привычно подвигал носом вверх-вниз. — В некотором смысле предстоит дело рутинное. Закладки заложить. Штука в том … эти самые закладки треба заложить в Одессе.

Все пятеро переглянулись.

— Прям в Одессе? — голос Ляха слегка сел.

— Ага, — ухмыльнулся Арсенин. — Аккурат на Дерибасовой. В подворотне дома номер тринадцать-бис. Как зайдешь, слева. А, явка стало быть по правую руку. Пароль: Моня, кошерные котлеты есть? Отзыв: Изя, сегодня жрем пельмени из свинины.

— В окрестностях, скажем так, — Кайда укоризненно посмотрел на весельчака. — Для начала попасть туда треба. Ночью пересядем на сухогруз. Контейнеровоз идет в Ильичевск, в рыбный порт. Понятно?

— Понял, не дурак, — коротко вздохнул Варшавин и вдруг улыбнулся на все тридцать два. — Начинаем действовать без шума и пыли по вновь утвержденному плану.

— Наш человек! — хлопнул в ладоши Андрей. — А, то по Одессе прошвырнуться сдрейфил. Тараньку с пивком спробуем, а?

— Вахту сдал? — капитан перевел взгляд на Еремеева.

— Точно так, — Николай попытался щелкнуть каблуками. Вышло не очень. Что не говори, кроссовки для такого дела … — Мичманец с рулевым в рубке тушканятся. Не лохи. В навигации, техники шарят.

— Ты все-таки сам проследи. Надо в точку выйти тютелька в тютельку. В потемках щукать контейнеровоз в открытом море, что у не … афроамериканца в жопе. Прости Господи. Не то придется на всё море орать, мол дяденьки, примите клоунов с Сенежа на борт. Ау!

— Jawohl, herr Hauptmann. Не извольте беспокоится, — гренадером рявкнул Носорог. — Мне на подстрахуе не привыкать торчать.

Сухогруз, привязанный швартовыми к тумбам, и скучал-то не особо. Немногочисленной команде забот и у пирса хоть отбавляй. Тем паче выгрузка-погрузка на носу. Первый после Бога, прихватив старорежимный портфель и соорудив озабоченное лицо, направился в администрацию порта, едва погранцы с таможенниками дали «добро» на выход в город. Служивые тут же потеряли интерес, едва рассовали конверты с «гонорарами» за верную службу Незалежной.

Старпом, закинув увесистый рюкзачок на плечи, исчез. Правда, многозначительно буркнул, что «по делам и умаслить кого надо. Не то простоишь тут под выгрузкой до морковкина заговенья». Вполне возможно, кстати.

Толи «умаслить» должном слоем не случилось, а может так было задумано-придумано. Кто знает? Словом, выгрузка началась под желтый свет ночного светила вкупе с прожекторами и светильниками. Те, что давешние городовые, торчали по всему пирсу и заливали округу белым светом.

Лучи солнца дробили трафарет теней от портовых кранов, что ползли улиткой и пропадали на контейнерной площадке.

Александр зевнул так, что взвыла челюсть. Чертыхнувшись, он огляделся. С высоты палубы порт лежал, как наверняка бы выразился классик, у ног. Редкие люди в рабочих спецовках по скорости передвижения явно уступали старухе Тортилле. Оно и понятно, целый день впереди. Куда спешить? Чахоточно постукивал дизель невидимого грузовика. Пискнув, пополз козловой кран, звякнув с досады колокольчиком. Заглядывая в серые лужи, задумчиво бродили два голубя вдоль кнехт, кидая редкие взгляды по сторонам.

— Грузиться только завтра начнем, — старпом возник за спиной, что тот Каспер из мультика. Материализовался из воздуха, типа. — Сегодня законный шабаш. В город ломанетесь?

— Надо бы. Развеяться, — Кайда пробежался пальцами по шкиперской бородке и неожиданно для себя чихнул. — Пшепрашам, пан.

— Ага. Будь здоров, — равнодушно зевнул старший помощник и направился в сторону юта.

— И, вам не хворать.

Контейнеры принялись забирать только в полдень. Два стальных комода, как обозвал в сердцах Лях, наскочив коленом на угол одного из них, стояли в середине второго ряда. Капитан точно не знал, какой трейлер приедет за ними. В шифровке об этом не сообщалось. Оно и понятно, транспортную контору использовали в «темную». Узнай СБУ о начинке «комодов», наверняка половина управления на радостях сжевали б свои погоны. Не запивая.

С лязгом откатились ворота КПП порта и очередной track протиснулся в створ. Они посиживали в сквере напротив, делая вид, что увлеченно расправляются с пивом. Строгое каре бутылок в пластиковом ящике. Половина уже без крышек и содержимого. Разложенная рядком вобла на пергаменте истекает маслом, по праву заняв треть скамейки. С кончиков сигарет, накручивая умопомрачительные виньетки, дым ползет в небо. Ну, и компания мужичков. Обутая-одетая без роскоши, но добротно. Разговоры в голос, смех не в кулак. А, что вы хотите? Мореманы в увольнительном. Приняли умеренно, вот и отдыхают незатейливым образом.

Телефон затрепыхался в кармане, что птаха в густой траве. Заполошно и вдруг. Александр, не прерывая двух дел (помахивать початой бутылкой и похохатывать над скабрезными шутками Хоттабыча), достал кнопочный аппаратик:

— Алле?

— Швед. Синяя полоса на всю бочину, — в динамике раздался скучный голос Шопена. — Orividerci.

— Ни хрена себе, — искренне удивился капитан и, приложившись к бутылке, равнодушно повел взглядом вокруг. Ткнул пальцем в кнопку с красной меткой. Заметив вопрос в глазах Хоттабыча, что полуразвалившись на скамейке тщательно обдирал шкуру с воблы, он на миг сомкнул веки.

— Эх, братцы-кролики! Вдруг на женский пол потянуло, — Иван отложил рыбу на пергамент с жирными пятнами и облизнулся. Ну, чисто котяра при виде блюдечка со сметаной. — Поеду в центр. Тутошним бродвеем прошвырнусь. Кто со мной?

— Да, кто ж от такого откажется! — Андрей подскочил с лавки. — Пивко не куда не деется, а за барышнями ещё побегать надо. Вон и Лях на подходе.

Капитан повернул голову. От КПП трусил Варшавин, перепрыгивая через частые лужи и скалясь во весь рот.

— Торопыга, мля. Хотя, в образе, — проворчал он. — Ну, дело молодое, чешите. Мы, с Носорогом попозжа подтянемся.

— Ага, нам не к спеху, — Еремеев известным приемом о выступ скамейки откупорил очередную бутылку. — Да, и гальюн посетить треба. Не то конфуз приключиться могет. Будешь на бродвее подворотню щукать. Вона, бомбила только подкатил. Хватай мешки, вокзал уходит!

Арсенин с Морозовым скорым шагом направились к парковке, где среди невеликого множества легковушек урчала мотором одна с шашечками такси на дверях. Валентина, перехватив на встречном курсе, увлекли за собой.

Такси они отпустили за два квартала до места встречи. Торговый центр вполне подходил для проверки наружки, будь такая. Александру и озабоченное лицо не пришлось мастерить. Организм сам всё сделал.

— Слава Богу почки функционируют как