Союза очень довольны тем, что Япония напала на Китай. Он полагает, что Япония будет настолько ослаблена... что Советский Союз может быть полностью уверен в мире на Дальнем Востоке в течение нескольких лет. Литвинов также добавил, что он надеется, что война между Японией и Китаем продлится максимально долго...."

Советские лидеры не сидели сложа руки и лишь надеясь, что война Японии и Китая продлится "максимально долго". В августе 1937 года, через месяц после инцидента на мосту Марко Поло, СССР предоставил правительству Чан Кайши кредит в 100 млн. долларов для покупки советского оружия. В декабре 1937 Москва предоставила дополнительный кредит в 200 млн. долларов. Вскоре 200 современных советских истребителей и бомбардировщиков, 40 пилотов-инструкторов и несколько сотен пилотов-"добровольцев" прибыли в Китай. К маю 1938 года в Китае действовали 5 эскадрилий советских самолетов, пилотируемых советскими пилотами. 21 августа 1937 был заключен пакт о ненападении между СССР и Китаем. Условия этого пакта в принципе не столь важны, как время его подписания - СССР демонстративно давал понять Японии, что он поддерживает Китай. Насколько далеко Москва была готова зайти в поддержке Китая, можно понять из разговора Сталина c китайским дипломатом Сунь Фо (сыном Сунь Ятсена). Сталин уверил Сунь Фо, что ему известно, что "Китай сражается не только за себя, но и за Россию, потому что известно, что целью японцев является захват Сибири до озера Байкал. Китай продолжит получать от России всю возможную помощь в виде боеприпасов, самолетов, и другого оружия. Но Советский Союз не вступит в войну".

Эта политика Сталина по отношению к Китаю напоминает его политику по отношению к республиканской Испании. Поддерживая испанских республиканцев и китайских националистов достаточным количеством оружия, чтобы не позволить противнику быстро победить их, Советский Союз относительно небольшой ценой сдерживал три антикоминтерновских державы в разных концах Евразии, далеко от советских границ. На западе эта стратегия была менее эффективной, потому что в Испании была задействована лишь малая часть военного потенциала Германии, но идея была та же самая на обоих ТВД. И на Дальнем Востоке ее результаты были с точки зрения Кремля отличными. Во время решающей фазы боев на Халхин-Голе летом 1939 года 28 из 36 японских пехотных дивизий на материке были задействованы в Китае. Война в Китае стала бесконечной трясиной, в которой Япония увязла. Ей приходилось отправлять на китайский фронт столько живой силы и оружия, что крупномасштабные операции против СССР стали невозможны. В то же самое время советская помощь Китаю и тот факт, что японские дивизии в Маньчжурии были связаны присутствием растущей группировки Красной Армии на Дальнем Востоке, не позволяли допустить быстрой японской победы над Китаем. Япония попала в классический порочный круг, и выбраться из него можно было только завершив войну в Китае или достигнув соглашения с СССР. В 1937-39 гг. японцы не могли добиться первого и не хотели второго.

С сентября 1937 до июня 1941 СССР отправил Китаю 904 самолета, 82 танка, 1140 артиллерийских орудий, несколько тысяч военных специалистов и более 450 пилотов. В мае 1938 года французский посол Кулондр сообщил из Москвы: "Потемкин считает, что положение в Китае отличное. Он полагает, что Китай сможет сопротивляться еще несколько лет, и после этой войны Япония будет слишком ослаблена, чтобы атаковать СССР. Советское руководство, похоже, разделяет это мнение".

Анализируя эту тему, можно сказать, что японо-китайская война и роль Москвы в ней сыграли двойную и противоречивую роль в советско-японских отношениях. С одной стороны война в Китае отвлекла японскую армию от советских границ и сделала крупномасштабный советско-японский конфликт маловероятным. С другой стороны, поддерживая сопротивление Китая, СССР еще больше ожесточал Японию против себя, и многие японские военные, особенно в Квантунской Армии в относительно спокойной Маньчжурии, теперь вдвойне хотели отомстить Советскому Союзу.

Во второй половине 1937 года масштаб и интенсивность войны в Китае продолжали нарастать, и вскоре эта война стала одной из главных тем в прессе Коминтерна, уступая только Гражданской войне в Испании. Не проходило и недели без статей о событиях в Китае, опубликованных в коммунистических газетах. Чан Кайши, которого в прессе Коминтерна поливали грязью как одного из злейших врагов в истории, теперь прославлялся как национальный герой.

Как и в случае с Испанией, Коминтерн побуждал западные демократии прийти на помощь китайскому народу в его борьбе. Вопреки своим обычным антиколониальным лозунгам, на этот раз Коминтерн проявил необычную заботливость о европейских колониях, постоянно подчеркивая, что продвижение японцев в Китае угрожает британским и французским колониям в Азии. Излюбленным аргументом для убеждения изоляционистской Америки был тот, что в вооруженном вмешательстве даже нет необходимости: Япония столь бедна ресурсами, что торговый бойкот со стороны буржуазных демократий вскоре поставит Токио на колени. Коминтерн не побрезговал даже сыграть на расовых эмоциях, чтобы убедить Запад сопротивляться новой "желтой угрозе". Заголовок "Инпрекора" от 15 января 1938 года предупреждал: "Японская программа изгнания белых из Азии будет реализована, если демократические державы не окажут энергичное сопротивление". Тот же источник значительно преувеличил сообщение о том, что японские солдаты раздевали беспомощных британских женщин в Тяньцзине.

Советская политика в Испании и Китае была похожей. Основное отличие было в следующих деталях: в Испании основной задачей Сталина было разжигать враждебность между Западом (особенно Францией) и Осью Берлин-Рим, и при возможности добиться войны между этими блоками. Отвлечение военных ресурсов Оси было дополнительной - и незначительной - выгодой. В Китае же напротив, основной задачей было отвлечь японскую армию от советских границ. Попытка вовлечь Японию в конфликт с демократическими державами была по сравнению с этим второстепенной целью.

 

 

Германия и Япония

 

25 ноября 1936 года Германия и Япония заключили Антикоминтерновский Пакт. Подчеркивалось, что этот пакт направлен исключительно против коммунистического интернационала, который правительства в Берлине и Токио считали своим главным врагом. Пакт обеспечивал сотрудничество и координацию германских и японских усилий в борьбе с активностью Коминтерна, который, как всегда настаивала Москва, не имел официальных связей с советским правительством. Однако секретный протокол обязывал участников Антикоминтерновского Пакта "не предпринимать мер, способных облегчить положение Советского Союза" , если кто-либо из партнеров по пакту окажется под угрозой нападения со стороны СССР. В еще одной секретной статье Германия и Япония договорились "не заключать политических договоров с СССР, противоречащих духу этого соглашения без обоюдного согласия".

Приводя основной довод в пользу заключения Антикоминтерновского Пакта на Тайном Совете в Токио, министр иностранных дел Арита Хатиро подчеркнул, что пакт направлен против СССР и заявил, что ""Советская Россия теперь должны