— На фано играешь? — Хоттабыч, до того глазевший с высоты палубы на лежащий внизу пирс, обернулся.

— Ага. Музыкальная школа по класса фортепьяно. Родители мечтали в консерваторию поступлю …

— А, ты в … докеры, — подмигнул Николай и поднялся со скамьи. — Братва кончай перекур. Вона начальство ручкой машет. На трудовой подвиг приглашает.

— К утру будем все как в сказке? — вздохнул Шопен, одевая нитяные перчатки. В двух местах уже дырявые.

— Это в которой? — капитан, сделав десяток полувращений головой, вздохнул с сожалением, расставаясь с лавкой.

— Конёк-горбунок. Помните, как братаны посевы свои караулили?

— И? — Александр, о чём-то думая, дежурно поинтересовался.

— Старший возвернувшись чё гнал? Типа, всю я ноченьку не спал. К тому же несчастье свалилась на манер книжного шкафа. Ливень там или ещё какая напасть.

— Не на каркай, … докер! — погрозил пальцем Арсенин, покидая закуток, устроенный под курилку.

Сухогруз, прилично забеременев новыми контейнерами, выползал кишкой Сухого лимана. Впереди уже маячил простор не речной волны. Лучи солнца сочились сквозь сито утреннего тумана. Тот выглядел так, точно смотришь через скверно вымытую кружку в пивной забегаловки.

Горечь от выкуренных сигарет казалась такая, плюнь на железо, дыру с пятиалтынный разъест. Они, тесно усевшись, давили лавку в закутке, вслух мечтая о баньке с чайком или пивком.

— Командир, — печально вздохнул Хоттабыч, попеременно закрывая-открывая то правый, то левый глаз. — Предчувствие такое, бывать нам в тутошних краях вскорости. Ей-ей. И, не каштаны грызть, а … по казённой надобности.

— Больше скажу. Как бы теми гостинцами, что оставили по доброте душевной, самим не воспользоваться, — Александр заметил старпома. Второй после Бога, приближался с обычной миной на физиономии: скрытая усмешка застряла в уголках губ. Поди догадайся, с чем пожаловал. А, пожаловал, кошке ясно.

— На роздыхе? — давешний макинтош он сменил на пижонское daflkot. Надо отметить, «конвойное пальто» дополняло колоритный образ морского волка.

— Ага, — за всех ответил Чупа-Чупс, обозначив намерение встать, но после снисходительного кивка, успокоился. — Вот про баню мечтаем.

— Бани на судне не имеется. Да, и в душе вода лимитирована. Давление в системе не держится. Так, что советую поспешить.

— Аргумент, — Носорог покосился на командира. — Бугор! Ноги в руки и к шайкам?

— Ясный палец, — капитан, запустив пальцы под вязанную шапочку, поскреб макушку. — Трогай помалу. Процессия шагает.

Старпом, освобождая проход, отступил на шаг в сторону:

— Бригадир, задержись на пять сек. Всякий труд должен вознаграждаться. А, стахановский тем паче. С меня сверхурочные причитаются.

Александр радостно потер ладони:

— Двигайте без меня. Я скоренько.

Глядя вслед уходящим, второй после Бога завистливо вздохнул:

— Молодые ещё. Мда. Кстати, поклон тебе от Деда.

Кайда насторожился:

— Так понимаю, есть новости?

— Ага. Хлопотал за вашу артель. Мол на берег или ещё куда не ссаживать, учитывая примерное поведение и прилежание в труде. Велено прокатить аж до Тартуса.

— Слышал, в тех краях не скучно.

— Чё-то ты не рад?

— Рад-радёшенек, — капитан растянул губы в улыбке. Получилось не очень.

— I'm glad to see you, — поцокал языком второй после Бога. — Как-то протокольно у бриттов. Фальшиво. И, это … Дед просил напомнить, связь стандартным способом. Пойду я, дел ещё по … эт самые. Наше вам с кисточкой.

В Босфор сухогруз вкатился, что шар в лузу. Но без ненужной помпы в виде протараненных судов. Свезло нешуточно. На якорной стоянке перед входом практически не стояли. А, могли зависнуть. Два с половиной часа — сущие пустяки по тамошним меркам. Они, конечно, первое время таращились по сторонам. Как-никак первый раз в Босфор занесло. Будет ли ещё оказия…? Там одних мостов, как конь … И, каждый чистый эксклюзив в определенном смысле. Из Дарданелл в Мраморное вытекли уже в сумерках. Скорость держали узлов десять. С учетом верхнего течения, что совпадало с направлением. За кормой иллюминация, скажу вам … Почище чем на Тверской в Новый год. Мда. После аврала старпом ящик пива презентовал да баклуши бить сутки. Кстати, про сверхурочные не забыл. По сотке зеленых на брата. Не Бог весть какие, но …

— Чисто круиз выпал, — Хоттабыч припер на палубу битый-перебитый шезлонг и, барином развалившись в нем, потягивал золотистый напиток прямо из горлышка. — Лафа.

— Ага, Джеймс Бонд в прикидоне биндюжника, — собрался зевнуть Морозов, но неожиданно икнул. Из-за дуплета процессов он едва не выронил пивную бутылку, что держал в левой руке. Правой при этом помахивал в такт еле слышной музыке с берега, что остался за кормой.

— В Сирии апельсины-мандарины пожрем от пуза, — Арсенин укоризненно посмотрел на продолжавшего икать Андрея. — Поди поспели, как думаешь?

— Сезон, … ик, в дека, … ик, … ре, — Чупа-Чупс зажал нос пальцами и надул щеки.

— Не лопни, шпана московская, — фыркнул Иван, наблюдая, как наливается гранатовым соком физиономия товарища. И, прокомментировал дальнейший ход событий. — Ну, вот, заставь … Э-хе, хе. Где икота, где пердеж ничего не разберешь. Я ему про апельсины, а он … Всю малину …

Казалось эти улочки, как заснули семь веков тому, так и почивают в пыльной тишине, прокаленные солнцем в прикуску с бризом Средиземского моря. Штука в том, что немногочисленные автомобили не смотрелись инородно. Типа те же верблюды или там ослы, но в другом прикиде. Цыганистая детвора любопытства ради поглядывала исподлобья. Женщины в парандже скорее редкость, чем рутина. А, вот мультицветная шейла на головах красоток и не очень, сплошь и рядом.

Послонявшись минут сорок приличия для, но не только, по старому району Тартуса, они разделились. Кайда с Морозовым, зафрахтовав скрипящий подвеской, словно пенопласт по стеклу, самурайский минивэн времен ранних битлов, укатили в сторону Дуайр-эш-Шейх-Саада. Еремеев в паре с Шопеном воспользовались рейсовым автобусом. Аппарат — чистой воды копия «пазика» из СССР, но в цветасто-игривой окраске. Восток всё-таки на дворе. Маршрут пролегал по главной street. Та, в меру виляя, тянулась в шести кварталах параллельно побережью. Причем строго на юг. Ляху с Арсениным выпало смотаться в сторону Латакии. Ну, и на флотскую базу заглянуть. Хотя, от