минутах езды от нас.

Бабушка дважды обошла весь магазин, завела пять новых друзей и завалила пакетами с продуктами всё заднее сиденье «Приуса». Когда мы вернулись, уже совсем стемнело.

С двумя сумками в каждой руке я вошёл в дом, и тут Роско чуть не сбил меня с ног. Он держал в зубах поводок и дико вилял хвостом.

– Кажется, пёсик очень хочет прогуляться? – рассмеялся я.

– Погуляй с ним, – сказала Аджи. – Я сама разберу сумки.

Но стоило мне сделать ещё один шаг, как я споткнулся и упал.

– О, ты только посмотри! – улыбнулась Аджи. – Твой котик кинулся тебе в ноги! Он тоже скучал по тебе. Радж, ты прекрасно ладишь с животными.

Это очень странно. Кошмар никогда так не делал. Что происходит? Пока я собирал рассыпанные овощи, кот прошептал мне на ухо:

– Не ходи с этой собакой! Сначала я должен поговорить с тобой – это дело межгалактической важности!

– Что? – удивлённо переспросил я.

– Я говорю, что ты замечательно ладишь с животными, – повторила Аджи.

– Ну да, ты права.

Затем я повернулся к Кошмару:

– Прости, Кошмарик, – громко сказал я, – мне нужно выгулять Роско. Пёсик должен пописать.

Кошачьи глаза вспыхнули от ярости. Кошмар поднялся по моей штанине, словно я был деревом, и прошипел:

– МНЕ НУЖНО ПОГОВОРИТЬ С ТОБОЙ!

Аджи, качая головой, оттащила от меня Кошмара.

– Непослушный котик! – сказала она. – Отпусти их! Роско должен сделать свои дела.

– Извини, Кошмар, – сказал я, – мы скоро вернёмся!

Дождь почти прекратился, так что прогулка была в удовольствие. Мы с Роско прошли мимо дома Линди и свернули на улицу, ведущую к парку для выгула собак без поводка. Роско остановился, чтобы понюхать дерево, как будто он собирался пописать, но затем бросился прочь, вырывая поводок из моих рук.

– Роско! – закричал я, бросаясь следом. – Вернись!

Я бежал за ним несколько кварталов, но он не останавливался и не оглядывался. Затем пёс внезапно повернул направо, скрылся за каким-то забором и пропал.

Я продирался сквозь кусты, зовя его, пока не вышел на пустырь. Впереди был строящийся дом. В темноте было ничего не видно.

– Роско! Роско, вернись!

Он не возвращался.

– Роско, куда ты пропал?

Я подумал, что он уже никогда не вернётся, но тут услышал голос:

– Я здесь, Радж.

Я прыгал от окна к окну, всматриваясь в темноту, но космический пёс и мальчишка всё не возвращались. Я заметил Рыжую, кошку, жившую в доме напротив. Она пробиралась через изгородь, несмотря на ужасную падающую жидкость, которая намочила её мех. (Что не так с этими земными кошками?!)

Благодаря микрочипу, который я вживил мальчишке, я знал, что они с Гавком где-то поблизости. Так почему же они ещё не вернулись? Чем они там занимаются?

В волнении я спрыгнул с подоконника и начал точить когти о ковёр. Я не должен был допустить, чтобы Гавк ушёл с мальчишкой! Настойчивое требование этой псины, что я должен понести наказание за своё преступление, было нелепым – как будто военачальник может быть привлечён к ответственности за свои поступки! Тем не менее я боялся, что интерес к «справедливости» завладеет неокрепшим интеллектом мелкого монстра.

Но он ни за что не позволит Гавку забрать меня.

Правда ведь?